寿元是一个相当抽象的概念。
楚宁在灵骨子的手札中曾见到过灵骨子亲笔的批注。
他对当时记录噬息母虫靠吞噬生灵寿元这样的描述嗤之以鼻，用他的话说，记录此事之人就是个纯粹的傻子。
既不懂力量的本质，更不懂魔物。
作为爱魔人士，灵骨子足足花了七行字咒骂记录此事之人，然后才阐述他对此事的看法。
他认为寿元并不是定量，因为如果寿元可控，既一个人能活多久就是一个定量。
那么假设有一个穷凶极恶，且日后会杀很多人的人，即将被抽干寿元而死。
而既然他会被抽取寿元，那么他既定的寿元一定不会是结束在当下，否者对于噬息母虫而言，不就等于什么都没得到。
但如果这个人因为被抽取寿元而死，那那些本该因他而死的人，又可以活下去，那他们的寿元会因为旁人的寿元被外力干扰而延长，这便说明寿元不是定量。
因此，灵骨得出一个伟大的结论——因为寿元恒定，所以寿元不恒定。
同时他也得出结论，类似于噬息母虫这样的魔物，吞噬的其实是生灵体内的时间。
生灵是由血肉构成，每一缕血肉都有其存在的时间，一旦时间消磨完毕，生灵就陷入死亡，那时候无论是怎样的灵丹妙药，都无法逆转这个过程，哪怕是对于高境修士而言也是如此。
它在一定程度上表现成了生灵的寿元，但实际上二者有着巨大的区别。
而无论基于哪一种解释，但都至少证明了一件事……
桃花可以活很久很久。
久到一个楚宁难以想象的地步，或者说……
近乎于永恒！
想到这里，楚宁觉得自己的脑仁有些发疼。
他摇了摇头，放下了手中的笔，也将自己的思绪从昨日的经历中抽离了出来。
不知从什么时候开始，楚宁就养成记录手札的习惯。
将自己经历的暂时想不通的事情，对某些事情并未有定调的推论，亦或者某一刻忽然迸发出来的关于墨甲也好修行也好等诸事上的灵感，都被他一一记录在手札上。
如今在陈曦凰送给他的须弥藏中，这样写满了楚宁各种心得的手札已经有七八本的样子，楚宁暗暗想着若是以后有机会，将这些内容分文别类，说不定也能在书局印刷出来，那时候自己是不是也算是开书立着之人？
想到这里，楚宁不由得露出了一抹笑容。
他伸手翻动着手札上的内容，这些日子以来的经历也随着文字的跳动如走马灯一般在他的脑海中闪过。
邬夫人赠与的医经、罗玄口中坦露的朝廷派系争斗，以及云州百姓感染的魔化症，这些都是楚宁于此之前从未预料到的事情。
而最让他不愿去回忆的自然还是红莲之死。
虽然那个占据了沈幽身体的古怪家伙承诺十年时间后，会让红莲死而复生，但楚宁对此依然抱有些许疑虑……
而且，还有一件事让楚宁格外在意。
他和陈曦凰在那处名为往生地的小天地中遇见的那个家伙，自始至终，对方都并没有告诉楚宁他的姓名，但他讲述的故事，楚宁却记忆犹新。
他曾说，在他们那一族隐居往生地的时间里，他们曾与一个神秘的组织合作，利用黑金宝相与各种魔物融合，其中便有一个王女自焚殉国，与祖刀融合，化为的魔物。
而这与楚宁在红莲记忆中见到的场景出奇的吻合……
难道红莲记忆里所见的那些研究与控制她的人，正是往生地中那群自称大夏共主的遗民？
楚宁虽然可以九成确定自己的推测无错，但世界之大毕竟无奇不有，要做定论恐怕还得与红莲当面确认。
“也不知道红莲在那往生地过得如何……”他想到这里，不由得有些担忧。
但很快，他便收起了心思，虽然可以想象往生地不会是什么好地方，想要死而复生也必定经受诸多磨难，但楚宁也相信，红莲一定可以撑下去的。
毕竟他们有过约定。
无论有怎样的困难，他们都要奔向彼此，至死不渝！
念及此处的少年握紧拳头，喃喃自语：红莲，再坚持一会！等我来寻你！
……
阿嚏！
天尽隙幽罗界，一处气势恢宏的宫殿中。
躺在青铜铸成的王座上的红莲忽然打了个喷嚏。
她坐起身子，神情古怪的喃喃自语道：“怎么做了鬼，还会打喷嚏？”
王座之下，两侧矗立着一排排穿着各色官服的阴神。
左侧形似文官，右侧则披甲带刀，似是武将。
但无论是哪一位，浑身弥漫的气机都极为汹涌，至少都是八境、九境之上的强大阴神。
只是此刻这些阴神们都耷拉着脑袋，不敢抬头，脸上的神情也颇为惶恐。
“或许是侯爷在想念侯妃大人，在我们家乡就有类似的传闻，说是当有情人相互思恋时，即使相隔，彼此之间也会有所感应。”一旁身着黑衣的少女走上前来，笑盈盈的递上了一盘装满了色彩鲜艳的水果。
那是往生果，一种特产于往生地以及一些幽冥界的特有果实，亡魂可以使用，吞服之后不仅可以凝聚魂魄，还能增长修为，每一颗都价值不菲。
“是吗？”红莲眨了眨眼睛，脸色欣喜。
“属下自然不敢欺瞒侯妃大人。”少女恭敬言道。
红莲的脸上顿时笑容漫开：“那我家公子还算是有些良心。”
她说着随意从盘中拿起一枚果子咬下一口，果肉的香气在嘴中四溢，她的灵魄以肉眼可见的速度凝实了几分。
红莲的心情大好，望向黑衣少女：“沈幽，你也吃些呗，这些果子……”
“侯妃大人，沈幽是阳身，吃不得这些阴物。”沈幽这般言道。
红莲一愣这才想起此事，脸上的神情愤懑：“那个混蛋也真是的，把你掳过来作甚，这死人呆的地方，让你一个活人跟着来受罪。”
“这可是整整十年啊，到时候我家小沈幽这漂亮的脸蛋，都要人老珠黄了！”
红莲说着还伸手摸了摸沈幽那吹弹可破的脸蛋，满脸心疼。
“这若是嫁不出去，那可就是罪过大了！”
“侯妃和侯爷，待我恩重如山，能侍奉在侯妃大人身旁，是沈幽之福，更何况往生地幽罗殿连接着三十三重天的镇世柱，沈幽也是托了侯妃大人的福，闲暇时能在那处修行，受益极多，至于谈婚论嫁……”
“沈幽早无此心，只求能一直侍奉在侯妃大人的身旁。”沈幽一脸诚恳的说道。
红莲看着如此坦诚的少女，心头也有些感动：“那不行，一码归一码。”
说着，她忽然眼前一亮仿佛想到了什么极好的主意，目光直直的望着少女。
“不如到时候我把你介绍给我家公子……”
沈幽身子一颤，双手险些握不稳手中的果盘，将之打翻在地，幸好她反应及时，赶忙收敛起心思，稳住了双手，这才免去了一场狼狈。
“侯妃大人，我对楚侯爷只有感激之心，绝无儿女私情……”然后她赶忙言道，脸上的神情惶恐。
“现在没有，有不代表以后不能有，我家那位公子，什么都好，就是花心了些，以前还好，有我在身边看着，他翻不起什么大浪，可现在他就天高任鸟飞，海阔凭鱼跃了，多的不说，那小荷包估摸着现在嘴都笑烂了，说不定现在已经和公子在探讨生命真谛了！”
“公子说不定就是中场休息时，心生愧疚才想起我的，男人就是这样，那撒一上头，就像洪荒猛兽，过了之后呢，就会开始无欲无求，然后思考人生……”红莲这样说着，却越说越气，越说越恼。
旋即，她愈发坚定了自己的决心，转头望向听得模棱两可，满脸疑惑的沈幽，沉声言道：“所以到时候，你得和我站在统一战线，共抗外敌，你懂不懂！”
沈幽眨了眨眼睛，虽然听不太明白自家侯妃大人在说些什么，但还是点了点头，态度坚决的回应道：“只要侯妃大人有令，沈幽赴汤蹈火，万死不辞！”
得到这样回答的红莲愤懑的心情好了不少，她终于有心思望向王座下的诸多阴神。
“说吧说吧，今日又有什么事？”她不耐烦的问道，同时嘴里又小声腹诽一句：“那个混蛋，说是让我来修复肉身，实际上是把姑奶奶当做免费苦力，自己不知道到哪里逍遥快活去了。”
“这些家伙死都死了，一天到晚屁事比活人还多……”
虽然她有意压低了声音，但对于修为强大的诸多阴神而言，他们依然将红莲的腹诽听得真真切切，众人心头尴尬，却不敢表露出半点不悦，谁让眼前这个女子是那位大人钦定的幽罗殿执掌者……
而且据小道消息传闻，有鬼曾亲自听到那位大人称呼眼前的女子为姐姐。
想到这里众鬼收敛起心思，赶忙纷纷呈交上自己的奏折。
“启禀殿主，幽罗天下属鬼域与域外连接处，丙字乙号通道，近来异动频繁，恐有域外大魔窥视，请殿主批准着三位十一境阴将前去镇压。”
“启禀殿主，三个月前逃出往生地的恶鬼，今日被人间巡视察觉踪迹往，请殿主批准属下前往抓捕。”
“启禀殿主，新一届阴神考核将于三日后开始，主官想请殿主前去观礼，并为三甲亲自授予幽罗天预备圣灵的证书。”
“启禀殿主……”
听着耳畔众人滔滔不绝的汇报，红莲只觉脑仁发疼，但还是不得不压下自己的不满，一一处理起众人递交上来的呈报。
而随着记忆的复苏，曾经身为王女的她对于这些事大抵还算是得心应手，就算有些她不太摸得着头脑的呈报，譬如关于外域链接之事，她也可以通过那个混蛋留给她的藏书，大致了解，所以到目前为止，她并没有遇见什么她处理不了的难事。
但就在她耐着性子处理完今日最后一份呈报，伸了个懒腰，准备回去美美睡上一觉时。
一个身影却慌乱的冲入了殿门，连滚带爬的来到了王座下。
“启禀殿主！”
“就在昨日，镇世柱忽然出现裂纹，一块镇世石从其上脱落！”
那位阴神脸色苍白，双手奉上了一份奏折大声言道。
……
幽罗殿的最深处，有一座平台，名为极渊。
相传此地时三十三重天除了那四座大渊之外，最低之处。
极渊台呈圆形，由一个个由小至大的圆环形石台，相互嵌合而成。
而在极渊台的中心，矗立着一根石柱。
石柱巨大无比，其腰身恐需数百人放才能够合抱，其高度更是可怕，一端直插入地底深处，直至看不到尽头的黑暗深处，而另一端则直通穹顶，同样去向看不到尽头的云层之上。
它通体呈现出黑色，上面流淌着红色的纹路，不似世间任何已知的文字，可却仿佛蕴藏着某些天地大道，只要望上一眼便会让人觉得心神动荡。
这便是镇世柱。
传闻整个三十三重天，就是靠着这根从天地初开便存在的石柱支撑着。
是这方世界真正意义上的根基所在。
而围绕着石柱最近的那道圆环石台上，盘膝而坐着百来道身影，男女皆有，并且全都闭目沉眸，宛如雕塑一般纹丝不动。
“这些家伙到底活的死的啊，怎么一直坐在这里？”红莲虽然听沈幽提及过此地，但这还是她第一次来到这里。
毕竟，来到往生地后，那个名叫幽罗天的家伙，先是用了五日时间让红莲的魂魄与魔核融合，让她拥有自主行动的能力，而后就把幽罗界的所有事务都交给了她，红莲这几日一直在恶补幽罗天各种藏书，以方便完成对方交代的任务，故而并无闲暇来此。
“侯妃大人，他们是幽罗界中最顶尖的阴神，皆为十一境或者十二境的大能，枯坐于此，是为了通过吸收镇世柱中外溢出来的天道气息，从而寻找迈入十三境的契机。”沈幽显然特意了解过这其中的缘由，当下便为红莲解释道。
阴神之道，直到如今依然只算是一门小道，从未有人真正踏入十三境。
就算是当世修行阴神之道最强的道统，也就是那座位于南疆万奴国的灵陀山，也是另辟蹊径，又得幽罗天垂青，这才勉强跻身圣上之列，但本质上而言，与真正将阴神之道提升至大道行列，依然有着不小的差距。
就连身为幽罗天之主的那位大人，也是因为生而十三境，这才有了入主此界的资格，并非真正参悟此道奥妙。
将此道推向十三境，一直是幽罗界中最重要的事务之一。
“就这么干坐着就能迈入十三境？”红莲闻言却撇了撇嘴，对此有些不以为意。
她家公子曾经说过，修行就如登山，要用脚与心仔细丈量过沿途的风景与脚下的大道，放才能更好的走向山巅，闭门造车原地枯坐，只会故步自封。
虽然她家公子才四境。
但红莲觉得，公子说的，总归是不会错的。
她的语气中略带不屑，让身后跟来的几位阴神都脸色微变。
毕竟能进入幽罗殿深处，成为探索阴神大道之人，那都是幽罗界中的佼佼者，也是大多数阴神认为的最高荣耀。
哪怕是幽罗天钦点的殿主，对这些探索者如此不敬，也让身后的众多阴神，心头不悦。
“侯妃大人，小声些。”
“这里坐着的可都是幽罗界德高望重之人，据说资历最老者已经在这里坐了两千三百多年。”察觉到这一点的沈幽赶忙小心提醒道，说着还伸手指了指那群枯坐之人中的一位白发老者，想来应当便是她口中那位坐了两千多年的家伙。
红莲闻言，也不由得暗暗咋舌，不过她虽然心头依然坚持自己的看法，但终究没有再说下去。
而很快，他们便来到了镇世柱前，远远的就看见了一块其上流淌着血色纹路的碎石静静的躺在那处。
“这就是镇世柱上的碎片？”红莲走了过去，打量着那块约有成年人体型大小的碎石。
“嗯，就是这块，昨日我散值时，还没有此物，今日一早来此，便看见它躺在这里，想来应当是昨天夜里坠下的。”那位前来禀报的阴神赶忙上前，道明此事。
极渊台确实是有人专门看管，主要职责是照顾这些为踏入十三境而苦修的阴神，毕竟如此高强度的修行免不了会有走火入魔的风险，观察他们的情况，随时汇报，在很多时候是能很好的帮助到这些阴神的。
其次的职责就是巡查镇世柱的异样，但数千年来，自从幽罗天入主此界后，镇世柱素来稳定，以至于大多数人都忘了这茬，这位负责此地的阴神也是头一遭遭遇此事，故而惊慌失措。
红莲点了点头，抬头看向身前巨大的镇世柱，可望了半晌也没有找到任何缺口……
“也没见缺胳膊少腿啊，这不会是谁的恶作剧吧？”她这般嘀咕道。
这话一出，另一位身材魁梧，穿着甲胄的阴神则出言说道：“镇世柱上的石料蕴含着天地伟力，是世间至坚之物，断不可能被伪造出来，属下以为之所以我们看不见其上的缺口，有可能这块碎石并非来自幽罗界，而是从另外三十二重天的镇世柱上脱落下来的。”
红莲闻言侧头看了那阴神一眼，她倒是记得对方，他名叫偃郁，是一位十二境阴神，负责看管幽罗界与人间的出口，之前那份去往人间捉拿逃走恶鬼的呈报就是他递上来的。
“倒是有道理，那这该怎么处理？还给其他三十三重天？”红莲皱眉问道。
这确实超过了她的认知，而且幽罗天留给她的手册上，也并未记载这样的事情该怎么处理。
“三十三重天之间，除了人间外，只有幽罗天大人可以自由往返，我们就是想要归还也没有办法，不过在幽罗天大人入主此界前，镇世柱也曾发生过一次震荡，落下过大大小小十余块碎石，根据记载当时处理此事阴神石将之放入往生地中封印起来。”另一位文官打扮的阴神则在这时提醒道。
“这样吗？”红莲点了点头：“那就也这么办吧。”
她说着撑了懒腰，转身就要离去。
“殿主！”可她的脚步刚刚迈出，那位文官又赶忙叫住了她。
“不是都处理完了吗？”红莲有些不耐烦的回过头。
“殿主，镇世柱的碎石，极为珍贵，不仅坚不可摧而且蕴含着天道之力，三十三重天中几乎是天尊以及地位崇高的一部分天柱级圣灵才有资格拥有蕴含镇世柱碎片打造的法器。而这块镇世柱碎石大小更是超过之前掉落在幽罗界的碎石总和。”
“如此珍贵之物，为了以防被宵小挪用，入库之前需要殿主用天尊留给你的幽罗印盖印，如此一旦有人私动，天尊就会有所感应。”那文官解释道。
“嗯，倒也合理。”红莲闻言点了点头，在那时伸出手，一枚抵挡着恐怖威能的黑色大印便骤然浮现在她的掌心。
而周遭的阴神在那大印浮现的瞬间，亦都面露惶恐之色，纷纷低下头，不敢直视。
红莲却不觉有他，拿起大印，朝着印身哈了一口气，便要俯身将之盖在那块碎石之上。
但就在大印要落下的瞬间，她却像是想到了什么，手上的动作一顿，停在了原地。
几位随行的阴神见前方迟迟没有动静，不由得有些奇怪，壮着胆子抬头望去，看着一动不动的红莲，几人都神情疑惑。
“大人，有什么不妥吗？”其中一人小心问道。
红莲眨了眨眼睛，收回了手中大印，转头看向那位文官：“你说此物无坚不摧，只有天尊以及少数天柱能拥有此物打造的法器？”
那文官不解红莲为何会有此问，但还是老实的点了点头。
“那那些被打造的兵器和法器岂不是很厉害？”红莲又问道，眼中也在这时泛起明亮的华彩。
“自然。”文官再次点头。
红莲又转头看向一旁那位名为偃郁的阴神：“你是不是要让手下的人去一趟人间，抓捕恶鬼？”
偃郁亦点头应是。
“那太好了！”红莲却是一拍手，看向对方：“你！”
“把这东西装起来，给我送到人间我家公子手上！”
这话一出，众阴神纷纷色变。
那文官率先发难，高声驳斥：“幽罗界之物，乃是幽罗界的私产，如此珍贵，岂能送于外人？”
“什么外人？那是我家公子，你家天尊异父异母的亲哥哥，怎么就是外人了？”红莲却挑眉反问道：“如果他都算外人，那是不是我，还有你们天尊都不算幽罗界的人？”
这顶高帽子扣下，众人顿时面色一滞，无人敢回应。
“可此物夺天地造化，是超越圣灵品阶的神物，赠与凡人终究不合规矩……”那位名为偃郁武官还是在一阵沉默之后，小声的应道。
“规矩是死的，人是活的啊。”红莲却不以为意。
“你们有没有想过为什么幽罗界存在了几千年，却始终没有一位十三境的阴神诞生，就是因为你太循规蹈矩了！”
“修行讲究的是什么？是天马行空，是我身无拘，我们从现在起，就是要学会敢于向不合理的规矩说不！”她这般一正言辞的说道。
但眼前这几位阴神，都是动辄活了数百年的死鬼，哪里会被红莲几句大道理所诓骗，众人耳观鼻，鼻观心，皆无回应。
红莲见状，眉头一挑，也不气恼，而是幽幽言道。
“当然，不合理规矩远不止这一条。”
“比如一定要在两界交界处看守三百年，才能得到进入极渊修行的机会，我觉得对于个别极有潜力的阴神，就应该破例擢升。”她说着瞟了一眼偃郁，男人顿时身躯一颤，看向红莲的目光激动了起来。
红莲心头得意，脸上却不露痕迹，又瞟向那位文官：“又比如父子二人不可同朝为官，有道是举贤不避亲，只要是有能力有才干，都应该委以重任，这才能做到野无遗贤，盛世鼎盛。”
那文官双眼放光，状若恶狼。
“再比如，某些勤勤恳恳在极渊做了几百年的老吏，这么多年从无差池，也理应有所提拔……”
扑通！
扑通！
扑通！
随着红莲简单的举出了三个例子。
眼前的三位阴神，顿时深切的感受到了红莲的“深谋远虑”。
三鬼在那时纷纷跪在了地上，看向红莲，神情激动，朗声齐道。
“我等愿为殿主，赴汤蹈火，万死不辞！”