泡泡梯包裹住身体，带着502小队沿着某种金属管道急速下沉。
方九眼前景象瞬间形变扭曲，这次下沉的速度比之前更快，他的视觉好像被拉长抻细，管道外壳无数条亮紫色光线自下而上地飞掠而过，震动从四面八方传来——在如此高速的坠落中，即便是自带高强度防震功能的泡泡梯也难以避免地摇晃起来。
随着深度逐渐突破常规认知，周围气温急速升高，压力也在逐渐增加，泡泡梯的外层不断发出令人不安的沙沙轻响，一股热量慢慢深入内部，让整个泡泡梯慢慢变成一个装满粘稠液体的窒息烤炉
对于普通人来说，这绝对是足以致命的困境。
方九虽然邪门，但肉体跟普通人没差多少。
于是他一边屏住呼吸，像拨开游泳池的水般拨开那发烫的泡泡凝胶，慢慢举起双手，拍了拍头顶的扫地机器人。
莉雅刚才就在寻思这温度方九可能受不住，在他拍打示意的同时，整台机体迅速分解，变化成无数细小的纳米机械，变化成一具银白色的纳米装甲，包裹住方九全身，同时开启隔热、冷气以及供氧功能。
随着莉雅装甲的覆盖，如获新生般的舒爽感走遍全身，方九轻松地呼了口气，低头跟胸前的虚拟小人对视一眼。
本体为扫地机器人的金发二次元美少女啥也不说，虚拟光幕和本体扫描板同时做了个得意的小表情。
＜(￣v￣)\/
小东西还挺生动。
方九没搭理她，免得她再来劲，接着扭头看向旁边的杨柳。
半龙人姑娘的脸上没有半点不适，反而还带着几丝兴奋——这毕竟是她这么多年来第一次靠近星球核心，新鲜劲儿一时半会儿还退不下去。
至于大壮就更不用提了，这会儿眼珠子嗡嗡发颤，眼神深处满是享受——对它来说这个过程等同于炫饭，规格比【国宴】还高，到了【球宴】的级别，而且越深入温度越高对大壮来说吃得就越爽……
这么一看，方九觉得自己还是团队里最接近人类的一个。
起码在肉体这块肯定是……
又是两分钟过去，在穿越一条竖直隧道过后，一片灼热的赤红顿时呈现在众人面前。
四周是一片被亮紫色矩阵立场撑开的方形空间，空间外部是无数粘稠的熔浆，它们呈现出有序的层流状态，粘黏在矩阵立场之外，其中掺杂着一些在如此高温下仍能保持固态的矿石颗粒，随着熔浆的运动而上下沉浮。
而在这片矩阵立场空间的中央，一座庞大的科研基地平稳地悬浮半空。
它庞硕巨大且结构复杂，周围被另一层矩阵护盾保护，下方则是全天无间断运作的高强度反重力装置，基地的墙壁上还爬满了用途不明的黑色管道，两条天线向上延伸，尖端的指示灯散发出醒目的红光，而从部分透明的窗户可以看到，科研基地内部是无数正在运作的复杂机械，分析测量着这颗星球最原始的部分。
它就像地狱门前的守卫，雄伟庄严。
然而这尊“守卫”此刻并不如往常那般沉静，因为千百块暗纹矿石正在内部或滚动或漂浮地来回，各种碰撞事件在研究所的各个十字岔口不断发生，一种名为惊慌失措的氛围正在内部高速弥漫。
泡泡梯的速度慢了下来。
方九等人穿过第二层矩阵护盾，与此同时，科研基地的天花板敞开数道圆孔——方九等人便顺着这道圆孔钻了进去，一路向下，最终抵达了此行的终点。
暗纹矿石管理局，星核研究所。
……
方九很快就被泡泡梯吐了出来，站稳脚跟后，抬头环顾四周。
银灰色的墙面干净无垢，几台造型古怪的机器有序排列在旁，面前是一扇巨大的方形金属门板，周边看不见任何装饰，只有门框上方镶嵌着一块雪白晶石，全然一副干练简约的模样。
和人类方管理局的研究所几乎没有差别。
但也只是看着没有差别而已。
“莉雅。”方九低声咕哝，“查查成分。”
“都是常见元素。”莉雅早就轻车熟路地做完扫描，一脸轻松，“没什么可分析的，在基础建设这方面，它们跟人类管理局那边几乎没有本质上的区别。”
方九闻言点了点头，心想果然两边管理局有很多共通之处。
明明物种差异如此巨大，一个是碳基一个硅基，连饮食结构都大相径庭，唯独在黑科技这块相似度如此之高……
这应该不是什么巧合。
疑惑在方九心里打转，暗纹矿石局长则已通过大门前的认证，回头看了方九一眼。
“请……跟我……来。”
听到对方局长的指引，方九暂时将刚才的疑惑压进心底，迈步走出这片宽敞的“电梯间”。
巨大而宽敞的指挥大厅内，深蓝的大型光幕在正中央浮现，大量异形符号从下而上快速闪过，冰冷的嘎吱声频频响起，一排排雪白的机械舱里，几十颗暗纹矿石正嵌入其中，用自身精妙的震动控制机械，分析数据或传递情报。
一颗通体呈灰白色的暗纹矿石站在指挥台前，目光深沉，头顶晶体红光闪动。
察觉到背后的震动，这颗暗纹矿石明显愣了一下，急忙转头，看到来者后整颗眼珠子都震惊地剧烈抖动起来。
“安静。”
暗纹矿石局长用方九能听懂的语言开口：“说明……情况。”
负责汇报的暗纹矿石呆滞两秒，好像在整理人类外语的使用方法，片刻后才断断续续地回答：“局长……星核……跃动……剧烈……升温……”
“破坏……危险……异常……不……不完整……”
看来不是每颗暗纹矿石都有语言方面的天赋。
眼瞅着对方结结巴巴，话都说不完全，大壮实在看不下去，一头撞了上去（友好）。
两颗石头互相来回撞了几下，大壮的眼神明显变得有些错愕，随后立刻回头转述情况。
“星核的【外核】结构被破坏了，【内核】急速升温，整个星核的运动已经无法用常规方法计算，所以才会出现突然跃动的现象。”
“外核……被破坏？”
暗纹矿石局长闻言一惊，头顶晶石闪烁，整颗石头即刻悬浮起飞，径直漂到指挥大厅的尽头。
它来到一块巨大的透明能量板面前，望向下方那片急剧涌动的灼热熔浆，沉默片刻，随后又抬头看向那块深蓝光幕——光幕里的异形符号所显示的，是这颗星球核心的各项数据指标——而现在它们大多都处于失控状态。
尽管单从数据来看这次跃动已经结束，各项数据都没有继续走高的迹象，但也丝毫没有回归正常的势头。
方九绕过那些连接着无数管道的机械舱，瞧了两眼里头正在不断用震动进行仪器操作的暗纹矿石，内心大感神奇之余，带着众人来到尽头的透明光板前。
他学着暗纹矿石局长的模样向下瞅了两眼，只看到一片液态与固态的高温混合物质，除此之外也看不出个所以然来。
方九寻思他们是个分工明确的团队，于是扭头看向杨柳：“你有啥想法不？”
杨柳站在大壮旁边，微微仰头看着深蓝光幕里滚动的异形符号，捏着下巴若有所思，“嗯……这些我倒是勉强看得懂……但是很奇怪啊……这些数据……”
小机器人其实刚才就在盯着光幕里看，这会儿听到杨柳的话顿时就惊了，小嘴巴叽里咕噜就是一串嘀咕：“这异种族文字你居然看得懂？话说大壮它们这原来是有文字的啊，我以为它们的文字就是找块石碑然后用力撞成不同形状再传给别人……”
“你说的也有，一般管那些叫实体书……”杨柳头也不回地说着，跟切换人格似的满脸认真，“这些就是实体文字的另一种表达形式，不过听大壮的说法，它们开始使用这些非实体文字也才没几百年的时间。”
“异种族的文化历史进程先往后稍稍。”方九这时候开口打断这个话题，然后看向杨柳，“你刚才说这些数据很奇怪？”
“嗯。”
杨柳这时候也反应过来了，继续说正事，“从数据上来看，【外核】结构崩溃的始发点是在内部，也就是【内核】和【外核】的交界口发生了结构崩溃，但如果真是这样，【内核】为什么没有受到影响？”
方九想起刚才大壮翻译过的话：“不是说【内核】急速升温了吗？”
“升温和结构变化是不一样的。”
说到这里，杨柳歪了下脑袋，又看着方九的眼睛：“比如说在你跟莉雅姐中间塞个炸弹，炸弹boom一下爆炸之后莉雅姐被炸得底盘都飞了，但领导你只是衣角微脏，领导你觉得合理吗？”
“把我换成你就很合理。”方九随口说了一句，轻轻呼了口气，“不过我明白你的意思了，你是说【内核】应该也要产生结构变化，但事实却并非如此，是这样吗？”
杨柳点了点头。
问题可能出在【内核】上。
或者出在其他别的什么地方，反正肯定不是简单的结构崩塌问题。
方九扭头看了眼远处正在和其他暗纹矿石交代些什么的局长，从它焦急的动作来看，它们也不知晓此事的全貌。
片刻的思索过后，方九心里生出个想法。
“大壮，你们对【星核】具体了解多少？”
“我们只知道它是星球的核心。”大壮的眼睛里透着些许迷茫，“对【外核】的分析完成了80%左右，但对于【内核】我们几乎一无所知，目前的主观猜测是一块高温、高压、高密度的重金属融合物质，每隔一段时间就会进行振荡运动，运动的原因可能是由于内部蕴含着一些我们未曾发现的元素，这些元素互相作用反应引发了强效震波反应，我们将之成为跃动……差不多就这样？”
方九听完点了点头：“所以你们也不能否定【内核】其实是某个异常项目的可能性？”
大壮一整个愣住：“啊？”
刚刚下达完指令，准备回来看看情况的暗纹矿石局长：“？？？”
在场能听懂中文的其他暗纹矿石特工也纷纷露出震撼祖宗十八代的表情。
虽然它们管理局出身，但这个角度它们是真没想过。
——什么叫我们星球的核心可能是个编号异常？
兴许是看出大家伙的震惊，方九姑且是解释了一下自己的逻辑：“刚才杨柳就举例了，一个炸弹在中间爆炸，【外核】炸了【内核】只是衣角微脏，这种情况通常只有在【内核】是杨柳这种级别的异常时，才有可能出现。”
莉雅听完就愣住了：“所以你就寻思这颗星球的内核是个异常项目？”
“你就说有没有这种可能吧。”
“还真……”莉雅憋了两秒还是松口了，一脸无奈地叹了口气，“还真有，但是退一步说，就算下面真是异常项目，你又打算怎么办？”
方九低下头，沉默无声地盯着她。
莉雅抬着头，两秒钟后嘴角突然抽了一下：“不是吧大哥？又来啊？”
“是的。”方九知道莉雅肯定懂他，随后目光穿过透明板，望向下方的星核，“我打算下去凑个‘热’闹。”