且说巴州，清化县外。
元整，徐晏清二人率领五千兵卒，围困数日。
忽见传讯兵卒禀报，高楷下令攻城，不由大喜。
“枯坐这么久，总算可以动一动筋骨了。”元整喜上眉梢。
这数日以来，只能按兵不动，眼看他人立功，着实叫人焦躁。
所幸，终于迎来用武之时。
徐晏清笑道：“主上既传此令，那朱劫必然兵败。”
“你我二人正可攻下清化，占据粮仓。”
元整迫不及待：“既如此，我等即刻起兵攻城。”
“且慢！”徐晏清劝阻道，“清化城虽小，却有五千兵卒，又有马规元这等猛将镇守。”
“若一味强攻，必然损兵折将，我等须得智取。”
“徐司马有何妙计？”元整问道。
徐晏清娓娓道来：“这数日以来，我冷眼旁观，马规元虽有武艺，却无智谋，且脾性暴躁。”
“元郎将可兵分三路，命左右校尉各领两千兵卒，佯攻东、西二门。”
“再亲领一千人，攻打南门。”
元整疑惑：“倘若马规元坚守不出，该如何是好？”
“元郎将可派人叫骂，效仿主上，以妇人衣裙羞辱，马规元必定按耐不住，出南门来战。”
“此为激将之法。”
“果然妙计！”元整大喜，连忙依言行事。
另一头，清化城中，马规元正巡视城头，忽见探马大步跑来，禀报道。
“都尉，南门外，正有敌军叫骂。”
马规元笑道：“任他去骂，不必理会。”
探马欲言又止。
“有话便说，为何吞吞吐吐？”马规元蹙眉。
“都尉，敌将元整送来一套……一套妇人襦裙，赠予您……”探马战战兢兢。
话未说完，马规元已然怒火冲天：“竖子，安敢欺我？”
“传令，点齐兵马，随我出城应战。”
县令劝谏道：“都尉切勿莽撞，此为激将之法，不可中计。”
马规元怒气稍减，来到南门，果然见得城下妇人衣裙飞舞，数十个嗓门洪亮者厉声叫骂。
登时怒气上涌，喝令召集守卒。
县令正要劝谏，却见他一摆手，喝道：“如此羞辱，怎能忍气吞声？”
“何况，元整不过千余兵卒，有何可惧？”
县令哑口无言，只能眼睁睁看着他率五千兵卒，出了南门排开阵势。
城外，元整面露喜色：“不出徐司马所料，马规元果然中计。”
徐晏清笑道：“他既受不得激，便叫他有来无回。”
元整颔首，率领一千兵卒杀向敌阵，手中长刀一挥，便有一人倒下，所过之处，无一合之敌。
五千守卒见此，尽皆骇然。
马规元颇为惊讶：“未料这无名之辈，竟有这等武力。”
原以为高楷麾下唯有夏侯敬德一人，堪为敌手，不曾想，这元整，竟也丝毫不弱。
眼见元整杀来，他不由大喝一声：“来得好，正该决一胜负！”
便一甩缰绳，手持长槊，向元整杀去。
两人交战数十回合，元整卖个破绽，佯装败退，率众撤回营寨。
“无能鼠辈！”马规元冷哼一声，连忙率军追击。
“杀！”便在这时，左右侧翼各自杀出一支兵马，直取南门。
马规元转头一望，大惊失色，急忙下令鸣金收兵。
若让敌军攻入城中，他纵然杀了元整，也无济于事。
元整大笑道：“敌将休走，你我再战三百回合。”
马规元恨得咬牙，哪里还不明白，自己中了他的诡计。
策马疾驰，刚来到护城河外，忽见那两支兵卒，掉头杀来，前排刀枪林立，后头弓箭手蓄势待发，“咻咻咻”一时间，箭矢如雨。
五千守卒措手不及，仅一轮箭雨，便有三百余人倒毙。
“贼将尔敢？”马规元怒不可遏，率领一众残兵，大开杀戒。
“马规元，休要逞凶！”冷不丁地一声大喝，在耳旁炸开。
回头一望，正是元整率军杀来。
东、西、南三方，将马军围困其中，好一阵厮杀，马规元本想回返城中，却又难以成行。
五千守卒杀到最后，只剩两千之数，他不由心灰意冷：“事不可为，不如即刻退去，前往化城驻守。”
一声令下，众残兵随他冲出重围，逃命去了。
元整正要追击，却见徐晏清阻拦：“元郎将，穷寇莫追。”
“还是夺取清化，占据粮仓要紧。”
元整点了点头，两人一同率军攻入城中，俘虏县令，把守城门。
又派人前往南郑，传递捷报。
……
且说朱劫一阵天旋地旋，回过神来，已然来到巴州、盘道城。
不由心中一惊：“仙师神通广大，竟一瞬间让我跨越一州。”
“若能以法术神通相助，何愁天下不平？”
可惜，仙师素来不假辞色，至今未和他一见，叫他满腹溢美之词，无处诉说。
既然回返盘道，他当即下令，前往清化就食。
然而，刚到城外十里，便见诸多残兵禀报，清化已然失守。
“怎会如此？”朱劫不敢置信，“马规元去了何处？”
一员小卒心惊胆战：“将军，高楷麾下郎将元整，设下诡计，诱使马都尉出城应战。”
“此刻，他已大败溃逃，不知去向。清化城，落入元整之手。”
“废物！”朱劫怒喝一声，一刀将小卒砍死，犹不解气。
清化既是他起兵之地，家族父老所在，又有粮仓，可供大军取用。
如今，却一朝失守，让他根基全无，沦为无根之木。
倘若马规元在此，他必千刀万剐。
数十亲卒噤若寒蝉。
朱劫喘了几口粗气，暗道：清化既已易主，只能另去他处安身。
只是，这偌大的巴州，青壮皆被他抽调殆尽，全数于南郑覆没。
一旦高楷追来，必然守御不住。
为今之计，只能去其他州县安身。
而巴州附近，唯有蓬、阆二州尚算安全，未被高楷攻取。
只是，去往哪一州，却让他犹豫不决。
沉思良久，他躬身问道：“敢问仙师，我该去往何处？”
话音刚落，蓇蓉花从天而降，聚成一个“阆”字。
“谢仙师！”朱劫大喜，急忙率领数十亲卫，奔向阆州。
待他离去，花落缤纷，虚空中一位道人，从虚影逐渐凝实。
其身披玄色道袍，面容白皙，正是文景道人。
“这乱世之中，天机混淆，因果纠缠，果然难以推演。”
“即便我屡次相助，朱劫仍大败亏输。”
“高楷，果然是一员劲敌，须得另想他法，将他覆灭。”
想到此处，文景道人身形由实化虚，花瓣随风而逝。