袁文通不以为然：“黔中道虽然偏远，但并无强敌。”
“郝金称也只是一介蛮人，二哥略施小计，必能将他擒拿。”
袁文焕冷声道：“三军未动，粮草先行。”
“他深入高原山地，道路艰险崎岖，粮草辎重如何供应？”
袁文通笑道：“江南西道、岭南道，皆可就近供应，无需从金陵千里迢迢转运。”
陆归蒙叹道：“二公子这一去，却将整个吴国绑在战车上了。”
众人争执不休，忽闻袁弘道轻咳一声，连忙闭嘴。
“纵观满朝文武，若能收回黔中道者，恐怕只有二郎了。”
袁文焕蹙眉：“父王，我吴国武将多如繁星，譬如钱惟治、刘昇、马希震，便是军中翘楚……”
袁弘道摇头：“若论有勇有谋，临机决断，这些人，比不过二郎。”
“父王英明！”袁文通笑道，“为防高楷从中作梗，不如派人佯攻徐州，以作牵制。”
袁弘道颔首：“让钱惟治领兵去吧。”
“是！”
……
峡州，宜都城外。
缠绵数日的大雨宣告停歇，天高云淡。
听闻清江口杏林村，有人骑着猛虎啸聚山野，高楷一时兴起，前来一探究竟。
可惜，他来得不巧，这骑虎之人并不在家。
倒是这杏林村，房前屋后遍栽杏树，绿叶成荫，虽然过了花开时节，但也亭亭如盖，让人眼前一亮。
“这便是老神仙所居屋舍。”村中老丈颤巍巍指着一处院落，满脸褶皱纠结成一团。
这群人，个个衣衫鲜美，长相不凡，尤其领头之人，一言一行，让人忍不住顺服，连县老爷也远远不及。
必是大贵之人！
念及此，他面色越发愁苦，只盼相安无事，不要给村里招来灾祸。
高楷笑道：“老人家不必担忧，我等来自江陵，前来寻访隐士。”
他使个眼色，唐检会意，奉上一串铜钱。
“来得匆忙，未带些薄礼，便给村中孩童、老人置些吃食，聊表心意。”
老丈忙道：“使不得……”
这些钱，足够杏林村人一年嚼用了，他虽心动，却不敢贸然领受。
高楷温声道：“我等尚要叨扰半日，老人家且收下吧。”
老丈却不过情面，只好接了过来，口中道谢不迭。
高楷趁机问起骑虎之人下落，只见他打开话匣子，絮絮叨叨。
据他所说，这骑虎者是个云游四方的医者，一年前来到江口村，名为张鸣鹤。
他常年给人看病，亲自采药，不事生产，吃食皆由村人赠送。
因此，穷苦之人有个病痛去找他，皆分文不取。
村人感激，给他在村口搭了三间草房，用篱笆围了起来。
不过，这张鸣鹤有个规矩，但凡经他之手治愈者，需要种三棵杏树。
久而久之，这江口村，便改名为杏林村。
夏侯敬德瓮声道：“倒是个怪人。”
高楷摇头：“看病不收钱，只需种三棵杏树，分明是个善人。”
老丈点头：“老神仙最是心善，他来之后，不知救了多少条命。”
“就连那头大虫，也是他救的。”
夏侯敬德诧异：“他一介老者，如何救猛虎？”
老丈摇头：“老神仙未说缘由，只叫我们不必害怕，那大虫受他恩惠，并不吃人。”
高楷好奇：“老人家，您一直称他老神仙，他有多少岁了？”
老丈咧开嘴笑道：“老神仙今岁九十五了。”
“我家中祖孙三代加起来，也没这么大岁数。”
众人皆是惊叹，人生七十古来稀，遑论九十五岁。
在这平均年龄三十多的时节，确实可称一句老神仙了。
最关键的是，这么大岁数，竟还骑着猛虎，四处行医采药，简直匪夷所思。
待老丈离开，唐检质疑道：“村人以讹传讹，怕是谬言。”
毕竟，九十五岁高龄，哪还能活蹦乱跳，跋山涉水。
高楷笑了笑，忽见村口一株大松树下，一名总角童子蹦蹦跳跳地走来，不由问道。
“小郎君，你可知张神医往日里，何时回来？”
这童子倒不怕陌生人，脆声道：“我师父去山中采药，通常在午后申时回来。”
“你师父？”
童子一仰头，翘起两个羊角髻：“我可是师父关门弟子！”
高楷忍俊不禁：“自古名师出高徒，张神医果然好眼光！”
童子笑得眯起了眼，把手一指，主动说道：“我师父就在那座山里采药。”
高楷点了点头：“多谢小郎君指路。”
童子蹦蹦跳跳地走了，褚俊笑道：“那是紫盖山，传闻多有灵草灵芝，可生死人肉白骨。”
“不过，大多是些无稽之谈，但有些草药可以治病，倒是真的。”
高楷望一眼这紫盖山，只见层峦叠嶂，郁郁葱葱，半腰处，云雾席卷，不知张鸣鹤落脚何处。
章琼察言观色，笑道：“他既不在，我们也可自得其乐，不至于白跑一趟。”
“哦？”高楷好奇，“有何乐处？”
“大王有所不知。”章琼娓娓道来，“这杏林村距离清江口不远，有一处景色，远近闻名。”
“便是这滚滚清江水，泛舟其上，探幽揽胜，足以快慰平生。”
高楷来了兴致：“既如此，倒要去欣赏一番。”
不多时，众人驾着小舟，在江面上飘荡，两岸风景如画，让人目不暇接。
夏侯敬德瞧了片刻，嘟囔道：“看什么风景，让人昏昏欲睡，还不如踢一场蹴鞠畅快。”
高楷横他一眼：“睡你的大觉去，莫要扰人兴致。”
夏侯敬德悻悻闭嘴。
章琼早有准备，变戏法般从袖子中取出三个瓷罐，置于一张矮桌上。
揭开盖子，一股清香扑鼻。
“茶叶？”高楷讶然。
“正是！”章琼笑道，“山南东道诸州盛产名茶，各有特色。”
“微臣特意寻来三种珍品，请大王品尝。”
“哪三种茶？”高楷好奇。
章琼如数家珍：“第一种，是均州武当山茶，色泽嫩绿，鲜醇爽口。”
“第二种，是襄州松针茶，叶如松针，圆润饱满。”
“第三种，是峡州碧涧茶，香气浓厚，带有熟栗子气味。”
高楷嗅了嗅，赞道：“确是名茶，颜色、外形、香气，皆独树一帜。”
“却不知滋味如何？”
章琼笑道：“早闻竟陵陆郎，善于煮茶，乃茶道大家。”
“今日，我们可有口福了。”