玄元南境·赤炎关。
炎裂亲卫队留下的烈焰仍在城墙废墟上燃烧。
这种以妖兽精血为燃料的魔火，七日内已烧穿了三重防护大阵。
关内标志性的千年梧桐林，如今只剩焦黑的树干如利剑指天，树皮上浮现出扭曲的虎面纹路。
偶尔有风掠过，这些“虎纹木”就会发出凄厉的呼啸，震碎靠近生灵的心脉，连筑基中期生灵都撑不过半刻钟。
至于割据战的最核心处，即使经由上次打破内部界壁的警示，两族六位化神都有刻意避免威能共同冲击一处。
但还是难免打得此地一片残垣，若无干涉，灵机起码三百年不复，只是荒土。
……
俄顷，徐纤云星冠上的玉坠突然自行排列成卦象。他凝视良久，轻叹一声：
“离了玄生前辈，不得不承认，仅凭我三位，人族真是势微了。”
“现今为免灵机彻底枯竭……该谈判了。”
到了这后半句，就连其余两位人族境主，那脾气火爆的苏生歌和脾性桀骜怪异的南宫无邪都不免低落了身段。
三炷香后，谈判地定在了玄元境外的悬空平台。
人族三化神乘云而至时，妖族五位化神早已等候多时。
青筠为首化作绿衣模样，手中拄着根青藤杖；霆鸣则保持人形，周身雷光隐现。
“要打就打个痛快！”炎裂拍案而起，石桌瞬间熔成岩浆，“搞什么修为限制？”
金姝的八只复眼同时转向青筠：
“前辈若肯出手，今日就能……”
元然，青筠没有看金姝一眼，也没有回应她，而是忽地一个眼神递给霆鸣。
“够了。”
霆鸣似是会意，突然开口，一道雷光将众人隔开。
“本皇提议：化神止戈，元婴为限。”
顿了顿，他环视众人，继续道:
“谁若违反——”天空中突然炸响七道雷霆，“本皇亲自诛之。”
徐纤云袖中云纹流转：“可。”
“但我人族元婴皆有权自卫。”
“不行！”邪影的猫尾炸毛，“且不说其余初中期，他们还有三个老牌元婴！”
金姝蛛腿踢踏刺碎平台，威慑道:
“我妖族前辈给了你人族脸面，你们还想得寸进尺！”
稍后争论持续了三天三夜。期间平台数次崩塌，又被青筠的藤蔓重新编织。
最终达成的协议刻在了境域约束碑上：
一、化神修士不得直接参战；
二、外境可小幅度派遣援兵，但元婴修士不得跨境支援；
此第二条本是徐纤云的文字陷阱，可那“小幅度”一词终究还是被揪了出来。
约束上说小幅度，可这小幅度是没有具体限额的。
若是将境内好几州修士都派遣过来支援，人族其余三境各派一些，长青界鸣雷界不掺和，那妖族还打什么。
诚然更有些让人惊讶的是，揪出这个细节的人是青筠。
就连徐纤云都认为青筠前辈应该会偏向于现今弱势的人族一方，青筠也是他传音喊来帮忙主持撮合谈判事宜的。
可她毕竟同样还是对妖族有着照拂，对人族已算是格外偏爱有加了。
最终这个小幅度的概念被限制在了三境各只有一州之数。
邪影见状，对此暗自喵叫了两声，幻真幻假的深邃瞳孔中难得出现了讶异色彩。
三、玄元境本土元婴不受限；
四、违约者受五雷轰顶之刑。
最终签订协议时，金姝的螯肢在碑上划出深深痕迹：
“若非某些人畏首畏尾，假惺惺……”
随即她还意有所指地看向青筠。
青筠只是轻轻摇头，一枚枯叶飘落在协议上：
“老身活了这么久，只明白一个道理——”
“枯叶突然焕发生机，赶尽杀绝的，最后都会自食恶果。”
回程途中，炎裂虎爪灼烈大地，仍在低吼：
“等着瞧……最后扩展的领地一定有着我界所需……”
次日，寅时将至。
流川州张氏祖地的“观月阁”内，两道人影在夜明珠的冷光下对坐。
上首的老者一袭玄色云纹袍，银发用一根枯藤随意束着，眉心一道赤金竖纹时隐时现——正是张家当代掌舵人张丹恭。
他手捧的茶盏里，几片青叶在无风自动，元婴后期大修的威压让阁楼梁柱上的避尘铃都凝滞不响。
下首的中年男子突然捏碎手中玉简，正是张家二长老张诀明，元婴中期五层修为。
他腰间悬着的青铜算盘“哗啦”作响，靛青道袍上绣着的山河图书册竟在自行推演。
“大哥，各州传讯已毕。”
他说话时，袖中不断有卦签掉落，又在触及地面前化作青烟。
丑时五刻，三道流光先后破空而至。
最先踏进阁中的是青灵州主周青岚。
他背负的古剑“青溟”在鞘中轻鸣，周身萦绕的金风之气将窗棂上的霜花都削成细屑。
随后而来的云渺州主上官曦文足不沾尘，素白纱衣上浮动着星屑般的光点，发间一支玉簪竟是用空间碎片炼制而成。
最后现身的金锋州主宁屿金，其踏步如雷，九节金锏缠绕在臂甲上，每一节锏身里封印的凶兽虚影都在对着虚空撕咬。
蓦然，张丹恭手中茶盏突然结出冰晶:
“为何青涂州无人？”
张诀明闻言，袖中卦签忽地全部自燃：
“青涂州两位州主青苍、祈花语终究是妖修，我担心若走漏风声......”
“荒唐！！”
张丹恭手中茶盏炸裂，飞溅的茶水在空中凝成张玄生的虚影，“境主当年以道心观微承认过青涂州！”
张玄生算是两人的直系亲舅，见此虚影，张诀明神情一暗，当场闭上了嘴。
当场静默半刻后，茶水流转间，宁屿金臂甲上的金锏赫然暴起凶光：
“非我族类其心必异！索性不如先......”
“不如先什么？”
上官曦文闻言，指尖的空间碎片突然组成囚笼，将金锏凶光尽数绞碎。
“七百年前魔灾，是谁的妖藤替你们金锋州挡下净化的血魔将？”
原先，在经年中，青云界各处其实爆发过数起小至中等幅度的魔兵潮，当时还感染入魔了不少人和妖兽，但都很快被镇压了下去。
因其原因不明，只觉是远古遗迹中的残留，但为了防止人心惶惶，这些消息不是消散在风月中，就是被得以垫底藏阁。
所以除了他们这些有资历的老家伙以外，几乎没什么人或势力知晓，即使知晓，平日里也不会记起。
至少青涂目前也是无人得知的，他们都可算是新一辈。
“呦，你这无利不起早的奸商拔子，看不出来还如此有情义？”
“怕是和青涂合作，近年来赚的盆满钵满不舍得了吧。”
话落，周青岚的古剑自行出鞘三寸，剑身上“青溟”二字亮如晨星。
周青岚和宁屿金一向是处在一条线的。
阁中霎时剑拔弩张。