秦云将弟子们的议论听在耳中，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。他心中清楚，这些弟子们都猜错了——大长老之所以亲自出面招揽他，并非因为他的实丹境修为，而是因为他炼丹师的身份。在修炼界，一名能炼制出高品质丹药的炼丹师，其价值远比寻常金丹强者更高，甚至能让元婴级别的强者为之侧目。
跟着大长老穿过广场，两人很快踏入了前方的巍峨大殿。殿内光线略显昏暗，却更显庄重肃穆，空气中弥漫着一股淡淡的檀香，让人不自觉地收敛心神。
大殿正前方的高台上，摆放着一张古朴的紫檀木宝座，宝座上坐着一名身穿青袍的中年男子。他面容威严，眉宇间透着一股久居上位的沉稳与霸气，即便只是静静坐着，也自带一股“不怒自威”的气场。
秦云仅仅看了他一眼，便感受到一股无形的压力扑面而来，胸口像是被巨石压住一般，连呼吸都微微一滞。这种强大的压迫感，他只在冰灵宫宫主身上感受过——那是远超金丹境，甚至比一阶元婴更强的气息。
“此人要么是二阶元婴，要么是三阶元婴强者！”秦云心中瞬间有了判断，对这位白云派掌门多了几分敬畏。
大长老走到大殿中央，对着宝座上的掌门拱手行礼，声音恭敬：“掌门，弟子已将秦云带到，他已答应加入我白云派。”
掌门听到这个消息，原本严肃的脸上瞬间露出笑容，爽朗的笑声在大殿内回荡：“哈哈！秦云大师，欢迎你加入我白云派！”
话音未落，他便从宝座上站起身，大步流星地走下高台，朝着秦云走来。掌门心中清楚，以秦云炼丹师的身份，即便那至高无上的“圣殿”得知消息，也会派人亲自出面招揽，哪里还轮得到他白云派？白云派能留住秦云，全靠运气——若不是帝都白云阁提前得知了秦云的身份，他们恐怕连争取的机会都没有。
转眼间，掌门便走到了秦云面前。他上下打量着秦云，眼中满是欣赏：“秦云大师，你能加入我白云派，真是我派的一大幸事！我代表整个白云派，对你表示最诚挚的欢迎。”
秦云心中了然——若仅仅是实丹境的修为，根本不可能让白云派掌门如此隆重地起身迎接，更不可能得到“大师”的尊称。这一切，都是因为他炼丹师的身份。
在修仙大陆，炼丹师便是尊贵的象征；到了灵气匮乏的地球，炼丹师更是稀缺到近乎传说的存在。别说实丹境，就算是金丹境修士，在炼丹师面前也得客客气气。若是没有炼丹师这重身份，恐怕这位掌门连亲自接见他的兴趣都没有，更别提这般热情了。
“掌门客气了。”秦云微微颔首，笑容谦逊，“白云派的诚意，我从大长老的邀请中便已感受到，能加入贵派，是我的荣幸。”
掌门闻言，脸上的笑容更浓，当即说道：“秦云大师，从今日起，你便是我白云派的一员！我派定会对你倾尽资源培养，绝无半分吝啬。另外，我现在便授予你‘长老’身份，享有门派长老的一切特权！”
在他看来，以秦云炼丹师的价值，别说长老之位，就算是与他平起平坐，也完全够格。成为长老后，秦云在白云派的地位将凌驾于所有弟子、执事和护法之上，仅次于掌门和几位资历极深的老长老，能享受到的资源也会远超普通修士。
然而，秦云却轻轻摇了摇头，语气坚定：“掌门，长老一职，我恐怕不能担当。”
这话一出，不仅掌门露出了惊讶的神色，连一旁的大长老也愣住了，眼中满是不解。
“秦云大师，这是为何？”大长老率先开口，语气带着疑惑，“授予你长老之位，既是对你身份的肯定，也能让你在门派中行事更方便，为何要拒绝？”
秦云缓缓解释道：“我如今只有实丹境的修为，若是直接被授予长老之位，其他弟子和修士难免会起疑心，进而猜测到我炼丹师的身份。我并不想过早暴露这个身份，这对我而言，并非好事。”
他心中早已盘算清楚——炼丹师的身份就像一块“烫手的山芋”，虽能带来尊崇和便利，却也暗藏杀机。若是身份传遍白云派，难保门派中没有其他势力安插的眼线，到时候消息定会扩散到整个修炼界。
“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理，秦云比谁都明白。炼丹术是如今近乎失传的强大技艺，丹药更是修炼界最稀缺的资源。一旦他是炼丹师的消息传开，必然会引来无数人的觊觎——那些不讲道义的邪派，很可能会趁他离开白云派时设下埋伏，要么威逼他交出炼丹术，要么直接杀人夺术。
以他现在的实力，根本无法抵御来自二阶、三阶元婴强者的威胁。若是真遇到这种情况，别说保住炼丹术，恐怕连自己的性命都难保。
炼丹师的身份是一把双刃剑，在没有足够实力扞卫它之前，秦云绝不会轻易暴露。古往今来，多少人因为“财不外露”的道理，最终落得个“失财殒命”的下场？他绝不会重蹈覆辙。
掌门和大长老都是活了数百年的老狐狸，秦云的话刚说完，两人便瞬间明白了其中的关键。
“你说得对！”大长老率先点头，语气郑重，“你是如今世上唯一的炼丹师，这身份确实不宜随意暴露，否则只会引来杀身之祸。”
掌门也跟着附和，心中暗自感叹：“秦云年纪轻轻，心思却如此缜密，考虑得这般周全，真是难得！很少有年轻人能有这样的沉稳和远见。”
他略带歉意地说道：“秦云大师，这件事是我考虑欠妥，忽略了身份暴露的风险。”
顿了顿，掌门沉吟片刻，很快有了主意：“既然如此，那便授予你‘亲传弟子’的身份吧！这是门派弟子中最高的阶层，既能让你享受到足够的资源，又不会太过引人注目，正好符合你的要求。”
“好，我答应。”秦云点头应下。
他清楚，即便对外是“亲传弟子”的身份，掌门和大长老也定会将他视作上宾相待——毕竟，他是能为白云派炼制丹药的炼丹师。别说普通长老，就算是这位掌门，也绝不会在他面前摆架子。
“对了，掌门、大长老。”秦云补充道，“关于我炼丹师的身份，还请二位务必保密，不要对外人提及。”
“这是自然！”两人异口同声地答应，脸上满是郑重——他们比谁都清楚，保住秦云的身份，就是保住白云派未来的丹药供应，这对门派的发展至关重要。
就在这时，掌门像是突然想起了什么，语气带着几分期待地说道：“秦云大师，还有一事想劳烦你。我儿子当初为了快速突破，借用丹药等外力强行踏入金丹境，结果留下了不少后遗症，对他日后的修炼影响极大。不知你能否帮他炼制一颗‘归元丹’？药材方面我会亲自准备，你只需帮忙炼制即可。”
秦云知道，归元丹是中级丹药，有滋养身体、消除修炼后遗症的功效，对他而言并不算难。他当即点头：“当然没问题，等药材准备好，我便着手炼制。”
他心中清楚，白云派愿意倾尽资源培养他，并非无偿——他们看重的，正是他炼丹师的能力，希望他能为门派炼制丹药。而他看重的，是白云派的聚灵大阵、修炼宝地和各种修炼资源，能帮助他快速提升修为。
说白了，这就是一场“各取所需”的合作。他帮白云派炼制丹药，白云派便会更愿意为他提供资源；他的修为提升得越快，能炼制的丹药品质越高，双方的合作就越稳固。
“那就先谢过秦云大师了！”掌门连忙拱手道谢，语气比之前更加恭敬，“我会尽快将药材送过去，绝不耽误你的时间。”
“掌门客气了。”秦云依旧保持着谦逊的态度。
接下来，安排住宿、熟悉环境等杂事，掌门便交给了大长老负责，自己则去筹备归元丹的药材。同时，他还派人将“秦云加入白云派，成为亲传弟子”的消息通告了整个门派。
大长老带着秦云离开大殿，很快将他领到了一处位于门派后山的单独院落。这处院落环境清幽，院内种满了奇花异草，空气中的灵气浓度比广场上还要高出不少，院子里不仅有独立的修炼室，还有专门的炼丹房，规格之高，堪比掌门的居所。
“秦云大师，这处院落以后便是你的住处了。”大长老笑着介绍，“院内的修炼室和炼丹房都已备好，你随时可以使用。”
“多谢大长老费心。”秦云道谢。
大长老摆了摆手：“应该的。你在门派里若是有任何需求，随时联系我便可。”
秦云心中最惦记的还是修炼宝地，当即问道：“大长老，之前你提到的修炼之地，我何时可以进去？”他早已迫不及待想体验一下，在高浓度灵气中修炼的感觉。
大长老看了一眼天色，此时夕阳已西斜，便说道：“今日时间不早了，你先好好休息一晚，明日一早，我便带你过去。”
“好，那就麻烦大长老了。”秦云点头应下。
……
与此同时，掌门派人通告的消息很快传遍了整个白云派。原本安静的广场上，再次炸开了锅，弟子们围在一起，议论纷纷：
“听说了吗？咱们门派又多了一位亲传弟子，叫秦云！现在咱们派的亲传弟子已经有四位了！”
“我也听说了！据说这位秦云是大长老亲自从帝都招揽回来的，能让大长老这么重视，实力肯定不一般！”
“那还用说？亲传弟子可是门派弟子中的最高等级，一般只有金丹境以上的天才才能当上，这位秦云肯定是个隐藏的高手！”
“真想见识一下，这位新亲传弟子到底有多厉害，说不定以后咱们还能跟着他学点东西呢！”
对于一个隐居深山、平日里很少有新鲜事的门派来说，“新亲传弟子加入”的消息，足以让弟子们津津乐道一整晚。只是他们都不知道，这位看似普通的新亲传弟子，其实是一位能让元婴强者都为之敬畏的炼丹师。