在场的人大多知道彩莲以前是餐厅服务员，认为她离开餐厅，已经与肖浩没有什么关系，现在听到他主动称其为妹妹，有些人的眼神瞬间活络起来。
其中有几个店铺老板不着痕迹地相互交流了一下眼神，随后心领神会地点了点头，仿佛在无声中达成了某种共识。
白刚听到肖浩拿这样的理由来找茬，脸色瞬间变得煞白。那些诋毁彩莲的话，又确实是自己亲口所言，在场多数人都听到，面对肖浩的质问，根本无从狡辩。
他下意识张了张嘴，想挤出几个字回应，喉咙却像被无形的大手扼住。急得额头上汗珠愈发密集，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，整个人狼狈不堪。
肖浩此番前来，只是想给白刚一个教训，也没想过要从一个开麻将馆的人身上捞到什么实质性好处。
他见白刚低着头，一副被吓破胆的模样，又接着道：“既然你拿不出处理意见，那就暂时别开门做生意。等你什么时候想到了解决办法，随时可以去餐厅找我。”
说完，他转身面向在场的众人，微微鞠躬，双手抱拳行了一礼，客套道：“今天影响了大家的兴致，实在是不好意思。大家请回吧，等我和白刚把这事了结，再来给大家赔不是。”
先前用眼神交流的几个店铺老板，一一给肖浩抱拳打了声招呼，率先离开了这里，朝文艺茶馆走去，其他人也陆续跟上。
当店里人去楼空，白刚才唯唯诺诺走到肖浩身边道：“浩哥，以前的事对不起。你能不能看在我叔公白仓应的面子上，别再计较这事，我愿意找家高档点的酒楼摆一桌，给你赔礼道歉。”
听到白刚提及白仓应，肖浩眯着眼打量了他好一会儿，才略带讽刺地回道：“我和白科长打招呼，一直是同辈相称，既然他是你叔公，我也应该是你爷爷辈了，如果你没有撒谎，就把他请来，什么话都好说。”说完，他也不想给白刚废话，直接离开了老把式。
回到餐厅，看到先前在老把式打麻将的人大部分都坐在了文艺茶馆里，杨富贵脸上挂着笑容，正手忙脚乱地给所有人端茶倒水，他这才回到阁楼准备睡个回笼觉。
躺下闭上眼睛，他却没有睡意，脑海里还想着阮文雄要买房子的事，自言自语道：“在边水这个穷乡僻壤的地方，能挣这么多钱？这样的人我能相信吗？”
翠姐已经和阮文雄上床，事情已经成定局，肖浩现在担心的是自己的事情。
来到边水这么长时间，他细数自己结识的人，除了几个女人，葵月姐弟、铁头这些小孩，就只剩阮文雄和猜旺两个成年男人能说得上话。
猜旺的米粉摊已经升级为米粉店，每天除了忙生意，有点空闲时间，两口子就腻歪在一起，忙活着造人计划。
肖浩想要做点什么事情，完全靠自己一个人，开始觉得有些力不从心，心里开始想着寻找几个可靠的人，帮自己收集一些信息，而阮文雄无疑是最佳人选。
他躺在床上，翻来覆去难以入眠。这才想起还要给孔芷芬筹备生日宴一事。于是，他索性起身，前往杨富贵的麻将馆。走进馆内，目光扫了一圈，并未看见孔芷芬的身影。
他正打算回到餐厅坐下等候，一个模样乖巧的女人看着他，招呼道：“浩哥，您这四处张望，是在找人吗？”
肖浩点了点头，亲切道：“你也在打麻将啊！我想找芷芬姐有点事情。”
这个女孩与其他花都酒店的女人不同，她从不跟着旁人喊肖浩为“康拐子”，一直都是礼貌地称呼“浩哥”。只是这女孩不像别的女人那般痴迷麻将，肖浩也只见过她两次，对她印象很好，但是叫不出名字。
女人起身对麻将桌上另外三个女人道：“你们稍等一下，我去帮浩哥叫下芬姐。”说完，离开了麻将馆，向宿舍跑去。
肖浩回到餐厅门口坐下，没过两分钟，孔芷芬就穿着睡衣来到楼下，看着他调侃道：“前两天我是鼠目寸光，还在为你的安全担心，没想到你已是整个下河街人人都要敬畏的人物，昨前天，我本想来找你攀攀交情，可你不在店里。现在见到你，都不知道应该称呼你“康浩”，还是应该跟着其他人一样，尊称你为浩哥呢？”
肖浩见孔芷芬不再像几天前那般拘谨，还跟自己开起了玩笑，便起身从店里拿出一张椅子，招呼她坐下，调侃道：“别叫我浩哥，这样就把我叫老了。还像以前一样叫我浩子吧，我喜欢朋友这么喊我。”
孔芷芬从睡衣兜里掏出一包三五牌香烟递给肖浩，解释道：“不开玩笑，前两天我真来敲了门，想和你套套交情，烟都准备好了，可你不在。正好现在给你，找我有事吗？”
“这么好的烟，以前我在东城都没有见过，在万兴虽然见到，但是太贵，舍不得买。”
肖浩解释了一句，也没有客气，接过烟来直接拆开点上，才继续道：“我的伤已经好得差不多，计划近期就重新开张。想在开张之前，先帮你举办生日宴，这样时间充裕，大家可以从中午吃到晚上，如果你没有意见，我想定在后天，你看合不合适？”
孔芷芬点头道：“没想到你还记挂着这事，我想来给你套近乎，也是为了这事。以前担心酒店为难，所以不敢举办，现在刘山足已着重强调，酒店的所有人员，都别招惹到你，我也不用再担心酒店那边，所以还是想补办一次。只要你有时间，什么时候都行。”
肖浩接茬道：“那就按我们以前商量好的，把你想请的人都请到，实在不够坐，我可以找附近的餐馆借些桌椅板凳，一定给你补办个终生难忘的生日。”他顿了顿，又补充道：“另外还有件事情，我一个朋友想参加你的生日，不知道方不方便？”
孔芷芬看到肖浩说后半段时，神色有些异样，半开玩笑道：“看你欲言又止的样子，这个朋友应该是女性。老实交代，是不是你女朋友？”