御书房。
永明帝眉头紧锁，不时抬头看看外面依旧不见停的大雪，眼中尽是担忧。
“也不知那逆子赈灾情况如何？”
“可千万别闹出什么乱子。”
人在极度饥饿的情况下，什么事都干的出来。
永明帝很是担心叶晨太年轻，恐震不住这些饥肠辘辘的灾民，从而引发民乱。
就在他担忧时，刘桂顾不得身上风雪，急匆匆快步走进御书房。
见刘桂回来，永明帝腾地下站起身，撞的御案都发出吱嘎声响，可永明帝却浑然不觉，三步合两步，快步走到刘桂跟前。
“城外灾情如何？”
“那逆子没有闹出什么乱子吧？”
刘桂摇摇头。
随即，他立马将他所看见的情况如实向永明帝禀报。
得知叶晨做的非常不错，现场井然有序，无人生乱，永明帝悬着的心这才落地，担忧的脸上也终于浮现出一抹宽慰的笑容。
“还算这逆子有几分本事，没让朕失望。”
“那逆子可有遇到什么难处，需要朕帮忙解决的？”
刘桂微微躬身，“陛下圣明！五皇子在现场亲力亲为，颇有陛下贤风。但有人却故意刁难五皇子。”
永明帝脸色骤变，顿时勃然大怒。
“谁？”
永明帝怒目圆睁，猩红的眼眸布满血色。
“左相！”
刘桂微微躬身，不紧不慢说出城外赈灾现场所见所闻。
砰！
永明帝听后，一拳砸的御案发出吱嘎吱嘎的惨叫，整张脸更是因为愤怒而看起来有些狰狞可怕。
“他好大的胆子！”
“晨儿赈灾就是笼络人心？就是要造反？”
“看来朕对他还是太宽容了！”
“你立刻去左相府宣旨。”
“左相窦康胆大妄为，离间皇家亲情，罪不可恕，降爵侯爵。”
公爵降为侯爵。
这样的惩罚可谓已经相当重，比直接杀了窦康还要让他难受。
而窦康一旦降为侯爵，在朝中的威望也必然大受打击。
正在这时，御书房外响起叶皓的声音。
“父皇，儿臣有要事求见。”
叶皓这会求见，定然是前来为窦康求情。
永明帝顿时脸色阴沉，眸光中怒火翻涌。
“你如果前来为你那蠢货舅舅求情，现在立刻给朕滚！”
御书房外。
叶皓听的脸色惨白。
可这事他不能不管。
窦康不仅是他舅舅，还是他在朝中最大的倚仗。
咬了咬牙，叶皓还是硬着头皮道。
“父皇，舅舅也是担心五弟年轻气盛做不好。”
“还请父皇息怒，再给舅舅一次机会。”
永明帝听着顿时气笑，快步走到御书房门口，嘴角微扬，似笑非笑盯着门口站着的叶皓。
“朕给他的机会还少吗？”
“笼络人心！意图造反！”
“这些话也是他该说的？”
“他想干什么？挑拨皇家骨肉亲情？”
“晨儿是奉朕旨意前去赈灾，代表的是朕。”
“求情的话，你就别说了。朕这次非让他长长记性！”
叶皓的心一下子沉入谷底，脸色不由面如死灰。
扑通。
微微挣扎，叶皓当即跪倒。
“父皇，舅舅言语不当，确实该罚。”
“不过还请父皇看在母妃的份上，饶他一命。”
这次的事，叶皓压根没想过窦康还能无事。
他的要求不高，只要能保住窦康一命就行。
只要窦康还活着，那一切就还有回旋的余地，窦康也迟早可再回朝堂。
当然，永明帝也没打算砍了窦康。
他冷哼一声，“死罪可免，活罪难逃！刘桂，去宣旨吧！”
叶皓长松口气，悬着的心也终于落地。
“儿臣代舅舅谢父皇不杀之恩！”
左相府。
“奉天承运皇帝诏曰：左相挑拨皇家亲情，罪不可恕，但念其往日功劳，小惩大戒，降为侯爵，钦赐。”
刘桂尖锐的声音回荡在左相府上空，整个左相府死一片寂静。
窦康一时呆若木鸡，脑子一片空白。
直到刘桂走远，他才缓缓回过神。
“陛下可真够狠！”
“老夫这些年无功也有劳。”
“就因为这点小事，就将老夫降为狗屁侯爵？”
窦康心中甚是不忿，紧握的拳头咯咯作响，后槽牙都快咬碎了。
他不服。
凸起的眼球布满血丝。
正在这时，叶皓从宫里匆匆来到左相府。
见窦康脸色阴沉，眼睛赤红，很不对劲，叶皓皱眉上前。
“舅舅，如何？父皇的旨意怎么说？”
“降为侯爵！”
窦康好一会才咬牙道。
从国公降为侯爵，比直接杀了他，还让他无法接受。
做官做到他这个位置，一人之下，万万人之上，所求的不就是世袭罔替四个字吗。
而在大魏，只有国公才可世袭罔替。
侯爵只能降爵承袭。
也就是说，他现在是侯爵，待他儿子承袭时，只能是伯爵，每一代都会降爵，直到沦为普通老百姓。
这样的惩罚，不可谓不重。
算是直接断了窦家世袭罔替的路。
叶皓也惊的眼珠子差点掉地上，好一会才回过神，强挤出一抹微笑，安慰道。
“舅舅，不必在意。”
“等我成为太子，顺利登基，定再封舅舅为世袭国公。”
窦康闻言眼前一亮，如获新生，一把抓住叶皓的胳膊，激动的浑身都不禁微微哆嗦。
“皓儿，舅舅家可就全靠你了！”
“你放心，舅舅定全力支持你成为太子。”
不管是亲情，还是个人利益，现在的窦康都别无选择，只能全力以赴的支持叶皓，帮他登上那九五之尊。
随后，两人来到书房。
想到叶晨害自己被降为侯爵，窦康就气不打一处来。
砰的一声。
窦康一巴掌拍的旁边书桌剧烈晃动，眼睛更是布满血丝。
“都怪那废物。”
“要不是那废物，我何至于落到今日这地步。”
“那废物不死，难消我心头之恨！”
他不敢怨恨永明帝，也就只能把气撒到叶晨身上。
咬了咬牙，窦康捏紧拳头道。
“皓儿，依如今局势看来，在陛下心里只怕更加倾向于再立那废物为太子。”
“这对你来说可是非常不妙。”
“我们必须早做准备，以防万一。”
对此，叶皓其实也有所察觉。
不管是梅坞大败齐军，还是这次赈灾，叶晨所表现出来的能力，都让他感到一股前所未有的危机。
叶皓咬牙点点头。
“当初就不应该心软，就该直接弄死那废物。”
窦康不以为意冷笑一声，眼中闪过一抹狡黠。
“现在也不晚！”
叶皓眼前一亮，满脸张红，激动道：“舅舅可是想到办法除掉那废物？”
窦康笑着点点头。
“要一个人死，不一定非要我们动手。”
“这马上就要到冬猎了。到时在京皇子定然都会参加，我们只需稍做手脚。”
“在那废物必经之路放进入一两头熊瞎子，到时那废物不死也得残。”
听完窦康的计划，叶皓脸都快笑烂了。