山寨内部比想象中更加混乱和萧条。偶尔遇到的巡逻队也显得无精打采，哨兵抱着枪缩在避风的角落打盹，完全没想到致命的敌人已经潜入了腹地。
就在他们穿过一片相对开阔的演武场，即将靠近贺国祥等人，进入更核心的居住区时的时候。
一声粗野的喝问如同炸雷般从侧面响起“站住干什么的？”
只见一个提着灯笼、满脸横肉、喝得醉醺醺的彪形大汉，在一个小土匪的搀扶下，摇摇晃晃地从一条岔路拐了出来，正好撞见他们这一行明显多于寻常巡逻队、且行动方向有些诡异的人马。
这醉汉不是别人，正是贺国祥的一个心腹小头目，名叫雷彪，以勇悍和浑噩着称，平日里除了贺国祥等几个大头目，谁都不放在眼里。他今晚显然喝多了，正准备回住处，恰好撞了个正着。
师爷顿时心里便咯噔了一下，暗叫一声不好，怎么碰上这个浑人了，他认得雷彪，知道这人喝醉了最难缠，而且只听贺国祥的命令。
师爷连忙上前一步，挤出笑容，又想用那套黑话搪塞道：“原来是雷爷！小的刚下山回来，有要紧事禀报贺爷……”
“放屁！”雷彪大喝一声，他虽然醉了，警惕性却没全丢，尤其是看到师爷身后那群人，个个精壮，面生得很，眼神在昏暗的灯笼光下显得格外锐利，完全不像山寨里那些混日子的土匪。他一把推开搀扶他的小土匪，摇摇晃晃地走上前，灯笼几乎要怼到师爷脸上。
“禀报贺爷，什么时候走这条路，你他娘的骗鬼呢，贺爷住那边。”雷彪含糊地指了一个相反的方向，显然醉得有点迷糊，但方向感还没错到底。“还有，这些人是谁？老子怎么一个都不认识，说，是不是你投降了国军。国军派来你来探路。“
最后一句他几乎是吼出来的，声音在寂静的夜里传出去老远，雷彪的话说完，几名土匪将手里的枪端了起来，顿时气氛瞬间绷紧到了极点！
附近角落里打盹的哨兵被惊醒了，疑惑地朝这边张望。更远处，似乎有巡逻队的脚步声被吸引过来，一营的老兵们心脏提到了嗓子眼，手再次无声地摸向了腰间的武器，身体微微下沉，做好了瞬间暴起发难的准备。但他们没有立刻动手，他们在等命令，也在看师爷能否化解。
师爷额头冷汗瞬间就下来了。他知道，一旦动起手来，枪声一响，他们这次潜入行动就算彻底暴露，在敌人窝里陷入重围，后果不堪设想，
他急中生智，脸上堆起更加谄媚甚至带着点委屈的笑容，声音却故意提高了几分，仿佛受了天大的冤枉：“哎呦我的雷爷，您可冤死小的了，这几位是总瓢把子秘密请来的川西过来的朋友，有绝活的高手，专门来帮咱们对付国军的,这是机密，贺爷也是知道的。我这不是正要领他们去安顿下来，再去详细禀报嘛！您这一嗓子，要是泄露了机密，总瓢把子怪罪下来……”
他一边说，一边偷偷给身后的老兵使眼色，示意他们稍安勿躁，同时把“总瓢把子”和“贺爷”都搬了出来，尤其强调机密，试图吓住这个醉汉。
雷彪被他一顿抢白，又听到“总瓢把子”、“贺爷”、“机密”这些字眼，醉醺醺的脑子有点转不过弯来，凶悍的气势不由得一滞，眯着醉眼狐疑地打量着那些人。
就在雷彪被师爷的话唬住，醉眼迷离地打量着这群川西高手，双方僵持不下、空气几乎要凝固的千钧一发之际一个低沉而带着几分威严的声音从不远处传来：
“哦？贺当家请来的豪杰？鄙人在川省道上倒也还有几分薄面，不知是哪路朋友，可否让国某也认识认识？”
只见国汝洲带着几名贴身护卫，从月亮门洞的另一侧缓步走了出来。他面色沉静，目光如电，先是在师爷脸上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的疑惑他心中疑惑，贺国祥两人给他说过，师爷是下山探信未归吗？怎么在这里？，随即他锐利的眼神便扫向师爷身后那群精悍的生面孔。
国汝洲的出现，如同在即将爆炸的火药桶上又浇了一瓢油！
师爷吓得魂飞魄散，腿肚子一软，差点当场瘫下去！他万万没想到，在这个要命的时候，会直接在这里撞上最大的匪首国汝洲，他刚才那套骗醉鬼的瞎话，在老奸巨猾的国汝洲面前，根本不堪一击。
就连伪装的老兵们，神经也瞬间绷紧到了极限，国汝洲的照片他们看过无数次，绝不会认错！目标竟以这种方式突然出现在眼前！
国汝洲此刻的出现，绝非偶然。白天聚义堂的众叛亲离和贺、卓二人可能存有的异心，让他如同惊弓之鸟，根本无法安眠。他带着人亲自巡视核心区域，既是为了稳定军心，也是为了监视贺、卓二人的动向。听到这边有喧哗声，便立刻赶了过来。
国汝洲嘴上说得客气，心里却疑窦丛生。贺国祥秘密请人，他怎么一点都不知道，而且是在这深夜，由本该在外的师爷带领？这太反常了，他国汝洲能在川省边境屹立多年，靠的就是多疑和狠辣。
雷彪见到总瓢把子来了，酒醒了一半，赶紧踉跄着行礼：“国爷……总瓢把子。”
国汝洲没理他，目光死死锁住师爷：“赛诸葛，你不好好在山下打探国军消息，带这些人在这里做什么？贺当家请的人，我怎么没听他说起过？”
国汝洲的语气平静，却带着巨大的压迫感，每一个字都像锤子敲在师爷心上，师爷脸色惨白，嘴唇哆嗦着，脑子里一片空白，之前编好的说辞在国汝洲的目光下显得苍白无力，一个字也吐不出来。
危机，在这一刻彻底爆发，亲自带队的侦察营长知道不能再等了，师爷已经崩溃，一旦国汝洲下令拿下细查，他们立刻就会暴露。就在国汝洲眼神一厉，准备挥手让护卫上前控制局面的瞬间。