天寒地冻，苗州城巡守府里，已生起火炉，苍髯壮汉围着那火炉烤着手，腰间缠绕的硕大森蚺，探着带着金色点缀的头颅，似乎也被火炉灼烧的舒适火热。
壮汉正是苗王，哈出白气，探着手，竟是从烧红的火炉子里取出来两个芋头。
芋头还散着热气，苗王连皮也没剥，囫囵丢进嘴里，刚要咽到肚子里，门外忽地走进来一人，穿得仙风道骨，一副中原人打扮，门儿也没敲，吓得苗王竟是噎住，半晌都缓不过气来。
来人头顶着风雪，眉目上也有寒霜，围着火炉坐下，笑道：
“没人抢你的，何必噎成这样？”
苗王顺了顺胸口，又闷了一大碗烧酒，才好受了些，瞪了来人一眼：
“寡人吃口芋头都不安生，你不是闭死关，怎么这么快些时日便出来了。”
仙风道骨的中原人摇了摇头，叹了口气：
“老朽夜观天象，察觉这苗地之中，竟又多了一位身具紫薇星者的，心中多不安生，无奈，离那食祟之境遥遥无期，索性不闭关了，如此出来，与王谋划谋划。”
说到这儿，苗王也撇了撇嘴。
“倒是出了个人物，发迹于古浪县，听说也是个中原人。
这一月功夫，打下我好几座郡城，手里也有了人马，不过也没成气候，寡人也不愿意搭理他。”
那仙风道骨的老头无奈顺了顺胡须：
“王不知，那人头顶紫薇，身兼龙气，王若再放任不管，只怕酿成大祸！”
苗王又吞了个囫囵的芋头，摇头失笑：
“寡人惜才，倒想看看这中原儿郎，能在我苗地闯出一番怎样的基业，若是真能到了与寡人分庭抗礼的地步，那才更有意思，人活着，不就为了这点盼头？”
“害！”
老头一副欲言又止，恨铁不成钢的模样：
“王蛊术通天，几近窥食祟之秘，可这天下龙气四散，王若不争，便要给旁人拾了去！
苗地里，所有门道世家，郡城寨子，早已被王所震慑，如今若再来一位劳什子镇……镇……”
“镇仙王。”苗王提醒道。
“是啊！若再允许他将王的基业给分了去，我们又如何再与那中原争？与那大周皇帝争？与那七门争？！”
老头气得胡须都硬了。
苗王却顺势往后一倒：
“那先生倒是说说，这基业是何？”
“自然是那些门阀世家，那些郡城里的蛊苗儿，那些肥沃的土壤啊！”老头依旧情绪激动。
苗王却笑了笑，看向他：
“可先生知，那镇仙王自我手里打下五座寨子，却嚷嚷着什么？你可知他嘴里的基业，是指的何？”
老者摇头，一甩大袖：
“我闭死关十五载，不问世事，还请王明告。”
“那中原人嘴里的基业，竟是说的……百姓！”
“百姓？”
老者眉头大皱，甚至有些不可思议：
“百姓手无缚鸡之力，只以种田谋生，何用之有？他若说蛊师我倒理解，可这以百姓为基业，实乃谬论！”
“是啊，寡人也是这么想的。”苗王翻了个身，将那装着烧酒的酒壶持在手中端详许久。
“可偏偏，他就是用这般说辞，聚拢近七千青壮，千余蛊师，甚至定府门道人不在少数。
他连蛊税都不收啊……”
老头怔在原地，顿了良久，才吐出两字：
“蠢货！”
“十足的蠢货！”
“如今天下疲敝，唯有那守成的君王才可谈百姓之论。
他手里什么也没有，连蛊税也不收，拿什么来笼络手下人？
凭自己那一腔热血？
可笑！
王，早前我还怀疑你的决策，如今我才明了，原来你毫不在意那劳什子镇仙王，便全是因为此人是个傻子！
以一敌百的定府蛊师都不以好礼相待，却还有说出‘以百姓为基业’这般可笑的谬论，他不亡谁亡？
正如那气数早已尽了的大乾一般。看来我观星之法修行的还不到火候，今连如此愚笨之人也看不出来……”
见着老者怀疑起了自己，苗王摇头道：
“苗人奉大蛊为尊，谁拳头硬，谁说了算。
可那镇仙王也没有断江道行，甚至没有渡江，便能从寡人的手里挖走五座城池……
如此一窥，定也是有本事的。
先生莫要谦虚，您的观星，寡人还是心知肚明的。
不如，先生与我打个赌？”
白衣老者眉头微皱：
“王要赌什么？”
“赌那人成或不成。”
“怎么个成法？”
苗王深吸口气，目光缓缓变得尖锐而阴冷。
他本就体格宽大雄壮，如今冷起脸来，便像一头充满了凶性的黑熊。
“他既要在我嘴里吃肉，那便依先生最初之言，我给他添点堵。
所谓王不见王，这苗地里的门阀世家也有不少，渡江道行的高人也并非没有。
寡人号令他们，向着这镇仙王发难。
若他真能打掉了这些门阀世家，来直面寡人，那便是成。
若他死在了这半道儿上，那便是不成。
先生觉得如何？”
白衣老者粗一听，觉得是苗王随口一说，如今细细品味，却才察觉到苗王真正的用意。
苗地的世家向来心不齐，甚至在苗王造反这件事上，都持着明哲保身无所谓的态度。
但苗地的门阀世家多存在一天，便对苗王的霸权有所威胁。
可如今苗王的羽翼还未从苗州伸展出去，这般卸磨杀驴的行径，终是不能做的。
而让那所谓的镇仙王来对抗这些门阀世家，便所谓，借刀杀驴，驱狼吞虎！
两边谁得利，最终都是苗王得利。
白衣老者赞叹一声：
“王虽相貌粗犷，可这心思细腻如发，竟能想到这般驱狼吞虎的计策，也算我这么多年的心血没白费。”
苗王笑了笑，又伸手进了火炉子里，从其中掏出一个芋头，丢给了白衣老者：
“你别多想，我是真有心看到他能走到什么地步，当然，那些自诩清高的苗人世家也让我头疼不已。”
“呵呵，王与我，自是不必明说，王之功德，自有后人评说。
老朽赌那厮，不能成事。”
苗王一笑：
“我赌他成，至于赌注……便是寡人的一只金相蛊虫，和你手里那件渡江境的阴物吧！”
白衣老者则笑道：
“王这金相蛊虫，便是要落到我手里来喽！”
二人捧着芋头吭起，天寒冰坚。
府邸外，一场朔风迅猛的吹过，直到将一座院子里，晾在木板上的石头蛊吹翻了一地。
阿弟看着这些掉在地上的石头蛊心疼不已。
“哥哥给我买的石头蛊！”
阿弟心智不全，尤其进了那冲喜河上来以后，思维也变得迟钝缓慢。
如今见了蛊虫掉在地上，第一反应不是捡起，而是嚎啕大哭。
换作李镇前世的话来说，便像是一个智障儿童。
碰巧苏阿雅在一旁做着针线，见那些石头蛊打翻在地，忙忙放下手里活计，上了前，将石头蛊一个个捡起。
“阿弟别哭，如今哥哥有本事，更有钱，你想要多少石头蛊，哥哥都能给你买来，你别哭好不好！”
苏阿雅当然不会想花李镇的钱。
可阿弟的哭泣更令她烦心。
孩子嘛，哄一哄就好了。
阿弟虽然心智不全，可也将这番话听了进去，也弯腰帮着苏阿雅去捡起石头蛊。
可他这一活动，腰身却跟折了一样，一下子栽倒在了地上。
苏阿雅吓了一跳，幸好跟着阿巴学了点医术，给阿弟正了骨，又摸索出来一只医蛊丢到阿弟的身上。
奇怪的是，阿弟腰身都险些折了，竟一声不哭，跟个没事人似的。
可偏偏，李镇哥哥的石头蛊跌在地上，他竟会哭嚎那么久。
……
回到了古浪县，如今便算作镇仙军的大本营。
镇仙军里，有支藤甲军打出了名气。
这些藤甲军，身上穿的，是寨子里的女眷缝制的藤甲，手里拿的，也都是些熔铁铸造的粗糙兵器。
但便是打过了一座又一座寨子，拿下了五座郡城，却惹得那些寨民郡民的夹道欢迎。
说起原因，却令镇仙军中身怀门道的蛊师啼笑皆非。
原来镇仙王早早下过军令，直言藤甲军就算打下了城池，一不可杀人放火，二不可违抗军纪。
三，不能拿群众的一针一线……
早前，参事攀阿噶还会怕如此紧绷的作战气氛不得到发泄，会让手底下的将士们暴动不安，甚至引发炸营。
可如今打了五座郡城，拿下了近百座寨子，那些个腾甲军们，依旧和当地的百姓处的其乐融融。
攀阿噶颇是不解，便去了问了李镇。
这位年轻的镇仙王，如此说道：
“心身俱疲的腾甲军，确实需要有一道宣泄压力的口子。
可烧伤抢掠不会让他们舒坦，只会放大其心中之恶。
可让这些兵众在打了胜仗以后，还能被寨民郡民们当作亲朋一般对待，却能使他们在刀剑舔血的日子里，感受到家人的温馨。”
李镇手底下那些腾甲军，也都不过是百姓家的青壮而已。
有时候需要的，恰是打了胜仗以后的，一场来自于百姓的欢呼和激励。
攀阿噶直呼高明，心想自己之前咋就想不到哪呢？
好歹是看过兵书的，难道自己那些兵书都白看了？