周砚安端着空碗的手，指节微微泛白。
他拿起桌上那粗陶酒壶，给自己又斟了半碗。
这一次，动作带了几分沉郁。
酒液注入碗中，发出咕咚的轻响。
他没有立刻喝，只是看着碗中晃动的酒液。
良久。
他才低低地说了一句。
确实……“厉害……”
声音里，带着一种复杂的感慨，有惊，有叹，也有一丝寒意。
他顿了顿，转换了话题。
声音，也恢复了之前的平稳。
“沈姑娘。”
沈禾抬眸看他。
周砚安看着她，眼神里带着探究。
“今日在茶楼，你与我们说的那番话……”
沈禾的心，微微一动。
她知道，他指的是她意图推动寒门子弟进入朝堂，打破世家垄断的那个想法。
周砚安的目光紧紧锁着她。
“可是真心的？”
他的语气很认真。
在这个充满算计和虚伪的漩涡里，一句“真心”，显得格外沉重。
沈禾迎上他的目光，没有丝毫闪躲。
她的眼神，清澈而坚定。
“至少，我是真心希望看到那样的局面。”
她顿了顿，补充道。
“至于陛下……”
“我想，他确实是被触动了。”
沈禾话锋一转，语气里染上了一丝历史的沧桑和无奈。
仿佛看透了前路漫漫的荆棘。
“可这世上的事，从来不是动动嘴皮子就能成的。”
她微微垂下眼帘，看着桌面。
“历朝历代，变法革新者，有几人得了善终？”
声音里，带着一丝凉意。
“商鞅车裂于市，尸骨无存。”
“吴起离楚奔魏，最终却也难逃被乱箭射杀的命运。”
她抬起眼，目光幽深。
“阻力之大，远超想象。”
“世家盘根错节，利益牵扯，岂会轻易放手？”
“能走到哪一步，实难预料。”
重活一世的她，比谁都清楚，撼动固有的权力格局，需要付出怎样的代价。
周砚安静静地听着。
等沈禾说完，他才缓缓开口。
他的声音，带着一种不同的力量，沉稳而有力。
“沈姑娘此言虽有理，”他先是表示了理解。“却也未必尽然。”
周砚安的目光，似乎穿透了这小面馆昏黄的灯光，望向了更远的地方。
“变法图强，亦有功成名就者。”
“管仲相齐桓公，九合诸侯，一匡天下，成就春秋首霸。”
他的语气，带着对先贤功绩的敬佩。
“北魏孝文帝推行汉化，迁都洛阳，改革吏治，使得国力日盛，为后来隋唐盛世奠定了基础。”
历史的长河中，并非只有失败的悲歌，亦有成功的凯旋。
他看向沈禾，眼神坚定。
“事在人为。”
简简单单四个字，却掷地有声。
“若因前人受挫便裹足不前，畏惧艰难险阻那这天下，岂非永无清明之日？”
沈禾抬眸，望进周砚安的眼底。
那双总是带着几分审慎和疏离的眸子里，此刻，跳跃着一种灼热的光芒。
不是逐利的野心，不是算计的精明，而是一种近乎信仰的坚定。为了他口中那“清明之日”的坚定。*
沈禾的心，像是被什么轻轻触碰了一下。
微麻，又带着暖意。
她微微吸了一口气，喉咙有些发紧。
然后，她轻声说道。
带着一种连她自己都未曾察觉的释然。
“周公子……”
她的声音很轻，却很清晰。
“谢谢你。”
周砚安明显一怔。
他放下手中那只剩个底儿的粗陶酒碗，眉头微蹙，带着显而易见的不解。
“谢我什么？”
沈禾的目光，平静而坦诚，没有丝毫闪躲。
“谢谢你，”
她顿了顿，似乎在斟酌更合适的词语。
“让我觉得，我今日在茶楼所言，并非痴人说梦。”
周砚安闻言，眉头反而皱得更紧了。
他不懂。
明明是她在惊涛骇浪中点燃了那一点火星，给了无数像他一样在底层挣扎的寒门子弟一丝微弱的光，这份谢意，为何是由她来说？
他摇了摇头，语气带着一种前所未有的郑重。
甚至，隐隐带着一丝激动。
“沈姑娘此言差矣！”
他的声音，比刚才高了几分。
“该说谢的，是我！”
“是在下，是天下无数如我一般，渴望挣脱泥淖，却又前路茫茫的寒门士子！”
他深吸一口气，努力平复了一下。
“是你，沈姑娘。”
“是你今日那番话，给了我们一丝或许能撕裂这黑暗，照亮前路的希望之光！”
“这声谢，该由我们来说！”
他看着沈禾，眼神里的探究意味更浓了。
带着一种几乎要剖析到底的执着。
“只是……”
他话锋一转，声音重新低沉下来，带着审视。
“恕在下冒昧。”
“沈姑娘，”
他的目光，像带着重量，落在沈禾身上。
“您是沈、薛、赵、严，四大世家之首，钟鸣鼎食的沈家嫡长女。”
“身份尊贵，前程似锦。”
“未来都拥有无数人梦寐以求的坦途。”
他一字一句，说得缓慢而清晰。
“为何……”
他的目光紧锁着她，带着浓浓的不解，甚至藏着一丝不易察觉的警惕。
“要为那些与您本该是云泥之别的寒门子弟，奔走呼号？”
“甚至不惜触怒陛下，得罪满朝权贵？”
周砚安的问题，像一根针，轻轻扎破了某种刚刚升起的温情脉脉的表象。
直指核心。
沈禾沉默了。
她没有立刻回答。
只是端起面前那碗早已凉透了的浮着几粒灰尘的茶水，却没有喝。
指尖，传来一丝沁骨的凉意，如同她此刻沉入回忆的心境。
为什么？是啊，为什么呢？*
她见过太多惊才绝艳的寒门子弟，满腹经纶，胸怀治世之才，却只因一道出身的天堑，终生被压在底层，像明珠蒙尘，最终郁郁而终，甚至死于非命。*
她见过那些脑满肠肥、尸位素餐的世家子弟，凭借父辈荫庇，窃据高位，却只知拉帮结派，争权夺利，将国计民生视为自家后院的玩物。
她见过曾经强盛的王朝，如何在这些蛀虫的啃噬下，根基腐烂，吏治败坏，最终一步步走向衰败，烽烟四起，民不聊生直至大厦将倾！
那种眼睁睁看着家国沉沦，看着优秀的人才被埋没，看着奸佞小人弹冠相庆，却什么也做不了的力感蛆，日夜啃噬着她的灵魂，哪怕轮回转世，也未曾消散分毫！
那种绝望，她真的不想再经历一次了。*
重活这一世，老天给了她机会，站在了这个位置上，如果能做点什么，哪怕只是撬动这铁板一块的格局一丝缝隙，让一丝微光透进来。
她怎能不试？又怎会不试？！
沈禾缓缓放下冰凉的茶碗，抬起头，迎上周砚安那双写满探究与不解的眼睛。
她的眼神，平静无波，像深不见底的古潭。
却又仿佛在那片沉静之下，藏着万千沟壑，卷着前世今生的惊涛骇浪。
有些刻骨铭心的理由，不必说出口，也无法说出口。时间，自会给出答案。而行动，是她唯一的誓言。