翌日。
清晨的微光，透过祠堂的窗棂，斑驳地洒落在冰冷的地面上。
吱呀——
厚重的木门被推开。
谷雨焦急的身影出现在门口，带着哭腔。
“小姐！”
沈禾缓缓抬起头，一夜未眠，加上跪了许久又在地上趴着睡了一晚，她只觉得浑身骨头都像是散了架一般，酸痛难忍。
她扶着供桌，慢慢站起身。
“小姐，您受苦了！”
谷雨连忙上前扶住她，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“这祠堂又冷又硬，您怎么受得住……”
“祖母和老爷也太狠心了！”
沈禾轻轻拍了拍她的手，脸上露出一丝极其浅淡的笑意，带着一种不符合年龄的沧桑。
“傻丫头，哭什么。”
“这点苦，算得了什么。”
比起前世死在乱葬岗的惨状，这点皮肉之苦，又何足挂齿？
谷雨扶着沈禾，一步一步，慢慢走出祠堂。
***
沈府，用饭的花厅。
气氛压抑得几乎让人喘不过气。
桌上摆着简单的早膳，几样清粥小菜，却无人动筷。
祖母单氏沉着脸，眼皮都懒得抬一下。
父亲沈清源坐在主位，面色铁青，嘴唇紧抿成一条线。
几个庶出的弟妹更是噤若寒蝉，头都不敢抬。
只有沈禾，脊背挺得笔直，拿起筷子，平静地小口喝着粥。
仿佛周遭的低气压，与她毫无关系。
时间一点点流逝。
终于，其他人如蒙大赦般，匆匆放下碗筷，行礼告退。
偌大的花厅，只剩下沈禾和沈清源父女二人。
空气更加凝滞。
沈禾放下手中的白玉小勺，抬眸看向沈清源，声音轻柔，却带着一种奇异的笃定。
“父亲。”
沈清源眼皮动了动，没看她。
“女儿知道，您不信女儿昨日在祠堂所言。”
沈清源冷哼了一声，依旧没说话。
沈禾也不在意，继续柔声道：
“但女儿也说过，患难，才能见真情。”
“如今沈家因二妹妹之事蒙难，正是风雨飘摇之时。”
她的目光清澈，却又仿佛能洞悉人心。
“您且看着。”
“看这紧要关头，究竟是谁，会不顾一切，伸手拉沈娇一把。”
“到时候，谁是谁非父亲心中，自有分晓。”
沈清源握着茶杯的手指，微微收紧。
他终于抬眼，看向这个一夜之间仿佛脱胎换骨的长女，眼神复杂难辨。
***
当日，在沈禾的助推下，沈妍被送到宫中陪伴沈娇。
林姨娘拉着沈妍的手，给沈妍准备了许许多多的创伤药，可见平日沈娇对沈妍的行为，让林姨娘和沈妍有多恐惧。
***
普陀寺祈福大典的第七日。
一个惊天动地的消息，如同炸雷般，在京城上空响起！
三皇子萧景壬，竟在宫门外长跪不起，当众承认——
沈二小姐沈娇腹中的孩子，是他的！
“听说了吗？三皇子殿下亲口承认了！”
“我的天！竟然是三皇子殿下？”
“我还以为……还以为是太子殿下……”
“嘘！小声点！这话可不能乱说！”
原本指向东宫太子的种种流言蜚语，瞬间戛然而止！
所有的目光，都聚焦在了三皇子萧景壬和沈家二小姐沈娇的身上！
听说，陛下在殿内龙颜大怒，雷霆震怒！
可萧景壬就那么一身风尘地跪在殿外，任凭风吹日晒，一遍又一遍地大声请罪，将所有罪责揽于己身。
那声音，凄楚又坚定，传遍了宫城内外。
最终，皇帝终究是没能抵挡住这“深情”的戏码，也或许是权衡利弊。
这桩天大的宫廷丑事，就以这样一种惨烈又荒唐的方式，彻底暴露在了光天化日之下！
***
沈府。
得到消息的沈清源，在大厅里来回踱步，脸上写满了震惊和不解。
“为什么？”
“三殿下他到底图什么？！”
他猛地停下脚步，看向一旁的管家。
“这种时候承认，与虎谋皮，引火烧身！对他有什么好处？！”
“难道……难道他对娇儿，当真是……”
后面的话，他说不出口。
单氏坐在一旁，用帕子捂着心口，脸色煞白，嘴里不停念叨着“作孽”、“家门不幸”。
几个姨娘和庶出的子女也是面面相觑，大气不敢出。
独有沈禾。
她安静地坐在角落的圈椅里，端着一杯温热的清茶，轻轻吹着氤氲的热气。
耳边是父亲焦躁的质问，祖母压抑的啜泣，还有下人们惶恐的议论。
她的脸上，没有丝毫波澜。
仿佛这一切，早已在她的预料之中。
只是那双深不见底的眸子里，飞快地掠过一丝冰冷的嘲讽。
***
日子一天天过去。
祈福大典，转眼到了第十四日。
这一日，原本晴朗的天空，毫无预兆地风云突变！
宫城之内，狂风骤起！
乌云如同打翻的墨汁，迅速在天际蔓延，遮天蔽日！
狂风呼啸着，卷起地上的落叶和尘土，吹得宫殿檐角的铃铛叮当作响，声音凄厉。
乾元殿内。
一身明黄龙袍的皇帝，负手立于殿门前，望着殿外昏天暗地的景象，眉头紧锁。
突然！
他像是看到了什么，瞳孔骤然收缩！
目光死死地盯住了远处宫门的方向！
轰隆——！
又是一声惊雷！
几乎是同时！
狂风骤然加剧，吹得人几乎站立不稳！
砂石噼啪作响，打在宫殿的廊柱和窗棂上！
宫檐上的琉璃瓦都似乎在颤抖！
“啊——！”
有胆小的宫女尖叫出声，瑟瑟发抖！
“快看天上！”
不知是谁，颤抖着手指指向天空！
只见那墨汁般浓厚的乌云，竟像是被一只无形的大手猛地撕开了一道巨大的口子！
在那裂口之后，七颗异常明亮的星辰，赫然显现！
它们连成一线，如同玉带，横亘天际！
散发着一种幽冷而诡异的光芒！
“七……七星连珠？！”
有见识的老太监失声惊呼，声音里充满了难以置信的恐惧！
“天哪！是异象！大凶之兆啊！”
“不是！不是！”
另一个声音尖锐地反驳，带着狂热！
“是祥瑞！是佛祖显灵！普陀寺祈福，佛祖显灵了！”
这话如同点燃了干柴！
“佛祖显灵了！”
“求佛祖保佑啊！”