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夜色渐深，当月亮升到天中的时候，约翰一行人就通过另一条密道离开了地下黑市，乘坐马车返回半山区。
不是他们不想继续在黑市里逛，而是手头已经没有足够的金镑了。
即使来之前已经有亚瑟的提醒，约翰自认为做足了准备，但他也小瞧了超凡材料的价格，只不过七八样物品，就已经将他带来足足五百金镑的钱花的几乎一干二净。
那可是五百金镑啊！他在水仙花街上买的那间二层店铺也只不过三百多镑。
克劳斯那边更是只带来二百镑的金票，让见猎心喜却又完全没有满足自身购物欲望的他感觉十分难受，不过在黑市里也不好表明我是海森赛尔家族大少爷的身份让人家给他赊账，只能等下次拿了钱再来了。
对此约翰不得不感叹着，贵族家也没有余粮啊！
即使他与克劳斯这样分家之后有了自己的收入，在贵族子弟中也算是富裕的人，也不得不为金钱发愁。
与之前玉石翡翠的捡漏不同，他所看上的材料大多数在这个世界也都是价值不菲的，这一点从克劳斯购买的那几样昂贵的超凡炼金材料就知道。
好在之前订购的玉石与翡翠矿石陆续到货，缓解了他在超凡材料上面的不足，黄金、玉石对玄门修士来说是一种近乎万能的灵性材料，且属性平和，很多材料都可以用金玉来代替。
在回去的路上，约翰想到他是不是要做一些超凡物品出去赚钱？
相比那些骗人的玩意，约翰对自己出品的护身符的前景还是很乐观的，以他的灵性力量，用玄门开光加持的方式制作的护身符并不需要超凡灵性材料，一般金银玉石都可以，虽然这样的临时法器都有着时效性的缺点，可能半年一年就失去效果了，但对比之前在黑市里看到的不少糊弄人的玩意儿，他这绝对是良心商品了。
想罢约翰就决定，等自己的店铺装修好了，就摆上一批自己炼制的护身符大赚一笔。
……
于此同时，远在白鹰联邦之南上千里的海外。
一座带有神圣帝国的硬朗和罗马奢华，以及一些哥特王朝冷峻华丽的宫殿里。
老国王威廉三世静静坐在王座上，听着下面首相的汇报。
“陛下，以上就是最终人选的确定了，等到那件事情开启的前两个月，就可以提前送出邀请函了。”
三世点点头。
“就这样吧！先把邀请函送到布鲁克王室手中，毕竟他们离的最远。”
国王的语气中带有一丝嫌弃，不过该有的国家礼仪不能缺少，还是吩咐首相这么做了。
等首相退下，一个看起来二十余岁，却分外成熟美艳，眉宇间有带着一丝幽怨与冷清的宫装女子从殿后推门走了进来。
正是准备前来跟国王告辞的埃姆斯丹王室长公主海伦娜。
“父亲，非要邀请布鲁克那边吗？就不能直接确立家族旁支的直系血脉为人选吗？”
查理四世看着自己的女儿，目光中闪过一丝疼爱与歉疚。
“这是我与几位大臣共同做的决定，白鹰联邦那边咄咄逼人，我们虽然不怕他们，但未免敌人搅乱王位的继承延续，我不得不选择把布鲁克牵扯进来把水搅浑。”
看起来似二十几岁的年轻人，实际上已经年近四十的海伦娜公主不满的说道：
“我理解父亲您和大臣们的做法，不过我放弃了王位，可不是为了让布鲁克王室来染指我们埃姆斯丹的神圣王冠的！海森赛尔家族成为贵族的时候，斯图亚特家还是弗兰茨海边的野蛮人，如果不是帝国在抵抗异教徒入侵上损失太大，还有弗兰茨和伊凡两国与帝国内部的野心家扯后腿，历代帝国皇帝陛下早就统一旧大陆，怎么会让布鲁克这个小小岛国成了日不落帝国？”
老国王无奈的笑着说：
“你说的都对，不过世界上没有早知道，这二百年来帝国也是被教廷与诸国有意无意的联手坑了，不过对方的结果也不算好，两次宗教战争已经打散了弗兰茨的元气，而他们两次推翻王权建立共和国之后，内部矛盾比外部还大，就更彻底失去了争霸大陆和世界霸权的机会。毕竟现在可没有波拿马那样的人出现了！”
“至于布鲁克，看似坐看大陆诸国战斗，趁机成为了殖民时代的最大赢家，但是本土狭小是他们最大的劣势，以小手挥舞大锤，总有一天要出现危机。作为其中最不光彩角色的光明教廷，不也是分裂成新旧两派和大大小小的派系了吗？就连教皇都两次被请出圣城被弗兰茨摆布，如今威信已经大失。外有各个正神和邪神教会时刻盯着，想要在腐朽的光明教廷身上咬下一口来。”
“可以说这场持续了二百年来的阴谋，基本上没有赢家！或许有赢家，那也是那位骑士之王陛下，毕竟帝国历代祖灵里，只有祂一位成功登神高举王座。”
听着父亲的分析，海伦娜说：“父亲，您说的这些我都明白，我就是心中有着怨恨……”
老国王慈爱的拍拍女儿的手：“既然你不满那些外人参与这场竞争，那么何不去帮帮那个你看好的小家伙呢？之前你不是说要去白鹰联邦考察一下他吗？”
海伦娜公主眼睛一亮。
“我现在不就跟父亲您告别来了嘛！这么说父亲您同意我作弊了？不，不应该说作弊，我这也是出于长辈对晚辈善意的帮助。”
“我的父亲您还是和年轻时一样睿智，应该是岁月让您更具智慧了。反正国内也没我什么事，这么多年了，我也应该出去走走了……”
威廉三世则伸手抚着爱女柔顺的秀发，作为一个法师，她有着足够的手段养护自己的皮肤头发不被实验室里的挥发物伤害。
“埃姆斯丹还是太小了，并没有镇国级的黄金大师那样的强者，血瞳和白狼两个需要有一个坐镇国内威慑白鹰联邦的超凡者，不然你把他们都带去最保险，这次你出去要多听怀特的意见，遇到危险不要舍不得保命的奇物。”
“父亲放心吧！塞尔玛最近要忙着清理王国内潜伏的毒虫，你知道我和怀特都不擅长这个，而且我都放弃了王位，估计不会有什么阴谋家会有兴趣谋害我。何况我还恨不得那些家伙出手呢！暴露出来的敌人总比隐藏在暗中的敌人更好对付，我和怀特也不是吃素的，就是大师级刺客，打不过想要脱身也容易。”
摸了摸自己的小腹，想到不能生育的情况，海伦娜眉间闪过一丝狠色。
目送爱女离去，威廉四世暗叹一声。
“国与国之间果然没有温情可言，如果当初没有心软……”
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? (本章完)