就在众人议论着科举舞弊案的时候，贡院的侧门突然“嘎吱”一声开了。
有个身穿绯红色官袍的礼部官员从里面走了出来。
那人看了一眼天色，清了清嗓子高声喊道：“吉时到，放榜！”
话音刚落，原本还喧闹的街道上顿时鸦雀无声。
所有人都伸长了脖子朝着那官员手上的黄稠卷轴看了过去。
官员将手中的卷轴递到了身后两名衙役的面前，衙役们接过卷轴，小心翼翼的展开，然后贴在了贡院的大门口。
黄稠上的小楷是按照名次倒写的，从最末一位往上排，每贴出一行，人群中便响起一阵骚动。
有人满怀期待，有人屏住呼吸，还有人伸长脖子翘首以盼。
“中了，我中了！”
一声狂喜的呼喊率先打破了周围的寂静，这声音就像是一颗石子掉入平静的湖面，瞬间激起了层层涟漪。
一个穿着蓝色长衫的考生像是疯了一般朝着前面扑了过去，要不是被身边的人拉住，他恨不得将自己的脸贴在榜单上面。
他指着靠近末尾的一个名字，眼泪鼻涕糊满了整张脸。
“爹，娘，孩儿中了！孩儿没有辜负你们的期望啊！”
紧接着，越来越多的人在榜单上看到了自己的名字。
“哈哈哈，我中了！”
“是我，这上面是我的名字！”
“啊！我也中了！”
一时间，哭喊声，欢笑声以及互相道贺的嚷嚷声搅在一起。
有人抱住自己的同乡喜极而泣，有人忙着往家里跑去报信，还有一些人没看到自己的名字，此时已经默默地低下头开始哭泣。
方景行跟蒯明谦两个人在密密麻麻的名字里不断寻找，他们的心脏就像是被一只无形的大手攥着，越收越紧。
黄稠卷轴一点点往上贴，已经张贴到了五十名到三十名，可这个时候方景行跟蒯明谦还是没有看到他们自己的名字。
“怎么还没有啊......”方景行喃喃自语，心中不由地升起了一个念头。
难不成自己十年寒窗，挑灯夜读，最终只能落得个回家继承家业的下场嘛？
就在他心灰意冷之际，黄稠已经张贴到了前二十名。
方景行突然在上面看到了一个熟悉的名字。
他用力地揉了揉自己的眼睛，然后猛地一把抓住了蒯明谦的胳膊。
“蒯兄，你快帮我看看，那上面是不是写了我的名字啊？”
方景行的声音有些发颤，因为这名字太靠前了，这是他之前不敢想的。
蒯明谦顺着方景行的手指看了过去，当看到上面的名字后，发自内心地朝着方景行恭喜道。
“方兄，恭喜你啊。”
方景行仰天长啸，眼泪止不住地从眼眶里滑落。
等激动了一阵之后，方景行突然想到了什么，脸上的笑容收敛了不少。
如今这榜单已经贴到了前十的名字，可蒯明谦依旧还没有上榜，那有很大的可能就是落榜了。
方景行张了张嘴，语气尽量放松地安慰道：“蒯兄莫急，你的才学远在我之上，你的名字肯定还在后面呢。”
蒯明谦勉强挤出一个笑容。
他虽然对自己的能力比较自信，可是如今名额已经所剩不多了。
当黄稠张贴到第五名，蒯明谦的脸色比方才更白了，身上的衣衫也被冷汗浸湿。
当第三名的名字被贴出来，依旧没有看到蒯明谦的名字，这个时候方景行都不知道自己该怎么安慰蒯明谦了。
“这个......蒯兄，你也别太难过，实在不行，那就参加下一届，以你的才华，定然是可以高中的......”
蒯明谦嘴角抽了抽，一时间心绪复杂。
到了这个时候，很多没上榜的人都已经猜到自己定然是落榜了，周围哭泣的声音越来越密，不少人都蹲在地上抱头痛哭。
蒯明谦也被这种氛围感染了，他的身影看起来有些萧条。
他不是没想过自己会有落榜的可能，但是真的到了这一刻，他依旧觉得自己有些接受不了。
方景行咬着嘴唇，看着蒯明谦一副深受打击的模样，他刚想说话，可是余光从黄稠上扫过的时候，突然看到了那最顶端的位置写着蒯明谦的名字。
这一刻，风像是突然停住了。
方景行瞪大了眼睛，仿佛是看到了什么不敢置信的东西，瞳孔猛地收缩。
他用力掐了一下自己的大腿，确认了自己不是在做梦之后，他轻轻地推了一把正低头难过的蒯明谦。
“蒯兄......”
蒯明谦此时已经陷入了呆滞，完全没有听到方景行叫他。
方景行感觉自己的喉咙有些干涩，他咽了一大口唾沫，然后抬高了声音喊道。
“蒯兄，你中了，你是会元啊！”
周遭的声音仿佛在这一瞬间停止了，蒯明谦的脑海里只剩下方景行的喊声。
自己是会元？
这莫不是在开玩笑吧！
就算蒯明谦平日里对自己的才学很自信，可是他也没想过自己可以成为会元啊。
蒯明谦红着眼睛朝着黄稠最顶端看了过去，当真的在上面看到自己的名字，他仿佛一下子从地狱中挣脱了出来。
方才压抑的委屈、不甘和失落，都在此刻化为无尽的狂喜。
“会元......我是会元！”
蒯明谦喃喃着，忽然一把抱住了方景行，“太好了，我没有落榜，哈哈哈！”
方景行拍着蒯明谦的后背，他们两个此次都上榜了，这简直就是一个天大的好消息，更别说蒯明谦还是本届会试的会元，这可是一件非常骄傲的事情。
两人放声大笑，引来了周围不少羡慕的目光。
不少心思活络的人都在这个时候主动凑了过来。
这蒯明谦乃是会元，只要在殿试的时候正常发挥，那么他就有很大的希望能够成为状元。
这样的人提前交好，对他们来说肯定是大有益处的。
“蒯兄，恭喜了啊！”
“我早就发现蒯兄你一表人才，绝对不是池中之物。”
“在下青州府马伦，侥幸也上榜了，今后咱们可是同年，一定要多亲近亲近啊。”
“日后蒯兄你殿试高中，可莫要忘记咱们今日的友谊啊。”
越来越多的人围在了蒯明谦的身边，这搞到蒯明谦有些拘束。
就在这个时候，方景行突然一拍脑袋。
“天呐，既然蒯兄你是本届会元，那你不就是那个差点被替换了成绩的倒霉蛋？”