启元宫里余少云孤枕难眠、辗转反侧，乾清宫内萧浔和谢知意浓情蜜意、满室缱绻。
次日，看着被萧浔滋润的面若桃花，艳光四溢的谢知意，余少云指尖都掐进了掌心。
她努力用昨晚周嬷嬷的话，来说服自己，无有子嗣，再得宠又如何，以色侍君，焉能长久。
余少云尚能克制住对谢知意的妒恨，石玉晓就没这么深的城府，她眼中的妒恨，如同实质，死死地瞪着谢知意，指尖紧紧攥着帕子，太过用力，指节泛白。
谢知意觉察到了，却只是淡淡地瞥了石玉晓一眼，眸光平静如水，仿佛在看一粒微不足道的尘埃。
随后，她转回视线，继续慢条斯理地绞着团扇上的坠子，神情自若，仿佛一切都不值得她分神。
端坐在凤椅上的余少云，将这一切尽收眼底，唇角勾起一抹意味深长的微笑，“石选侍，夏日蚊虫多，临澜轩又靠近水边，竹帘缝隙太大。尚服局新进的银红蹙金纱密实，倒是适合换作窗纱。”
“娘娘所言极是。”石玉晓敷衍应着，显然未领会话中深意。
余少云眸光微闪，又道：“本宫记得，你房中的描金烛台是旧物，该换成鎏金的了？”
“妾身位分低微，用鎏金器物恐有僭越。”石玉晓如实答道。
“若没有旧物可用，自然就能换上鎏金的。”余少云轻抿茶汤，意有所指。
殿内其他嫔妃中，聪慧过人的已听出弦外之音。
见石玉晓仍懵懂不知，众人纷纷垂下眼睫，掩住眼底的诧异，皇后要扶持这般愚钝之人，实在令人费解。
“时辰不早，我们去慈宁宫吧。”余少云起身道。
这天晚上，石玉晓带着鹦鹉，悄悄的进了启元宫，见到余少云，就表忠心，“娘娘日间提点的窗纱与烛台，妾身反复寻思，知是娘娘垂怜，求娘娘指条明路……”
话音未落，便被余少云护甲挑起下颌，强迫她抬起头来。
“明路？”余少云盯着她眼底跳动的烛火，忽而轻笑出声，“这后宫的明路就一条，还需要本宫指吗？”
“妾身愿为娘娘所用。”石玉晓表态道。
余少云笑，松开了她的下巴，“皇上只有一个，宠爱也就那么多，有人厚，就有人薄，如今后宫谁得宠，不用本宫说，你也该知道吧？”
石玉晓点头，眼中闪过一丝狠厉，“妾身知道，就是谢知意那个狐媚子。”
“她若不除，你永无出头之日，该怎么做，你心里可有数？”余少云狡猾地没有为她出谋划策。
若事成，她自然是最大的受益者，既能除去心头大患谢知意，又能借石玉晓之手，不动声色地搅动后宫风云，自己则坐收渔翁之利。
若事败，她也能全身而退，将一切罪责推给石玉晓这个愚蠢的棋子。
“妾身明白，请娘娘放心，妾身定当竭尽全力，为娘娘分忧解难。”石玉晓信誓旦旦地道。
余少云满意地点点头，“去吧，本宫会让人帮你的。”
“是，娘娘，妾身告退。”石玉晓行礼离去。
谢知意可不知道余少云撺掇着石玉晓对付自己，她的日子过得悠闲自在。
转眼就到了七月十五，中元节，辰时初刻，太庙朱红大门洞开，内监们抬鎏金香炉入内，柏子香弥漫。
庙外，文武百官按品阶肃立，文官执笏，武将佩剑，神情严肃。
穿着玄色龙袍的萧浔搀扶沈太后稳步踏入太庙，身后跟着领着大皇子和大公主的皇后余少云，紧随其后。
站在祭坛前，太常寺卿高声唱礼：“祭天地，敬先祖，慰亡魂！”
道士们奏响雅乐，众人随之行稽首大礼。
萧浔接过礼部官员递来的沉香，先向象征天地的方位行礼，再至祖宗牌位前焚香，行三跪九叩大礼。
沈太后亦上前焚香，口中念念有词，祈愿国泰民安。
余少云领着大皇子、大公主依次上香。
献礼环节，宫女们托着盛有太牢、果蔬、醴酒的玉盘上前。
萧浔执酒爵，先洒酒敬天地，再将酒缓缓洒在祖宗牌位前。
随后，太常寺卿展开黄绫祝文，高声诵读：“维我皇室，承天景命，祭于中元，以安亡魂……”
祝文声在太庙内回荡，百官再次伏地行礼。
火盆燃起，纸钱与写满祈愿的黄表纸投入其中，青烟袅袅升腾。
后宫，清极院内，谢知意素衣静立，在香案前缓缓跪下。
案上瓜果整齐摆放，香炉中青烟袅袅，宛如她心中那剪不断理还乱的愁绪，“母后，女儿在大虞一切安好。只是大哥那边，女儿实在放心不下。”
她声音轻柔，带着几分忧虑，“俞氏心机深沉、手段狠辣，女儿只怕大哥太过良善，不是她的对手。若是大哥争不过，当不了世子，成不了国君，还望母后体谅女儿不孝。”
说到此处，谢知意深吸一口气，眼中闪过一丝决然，语气陡然森冷：“女儿定会亲手将夏国献到大虞皇帝手中。不过母后放心，女儿会竭尽全力……”
她的声音渐渐低沉，虽未说出口，但那坚定的眼神却早已将未竟的话语表露无遗，她要让自己的骨肉，坐上那至高无上的位置。
青烟袅袅升起，缠绕着香案上的瓜果，渐渐模糊了谢知意的视线。她闭上双眼，任由思绪如潮水般涌回往昔。
记忆中的母后，总是面带温柔的微笑，眼中满是慈爱。
那时的她，还是个在母后膝下承欢的天真少女，不懂得世间的险恶，更不明白权力斗争的残酷无情。
然而，在母后的骤然病逝后，父王对俞氏欺凌她们兄妹的放任不管，如同一记重锤，狠狠击碎了她的天真幻想。
至此，她终于明白，在王室之中，所谓的父女情、父子情，不过是镜花水月般的虚幻存在。
她和大哥，唯有相依为命，才能在这波谲云诡的后宫和朝堂中生存下去。
和亲大虞，是她没有预想到的，好在结果还算不错，萧浔是个明君，虽有疑心，但不算重。
而她以书法为径，以棋为媒，一步步争取到了他几分真心，当然这还不够，她会努力的。
谢知意缓缓地站起，“收了吧。”
“是，主子。”谷雨答道。