真云鹤。
他看起来跟秦洛印象中不太一样了——身体半透明，像是由无数细小的蓝色数据块构成，随着他的移动，那些数据块不断重组。
“我还以为你嗝屁了呢。”秦洛脱口而出。
“差不多吧，”真云鹤无所谓地耸耸肩，“肉体是没了，但意识上传到了系统核心。现在我算是这破地方的管理员。”
“云鹤怎么了？他被什么东西包起来了，弄不开。”
真云鹤一挥手，虚空中出现了一个光茧的投影：“他在进化。”
“什么玩意儿？”
“外星人留下的终极进化程序，”真云鹤解释道，“他吸收了太多变异能量，触发了隐藏在我们基因里的进化密码。等他醒来，就不再是人类了。”
“不再是人类是什么意思？”
真云鹤没回答，反而问：“避难所情况怎么样？”
“勉强稳定。李维斯虽然挂了，但大部分变异体还在，只是暂时停止了攻击。系统自毁取消后，幸存者开始陆续聚集过来。”
“小心那些新来的，”真云鹤突然表情严肃，“尤其是'救世军'那帮疯子。”
“救世军？”
虚拟世界突然震动起来，真云鹤的形体开始闪烁：“必须切断连接了，有人在攻击系统。记住，保护好他，别让任何人接近光茧！”
秦洛猛地睁开眼，头盔自动弹开。实验室警报刺耳地响着。
“怎么回事？”她扯下连接线。
林瑶正在疯狂敲击键盘：“外围防线被突破了！有人闯入了避难所！”
监控画面上，二十多个穿着黑色作战服的人正在清理沿途阻碍。他们胸前都绣着同一个标志——一只张开翅膀的变异蝙蝠。
“那是什么玩意儿？”秦洛问。
“救世军，”林瑶咒骂一声，“一群疯子。他们认为变异是人类的未来，崇拜那些怪物。”
“他们想干什么？”
“夺取所有军方的实验样本，包括…”林瑶指了指光茧。
秦洛抓起一把脉冲步枪：“换个地方，这里守不住。”
两人推着光茧，七转八拐穿过避难所的通道。到处都是惊慌的幸存者，枪声从四面八方传来。
“嘿！”一个满脸污迹的中年人拦住他们，身后跟着几十个武装幸存者，“需要帮忙吗？”
“滚开！”秦洛举起枪。
“别紧张，”中年人举起双手，“我是b区避难所的马克，听说这里有办法控制变异体，所以带人过来了。”
林瑶犹豫了一下：“救世军袭击了避难所，我们需要把他转移到安全地方。”
“我们可以帮忙，”马克示意手下，“这边走，有条废弃通道。”
几分钟后，他们来到一个隐蔽的货运区。刚放下心，警报声突然响起。
“找到他们了！”远处传来喊声，十几个救世军成员冲了过来。
“挡住他们！”马克喊道。双方交火，子弹在空气中划出火线。
“我受够这破事了！”秦洛从掩体后探出身子，精准点射，放倒两个敌人，但更多人不断涌来。
局势迅速恶化。马克中弹倒下，林瑶肩膀被擦伤，鲜血染红了白大褂。
“投降吧，”救世军领头的高个男人缓步走来，“把那个茧交出来，我们可以让你们活命。”
秦洛怒视着他：“你想要他干什么？”
“完成伟大的变异进化，当然。”男人脸上带着狂热，“我们的先知预言过，会有一个融合者出现，他将引领人类进入新纪元。”
“吃屎去吧。”秦洛举起枪。
“伱们这些顽固的蠢货！”男人一挥手，手下立即举枪瞄准。
就在这千钧一发之际，光茧突然剧烈震动起来。
蓝光耀眼得几乎刺穿视网膜。光茧表面出现裂纹，像蛋壳般层层碎裂。一股强大的能量波从中爆发，将周围人全部掀翻在地。
从破碎的光茧中，一个身影缓缓站起。
那已经不是秦洛记忆中的云鹤了。
他的皮肤泛着淡淡的蓝光，身体线条变得流畅而充满力量。眼睛像两颗蓝宝石，闪烁着内敛的光芒。最惊人的是他的背后——两道由纯能量构成的半透明翼状结构舒展开来，不断变换形态。
“云鹤？”秦洛试探性地喊了一声。
云鹤看向她，表情仿佛从梦中惊醒。他张开嘴想说什么，却突然捂住头，跪倒在地。
“是他！先知预言的融合者！”救世军领头人狂热地喊道，“抓住他！”
几个救世军成员冲上前去，却被一道能量波轻易掀翻。云鹤痛苦地在地上翻滚，仿佛承受着巨大的折磨。
“太吵了…”他喃喃道，声音嘶哑，“它们…全都在说话…停下…”
秦洛冲到他身边：“什么在说话？”
“变异体…所有的…它们在我脑子里…”云鹤表情狰狞，“太多了…我无法…”
救世军领头人突然举起一个奇怪的装置，对准云鹤：“伟大的融合者，请接受我们的引导！”
装置发出刺耳的高频声，云鹤痛苦地捂住耳朵，双眼开始泛出紫光。
“他想控制云鹤！”林瑶喊道。
云鹤突然站直身体，双眼完全变成了紫色。背后的能量翼展开，比刚才大了一倍，呈现出紫蓝交织的色彩。
“我…看到了…”他的声音不再是先前的痛苦，而是充满了某种超然的平静，“所有的路…”
救世军领头人得意地笑了：“跟我们走吧，融合者，我们会帮你——”
话未说完，云鹤抬起手。紫蓝色能量波以他为中心爆发，所有救世军成员同时倒地，抽搐不止。
“我不是你们的工具。”云鹤平静地说。
秦洛小心地靠近：“云鹤？你还是你自己吗？”
云鹤转向她，眼中紫光渐渐褪去，恢复成了蓝色，但那蓝色比人类的眼睛深邃得多。
“我不确定我还是谁，”他看着自己发光的手臂，“但我感觉到了所有变异体的意识，像无数噪音一样涌入脑海。它们…如此愤怒，如此混乱。”
“你能控制它们吗？”林瑶问。
“不仅是控制，”云鹤摇摇头，“我能感受它们，理解它们，甚至…成为它们。”他抬起头，双眼突然闪烁，“有些东西正在接近地球…远比我们想象的可怕…”
话音刚落，避难所的警报系统再次响起。这次不是入侵警报，而是更加紧急的红色警戒。
“怎么回事？”秦洛问。
林瑶面色煞白地看着手腕上的终端：“轨道监测站探测到不明物体正在接近地球…体积巨大…它…”
云鹤接过她的话：“它来了。”