筠良妃的话在耳边不断回荡，淑妃听着心里多了几分警惕，浑浑噩噩地回了钟粹宫坐在榻上许久。
许多事，实在是想不通。
砰！
钟粹宫大门紧闭，巨大的声音让淑妃心头一震：“怎么回事儿？”
回过神时才惊觉钟粹宫的侍女已经所剩无几了，淑妃脸色微变，急忙去找碧芳。
推开偏殿的门，里面早就被洗劫一空，碧芳也没了去向，淑妃急得大喊：“碧芳，碧芳呢？”
闻声赶来的侍女赶紧说：“淑妃娘娘，您去议政殿的时候，乔贵妃娘娘带着人带走了不少人，碧芳也是其中之一。”
“什么？”淑妃脸色巨变，碧芳被带走了，她可真是慌了神，疾步来到殿门口，守卫拦住了去路：“皇上有旨，淑妃娘娘禁足钟粹宫反省，无诏不得擅自出入。”
……
凤仪宫
淑妃被软禁的消息很快传入方荼耳中，她刚喝了一碗汤药，皱着眉看向了扶月：“皇上为何会禁足淑妃？”
扶月递来蜜饯盘子，低声道：“奴婢听说是皇上查到了淑妃陷害乔贵妃的书信，还在待查中，所以先将淑妃禁足。”
方荼恍然。
“娘娘，冷宫里的祺答应想要见您一面，看守的嬷嬷说，已经连续断了五日吃喝了，拼死也要见您。”扶月本不想上报此事的，又担心会错过什么事。
闻言方荼也没了吃点心的食欲了，扶月担忧道：“冷宫太偏僻了，雪天路滑，娘娘还是别去冒险了。”
方荼微微笑：“本宫并未打算去。”
她和祺答应本就不熟，而且祺答应还是个喂不熟的，谁知道藏着什么脏心思呢？
如今她身怀六甲，子嗣要紧，实在是没有必要冒险。
次日
祺答应一头撞死在了冷宫，临死之前咬破了指尖在墙壁上写了个大大的冤字，并留有血书。
第一个闻讯赶去现场的是丽贵人。
却被嬷嬷给拦住了：“丽贵人，这里是冷宫，您还是别进去，省得冲撞了晦气。”
“嬷嬷，我跟祺答应好歹也是两年姐妹，突然听她出事了，想来送送。”
丽贵人从手腕上褪下一只成色极好的玉镯套在了嬷嬷手上：“嬷嬷是一直看着祺答应的，能不能告诉我，祺答应临死前可有什么遗言？”
嬷嬷掀开眼皮将玉镯原封不动的又还了回去，后退几步，不冷不热道：“丽贵人，这事儿老奴无可奉告。”
“你！”丽贵人见嬷嬷有些不识趣，当即便有些恼了：“我现在怀疑祺答应的死有些不正常，你快让开！”
不论丽贵人怎么说，嬷嬷就是不挪半步。
“瞎嚷嚷什么呢？”
乔贵妃从不远处走来瞥了眼丽贵人，上下打量着：“你倒是消息灵敏，这么快就赶来了。”
丽贵人屈膝行礼：“臣妾给贵妃娘娘请安，臣妾和祺答应交好，经常来探望，昨夜睡得有些不踏实，心里惦记便来看看，刚才忽然听说祺答应出事了，可惜嬷嬷不许臣妾进去。”
“好一个姐妹情深呢。”乔贵妃撇撇嘴，扬起下巴：“放她进去！”
嬷嬷二话不说就让开了路。
丽贵人眼皮跳了跳，狐疑地看向了乔贵妃，对方勾唇冷笑：“怎么？不敢了？”
一咬牙，丽贵人提着裙子进了冷宫。
乔贵妃漫不经心地跟在身后，关押祺答应的地方早就被粉饰太平，墙面上的字也被毁了个干净，丽贵人转过身：“臣妾听说祺答应临死前还写了一封血书……”
“确实写了，被本宫撕毁了。”乔贵妃大大方方地承认了，纤细的指尖指了指对面雪白的墙壁：“这上面还写着个冤字，消息还是祺答应求了个小太监送出去的，统统都被本宫处置了。”
丽贵人脸色微白，警惕地看向了乔贵妃。
“本宫听说祺答应的同胞妹妹已经到了京城，丽贵人觉得，祺答应的死该怎么跟祺答应妹妹解释呢？”乔贵妃掩嘴笑，丝毫没有觉得刚死了一个人的屋子有多么骇人。
丽贵人眼珠子转了转，扑通跪下：“臣妾愚钝，恳请贵妃娘娘明示。”
见状，乔贵妃弯腰轻轻抬起了丽贵人的下巴：“淑妃谋害本宫已是事实，本宫和她势不两立，丽贵人，你还要和淑妃交好不成？”
面对质问，丽贵人极快地做出了选择：“臣妾愿替贵妃娘娘效犬马之劳！”
两人意见达成一致。
因祺答应的死，璃国使臣下午就入宫了，祺答应的妹妹栗氏扑在棺木上痛哭流涕，扯着嗓子问了许多原因，又要彻查祺答应究竟是怎么死的。
乔贵妃道：“祺答应是被人害死的。”
“谁？”栗氏诧异，赤红了双眸。
几个嬷嬷被拖了进来，个个身上都带着伤，乔贵妃道：“祺答应陷害淑妃不成，被打入冷宫，淑妃便教唆了伺候嬷嬷日日折磨祺答应，最终祺答应不堪受辱，趁人不备一头撞死在冷宫。”
栗氏不信。
乔贵妃一抬手叫人开棺，让栗氏清楚地看见了祺答应被饿的皮包骨，而且手腕伤痕累累，纵横交错。
“淑妃派人折磨过祺答应？”
人群里的筠良妃忽然诧异，满脸疑惑，等栗氏看过来时，立即掩嘴，一副心虚表情垂下头。
这表情立即引起了栗氏怀疑：“你来说，我姐姐究竟是怎么死的？”
筠良妃摆摆手：“本宫可不知情，只是淑妃的度量没这么小，是不是有什么误会？淑妃虐待祺答应，若是被人察觉，又该如何交代？”
“一个被关押冷宫的人，谁能注意？”乔贵妃略有深意地看向筠良妃，筠良妃又状似无意道：“可臣妾今儿早上分明听说祺答应还留下了血书，也不知真假。”
一句话又将视线转移到了乔贵妃身上，栗氏果然看向了乔贵妃：“血书呢？”
乔贵妃脸色紧绷。
“贵妃娘娘掌管后宫，又是第一个去现场的，不知血书上都写了什么？祺答应虽犯了错，罪该万死，可璃国这边总该给个交代，不如大大方方拿出来，省得北梁和璃国生了嫌隙。”筠良妃一副我都是为了你好的架势。
栗氏果然起了疑心：“父王听说姐姐在北梁犯错，特意让我来和亲弥补，为此，还打算割两座城池赔罪，今日姐姐在我赶来之前枉死，我们姐妹差一点儿就能见面了，是不是北梁在特意隐瞒什么？”
乔贵妃染着凤仙花汁的指尖提着帕子揉了揉鼻尖，朝着身后侍女使了个眼色，侍女二话不说将锦盒送出，提出里面的血书，交给了栗氏。
看过血书，栗氏果然恼了：“我姐姐不过是撞破了她的好事，竟敢如此羞辱我姐姐，这笔账，我璃国定不会轻易咽下去。”
筠良妃闻言有些好奇，朝着栗氏看去。
“这里不仅有祺答应的血书，还有淑妃身边侍女的认罪书。”乔贵妃大度地将一摞认罪书交给了栗氏：“据本宫彻查，祺答应是被冤枉的。”
栗氏立即看向了乔贵妃。
“淑妃身边有个侍女叫碧芳，三个月前确确实实小产了，淑妃家族也时常派人入宫，那日祺答应是撞破了碧芳小产的事实，却被淑妃误导了，到后来才有了那么一出祺答应污蔑淑妃，结果皇上震怒，严惩了祺答应，淑妃不仅没有被罚，反而拿到了协助六宫之权。”
乔贵妃叹了口气：“好好的一个和亲公主枉死在后宫，淑妃可真狠心。”
真相揭开，栗氏果然气得跳脚。
可筠良妃却好奇地追问：“淑妃被皇上禁足，又怎能在栗姑娘入宫之前杀了祺答应？”
面对筠良妃一而再的挑衅，不等乔贵妃开口，丽贵人主动站了出来：“昨日淑妃在去议政殿之前就已经去过一次冷宫了。”
此话一出，筠良妃不可置信地看向了丽贵人：“你胡说什么？”
“臣妾和淑妃的钟萃宫是邻居，钟粹宫的动静自然是瞒不过臣妾。”丽贵人煞有其事地说。
筠良妃还要再说什么，外头传朝曦来了，她只好讪讪闭嘴，有些没脑子的话当着朝曦的面说出来，惹了朝曦不高兴，实在得不偿失。
“给皇上请安。”
众人行礼。
朝曦越过门槛，看了眼被打开的棺椁，蹙眉，正要开口乔贵妃极快赶来，一五一十地说了经过：“皇上，淑妃胆子也太大了，不仅谋害臣妾，造谣生事还敢杀人，简直无法无天！”
乔贵妃甚至将罪证递到了朝曦面前，跟着朝曦一同来的还有几位大臣，乍一听这话，立即愤愤不已：“这云国安的什么心思？怎么会送了这么个蛇蝎心肠的女子来和亲？”
“皇上，依老臣看，云国就是故意搅乱是非的。”
栗氏跪在了朝曦面前：“恳请北梁皇上还我姐姐一个公道！”
璃国使臣同样跪在地上附议。
朝曦皱着眉派人将淑妃带来，浑浑噩噩的淑妃见过了碧芳之后，眼眸瞪大。
“淑妃，其中会不会有什么隐情？丽贵人亲口说你在去见皇上之前见过祺答应，此事可是真的？”筠良妃先发制人，率先问出口，也给足了淑妃信息。
淑妃立即看向了丽贵人。
丽贵人瞳孔一缩，连连后退，乔贵妃往前一步挡住了丽贵人，淑妃见状忽然哈哈大笑起来：“这后宫哪来什么姐妹情深，不过是互相利用罢了。”
先是被祺答应背叛，好不容易相信了丽贵人，现在又被丽贵人给背叛了，淑妃恨不得怒扇自己两巴掌，目光狠狠地看向了朝曦：“本宫是云国最受宠的公主，皇上，两年不召见，本就亏待云国，北梁连年征战，早就入不敷出，
只要本宫一封书信，父王立即会带兵攻打北梁……”
“皇上若是愿意，我璃国愿意出兵协助皇上。”栗氏起身。
一旁的丽贵人也紧跟其后：“皇上，臣妾也愿意给母族写信，劝说母族出兵。”
淑妃闻言瞳孔瞪大。
“良妃，你可愿意？”乔贵妃看向了筠良妃。
筠良妃眼皮猛地跳了跳，当着朝曦的面立即点头：“臣，臣妾愿意！”
诸位妃子表明衷心，就连百官也有此心：“云国和亲公主可不止淑妃娘娘一人，这些年淑妃娘娘和云国来往密切，还敢跟云国世子私通，险些冒充了我北梁血统，其心可诛！”
“皇上，一定要让云国给个交代！”
“微臣附议！”
淑妃见状蹭的站起身，神色有些癫狂，手指着朝曦；“你昏聩无能，我云国终有一日定会取而代之。”
说罢，淑妃竟拔剑相向。
刀光闪烁，杀气逼来。
众人都还没反应过来，眼睁睁地看着淑妃提剑朝着朝曦而来。
“皇上小心！”筠良妃惊呼。
乔贵妃的胳膊被扯住，一股巨大的惯力被扯了出去，挡在了朝曦面前，乔贵妃脸色微变，电光火石之间反手攥住了手腕那只手，身姿矫健的往左侧避。
噗嗤。
剑从两人中间空隙划过。
极快抽回，两人各自被剑刺伤。
筠良妃见状吓得脸都白了，死死地瞪了眼乔贵妃：“贵妃娘娘，你扯痛臣妾的手了。”
看着筠良妃还在装傻充愣，乔贵妃恨不得一巴掌拍过去，她刚才就站在筠良妃左侧，被狠狠推了一把，腰间的刺痛提醒她，伤势不轻。
要不是她反应逊色，差点儿就成了淑妃剑下亡魂了。
砰！
朝曦一脚踢开了淑妃手上的剑，侍卫上前，按住淑妃。
“皇上！”筠良妃想要挣脱乔贵妃。
乔贵妃率先一步，疾步上前：“皇上您没事吧，吓死臣妾了，血，怎么会有这么多的血……”
乔贵妃两眼一闭倒在了朝曦怀中。
“传太医！”朝曦怒吼。
筠良妃被忽略了彻底，紧咬着唇脸色越发苍白。
朝曦将乔贵妃横着抱起，瞥了眼淑妃：“淑妃，胆敢行刺朕，来人，关起来，不许任何人探望，朕容后处置！”
淑妃不甘欲要反驳却被打晕，侍卫将其拖走。
地上的血迹在提醒诸位刚才都发生了什么，浩浩荡荡一群人离开了，侍女忽然惊呼：“娘娘，您也受伤了。”
筠良妃垂眸，腰间也是沾染了血，火辣辣的疼。
一旁丽贵人朝着她看来：“良妃娘娘刚才为何要抓着贵妃娘娘的手，若不是贵妃娘娘反应的快，后果不堪设想。”
“胡说！”筠良妃怒斥。
丽贵人不以为然：“臣妾亲眼所见，岂能有假？”
四下无人筠良妃索性就不装了，咬牙切齿道：“淑妃对你不薄，你为何背叛了淑妃？养不熟的东西！”
“娘娘的话臣妾听不懂，臣妾只知道淑妃娘娘从未信任过臣妾。”丽贵人耸耸肩，面上并未愧疚。