栖月头一次踏入明寿堂时，想的是自己有朝一日也能像太夫人一样，做这国公府的老封君，该是何等风光舒适。
如今，她却不会再羡慕了。
太夫人常年礼佛，并不要小辈们日日晨昏定省，醒过来这么久，栖月统共也没踏多少机会踏入明寿堂的门。
夜黑如墨，花梨木雕葫芦藤蔓的槅扇稍开了一半，丝丝凉风吹入屋里。幽静的内室，太夫人手中拈着一串佛珠，端坐在佛龛前。
栖月进来后二话不说，先行了叩首大礼，神色肃穆。
太夫人直到做完晚课，才起身看过去，问道：
“这是何意？”
栖月抬起头，将日间从刘妈妈处听到的闲话捡要紧的学了，才说到怀孕难产，太夫人的脸色已是难看至极。
“无风不起浪。此等无稽之谈，既然闹开了，人尽皆知，如今也就不必再避讳什么。并非孙媳护短，只是夫君出征在外，家中之人却如此践踏他与已故的小姑姑的名声，孙媳心中愤恨难平。”
栖月看向面前的老夫人，目光坚定，“敢问祖母，当真有此事否？”
太夫人起先俯视于她，常年礼佛之人，眼神却无半分慈悲温厚，反倒目光如炬，盯着看了她半晌，才道，“是与否，你待要如何？”
栖月仍旧跪在地上，她是个柔弱的人，一向也没什么魄力，惯常随波逐流，此番心中却充满孤注一掷的勇气，像是连着“小姑姑”和陆恂的那一份，一并朝眼前的太夫人道：
“不论是否，自有夫君回来定夺。但孙媳容不得旁人践踏他，夫妻之间，荣辱休戚与共。夫君之荣，便是孙媳之荣，夫君之耻，便是孙媳之耻。夫君在外为国为家，孙媳见不得有人如此欺他！”
“故特来向祖母讨个示下，求您应允，由我来查出这胆敢私传谣言之人，以正视听。”
陆恂必是要搬出去的。
只是关于谣言内容难听至极，明明陆之蕴是被牺牲和舍弃的可怜人，却还要被造谣女子贞操，她如论如何也不能容忍“小姑姑”和陆恂被人这般践踏。
太夫人神色凝重，她常年不过问家事，倒是养大了旁人的胆子，当她是个死的。
人这一辈子啊，总想什么都占了。可要得太多，到头来，容易一无所有。王氏这些年行事，她不是没有耳闻，只不过……
但愿王氏将来不要后悔。
太夫人叹口气，“放手去吧。”
栖月重又磕了个头，才从地上爬起来。正要往外走，又被太夫人叫住：
“行简身边有你，是他的福气。关于他的身世，想必你们已经多半已经猜到。可他毕竟是陆家的孩子——”
“陆氏于他，有教养之恩。”
栖月垂眸，“孙媳知道了，只是夫君的事，孙媳做不得主。”
说完，她头也不回地走出去。
望着那道年轻而蓬勃的背影，太夫人颓然坐倒在扶手椅上。
……
是夜。
陆家四房人家，内宅丫头婆子，各处大小管事，数百人众，陆陆续续，全被召到王夫人的嘉乐堂。
因人数太多，摩肩擦背，挤挤挨挨，站满了一个大院还不够，一直延伸到陆远舟的院外。
众人起先不知出了何事，在那里窃窃私语，只是身边全是带刀侍卫，有那吵嚷不服管的，直接被当场扭脱了下巴，此刻也都不敢再生事。
等栖月沉着脸见事情说了一遍，命揪出始传谣者，院子里变得鸦雀无声。
“我奉太夫人之命，只要找谣言的源头，最初传话的那个人。”
栖月肃目扬声，“叫大家来，也是为指认方便。若是有人胆敢包庇，或是指认不出，尘鸣！”
尘鸣躬身先朝她行一礼，随后转身，刷地抽出长剑。宝剑寒光闪闪，慑人夺目。
栖月一字一顿，看着底下众仆从，“那就别怪刀剑无眼。”
她站在嘉乐堂廊檐下，又是奉太夫人之命，身后是一字排开的众侍卫，气势十足。
有那胆小的，已经在肚中搜索，好为自己脱罪。
这话原就是你传我，我传你。谁又肯承认自己，被点到的，相互指认，有想要露脸立功的，也有借机挟私报复，指认的，被指认的，一时间，院子里哭得哭，叫屈的叫屈的，乱成一团。
尘鸣自有收拾他们的手段。
即便这样，一直审了一夜，才筛出最后十来个，叫其余的人都回去。尘鸣他们继续审查，务必找到传谣的那个祸首。
栖月从开始审问起，便回了自己的院子。
她相信尘鸣的本事。
陆恂能将此人留给她，智谋、勇武，一样不缺。这互相攀扯，指认的主意，便是尘鸣所出。
栖月领了太夫人的命，将四房人家全拘到嘉乐堂，王夫人除了脸色铁青，却一言不发。
至于其余三房，本就是依附大房过活，且又是这等涉及血脉、传承的大事，一个个倒是配合得很。
一夜好眠。
养足了精神，栖月一早去了嘉乐堂请安。王夫人眼下黑青，人却有些委顿，像是没睡好的样子。
可见昨夜嘉乐堂里喧嚣热闹，叫她失了清静。
不光栖月，其余几房的太太也都来了。昨晚上闹了那样大的阵仗，拘了阖府的仆从，其他几房的主母来此探个究竟，也无可厚非。
沈清月今早却没来请安。
二太太当面指出来，“怎得二郎媳妇昨夜也没睡好？咱们都来了，她却不好奇是谁糟污了心肝，传出那些要命的腌臜话？”
这话是连王夫人也一并点了。
王夫人往日可不是任人奚落的好性儿，今日倒也忍了。
二太太笑得更是讽刺。
尘鸣果然是个能人。
辰时二刻，众人还坐在嘉乐堂里喝茶，他便已经审问出来，那个最先散播谣传的，是沈清月屋里的一等丫鬟玉钿。
据说玉钿被人指证，起先还百般自辩，不肯承认，只是审问她的个个都是经验老道的好手，她的那些小伎俩，根本不够看。几轮审问下来，玉钿当场认供画押，说自己是照着沈清月的指使。
这话是当着嘉乐堂所有太太、夫人、小姐面说的，连着各房还未散的丫鬟婆子，都听得清楚明白。
王夫人脸色极是难看。有心要辩驳几句，可证据充分，连半点浑水都倘不了。
栖月当即命人将玉钿拖出来，扯了裤子打板子。
玉钿大声哭嚎，起先还是求救，绝望后，将沈清月平日里骂栖月、陆远舟乃至婆母王夫人的话，都一五一十抖落干净。
嘉乐堂众人的面色，可谓精彩纷呈。
栖月听着那些话，倒不怎么生气。
真蠢啊。
沈清月被人当了枪使，如今名声毁透了。
其实这谣言到底起于何人，看着糊涂，实则陆府里知道这秘密的就那么寥寥几人。
一笔外人不知，当事人自己心里门清的烂账，不过是挑了替死鬼，好叫事情得见天光，达到她的目的罢了。
以陆恂骄傲的性子，但凡知晓，总不会占着这世子的位置。
王夫人缺得，只是一个时机。
大约一开始，她便已经打定主意要舍弃沈清月了。
果然，栖月只是打玉钿的板子，王夫人却已经冷着脸传话，“叫二郎媳妇滚过来！一个媳妇，上不敬公婆，中不侍夫君，对下不治口舌，以致家族不宁，真是岂有此理。”
“去！一并请了襄阳侯夫人来，我倒要问问亲家母，是如何教养出这般女儿！”