袁左宗领命而去，脚步沉稳，不带一丝拖沓。
卧房内，气氛却并未因命令的下达而立刻变得肃杀。
徐刚转过身，看着宋红缨依旧裹着锦被，雪白的香肩半露，眉宇间凝着化不开的愁绪和担忧，那份为他而生的牵挂，像是一根无形的羽毛，轻轻搔刮着他的心尖，又暖又痒。
他心头一热，方才被疫病消息打断的旖旎念头，竟又悄然浮了上来。
管他什么瘟疫！
老子有洗髓丹护体，百病不侵！死不了！
这千载难逢的作死机会固然重要，但眼前的美人恩，同样不可辜负。
他大步流星地走回床边，无视宋红缨略带嗔怪的目光，长臂一伸，再次将那温香软玉的身子捞进了怀里。
“唔……”宋红缨猝不及防，发出一声轻哼，身子软绵绵地靠在他坚实的胸膛上，感受着他比刚才更加灼热的体温和略显急促的呼吸。
“你……你不是要去准备了吗？”她脸颊绯红，声音细若蚊蚋，带着一丝羞赧和不解。
正事当前，他怎么又……
徐刚埋首在她馨香的颈窝，深深吸了一口那令他迷醉的体香，声音低沉而沙哑，带着不容拒绝的霸道：“急什么？让袁左宗他们先准备着。临行前，总得让我再……确认一下，我的红缨是不是真的担心我。”
他的大手不安分地在她光滑的背脊上游走，点燃一簇簇细微的火苗。
确认？这分明是……
宋红缨又气又羞，却又被他这突如其来的亲昵搅得心湖荡漾，残存的力气仿佛都被抽干了，只能无力地捶了他一下，却更像是欲拒还迎的邀请。
窗外的阳光透过窗棂，将两道交缠的身影拉得悠长，空气中，暧昧的气息再次升腾、弥漫，甚至比之前更加浓烈了几分……
与此同时，卧房门外。
袁左宗刚刚带上房门，正准备转身离去，执行将军的命令。
然而，他脚步尚未迈开，身后紧闭的房门内，隐隐约约传来了几声压抑的、令人面红耳赤的轻吟和喘息……
嗯？
袁左宗身形猛地一僵，那张万年不变的冰山脸上，罕见地浮现出一抹不自然的红晕，迅速蔓延至耳根。
将军他……这个时候……还在……
这……也太……
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目不斜视，加快了脚步，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。
“袁将军！”
一个洪亮的声音自身后响起。
袁左宗脚步一顿，回头看去，只见身材魁梧、气势霸烈的项少羽正大步流星地走来，脸上带着几分急切，似乎有什么要事禀报。
“项将军。”袁左宗微微颔首，心中却暗道一声不好。
项少羽几步走到近前，看了一眼紧闭的房门，有些疑惑：“将军可在里面？末将方才收到斥候急报，有些情况想向将军当面汇报。”
“咳……”袁左宗干咳一声，眼神有些飘忽，伸手拦住了项少羽想要上前敲门的动作，语气尽可能地保持平稳，却透着难以言喻的含糊，“将军……呃……将军他……正在休息。吩咐了，暂时不要打扰。”
“休息？”项少羽眉头一挑，眼中闪过一丝诧异。
这都什么时候了？东平郡出了那么大的事，怎么一转眼就……休息了？
他看了一眼袁左宗那略显古怪的神色。
项少羽那张粗犷的脸上，瞬间露出了一个了然的神色，他压低了声音，用一种“我懂”的眼神看着袁左宗，嘀咕了一句：“唉，看来……将军这体力，还是得多练练啊……”
毕竟，刚才在奉高县累了一场，回来又……这铁打的身子也经不住这么折腾。
袁左宗：“……”
他嘴角微微抽搐，决定不再接这个话茬，只沉声应付：“将军很快就会出来。项将军若有急事，可在此稍候片刻，或先与我说。”
项少羽摆摆手：“也不是什么十万火急的事，那我便在此等等将军。”
他可不想打扰将军的“休息”。
翌日清晨。
经过一夜的休整，出发前往东平郡的事宜正式提上日程。
宋红缨信守承诺，一大早便以徐刚的名义，在整个邳县张贴告示，高价招募愿意义诊、随军前往东平郡查探疫情的大夫。
然而，告示贴出去整整一个上午，应者寥寥。
“咳血”、“传染”这两个词，足以让绝大多数人望而却步。
乱世之中，性命最为金贵，谁也不愿去冒这种未知的、极可能致命的风险。
直到午后，才终于有一位老者颤巍巍地前来应募。
徐刚闻讯出来一看，顿时愣住了。
来人须发皆白，面容清瘦，虽然穿着朴素的布衣，但眼神却清明矍铄，正是当初在卢县，他被王英撒了毒粉，被请来诊治的那位老大夫——孙茂！
“孙老先生？”徐刚又惊又喜，连忙上前拱手，“您怎么……”
孙茂捋了捋花白的胡须，脸上露出一抹平和的微笑，声音虽然苍老，却透着一股令人心安的力量：“徐将军，别来无恙。老朽听闻东平郡百姓受苦，将军欲亲往查探，正需医者随行。老朽不才，愿尽绵薄之力。”
“可是……东平郡如今情况不明，十分危险……”徐刚有些迟疑。
这位老先生年纪大了，实在不该去冒这个险。
孙茂却摆了摆手，神色坦然：“将军不必担忧。自从崔将军接管卢县，减免赋税，严惩污吏，如今卢县百姓安居乐业，老朽这把老骨头也清闲了许多。老朽一生行医，救死扶伤乃是本分。况且，老朽孑然一身，了无牵挂，便是真有个万一，也没什么好惦记的。”
他顿了顿，看向徐刚的眼神带着一丝感激：“若非将军当初力挽狂澜，卢县百姓还不知要受王英那厮多少荼毒。如今将军为民涉险，老朽岂能袖手旁观？”
一番话，说得朴实无华，却掷地有声。
徐刚心中涌起一股暖流，深深地看了这位老人一眼，重重地点了点头，语气无比郑重：“好！孙老先生高义！徐刚佩服！您放心，我徐刚在此立誓，定会护您周全，将您平安带回！”