林家人战战兢兢地向叶妄尘行礼，叶妄尘却一反往日冷肃，抬手虚扶道：
“不必多礼，楚皙在意的人，亦是本世子看中的，从今往后，珍馐阁由我来庇护，只要辽国公府在，就没人敢动珍馐阁一丝一毫。”
这话说得轻描淡写，却让林家众人惊得倒吸凉气。
堂堂国公府世子，竟当众将楚皙捧到这般地位！
林映桃趁着众人寒暄时，偷偷将楚皙拉到后院的厢房里。
四月暖风从窗外吹进来，林映桃攥着楚皙的袖子：
“小皙，你和世子爷是不是已经...那他给你名分了吗？”
楚晳摇摇头：
“还没有。”
林映桃眼中都担忧都要溢出来了：
“世子也是好，人中龙凤，可我，可我总不踏实，很担心你，但我不知道，我也不懂...”
她有些语无伦次，总之，她就是很担心世子会辜负楚晳，她不想楚晳受到任何伤害，可她势单力薄，起不到任何作用。
楚晳完全能感受到林映桃的心情，为了安抚她的焦虑，欺身上前将她抱住：
“桃子，这世道女子本就如浮萍，若连自己都畏首畏尾，才是真活该被人拿捏。”
她指尖点了点林映桃腰间绣着“珍馐阁”纹样的荷包：
“等你成了云州城首富，我便是被世子厌弃了，也能躲在你金屋里哭，是不是？”
林映桃噗嗤笑出声，眼泪却砸在楚皙手背上：
“好！如果我成了云州富婆，到时给你建十座金屋！”
林家送楚晳和叶妄尘出了珍馐阁。
马车上，叶妄尘主动开口：
“楚晳，四月桃花开得正好，可愿随我去桃花庵走走？”他耳尖微红，说话时手指不自觉地握紧。
楚晳扫了一眼，注意到了这些细节，抿唇微笑。
“世子相邀，岂敢不从？”
她眉目含笑，是说不出的俏皮可爱，叶妄尘越看越欢喜。
桃花庵外千株桃树灼灼如霞，叶妄尘刻意放慢脚步，看着楚皙踮脚去够枝头最艳的那朵桃花。
她粉色裙裾扫过满地落英，发间步摇在阳光下晃成碎星，一晃便晃进他眼底。
“世子看什么？”楚皙忽然回头，指尖还拈着半片花瓣。
叶妄尘喉结滚动了一下，目光落在她被阳光镀上一层金边的侧脸上，唇畔的话呼之欲出。
此前的他忽略个人感受，不屑于谈情说爱。
可当下情景，他满腔的情愫想要表达出来。
那个表达的对象，就是楚晳。
可当他刚要开口，远处就传来了一连串急促的脚步声。
“世子！”护卫满头大汗地跑来。
“世子爷，云州知府张大人求见，说是...说是有关朝廷兴修水利的急务，张大人十分焦急，想与您商量个对策，到处找您，这才打听到这里来。”
叶妄尘眉头微蹙，事关重大，他不可轻易推诿。
遂转头看向楚皙，眼神中带着抱歉，他温声：
“我去去就回，这后山有处清静的凉亭，你先去那里等我可好？”
楚皙点点头，目送他离去。
凉亭四周花树环绕，石桌上还放着桃花庵主备好的清茶。
她刚端起茶盏，忽然听见身后草丛传来窸窣声响。
“谁？”她警觉地转身，却见三个黑衣蒙面人从桃林中蹿出。
为首之人手中帕子迎面捂来，刺鼻的药味瞬间充斥口鼻。
楚皙奋力挣扎，茶盏摔碎在青石板上，发出清脆的碎裂声。
“得罪了，楚姑娘。”
楚皙意识模糊前，最后看到的，是漫天飞舞的桃花瓣，和地上那滩渐渐晕开的茶渍......
三日后，叶妄尘站在书房内，面前跪着一排侍卫。
“还没找到？”
他的声音冷得骇人，手中的茶盏被捏得咯吱作响。
这三天，对于程波和江渊来说，简直就像是坠入了地狱。
跟随世子多年，第一次见世子这样不冷静，自从楚晳在桃花庵失踪，世子几乎日日发疯。
整个桃花庵地皮都被掀翻了三遍，可依旧找不到任何关于楚晳的痕迹。
这人就像人间蒸发了一样。
世子盛怒之下，程波和江渊跪在地上，头上冷汗涔涔，硬着头皮回禀：
“属下无能，桃花庵内仍无线索，但...在距离桃花庵十里外的城郊发现了这个。”
他呈上一枚沾血的步摇，正是楚皙那日戴的那支，也是叶妄尘送楚晳衣裳时，特意让迎春给她搭配的手势。
楚晳站在樱花树下的样子，再次映入眼中，叶妄尘痛苦地闭了闭眼，他决不能失去楚晳。
叶妄尘逼迫自己冷静下来，他将有可能伤害楚晳的人，都想了个遍，让程波和江渊带着人，一一去查。
他很快又想到了一个人，并对他越发怀疑。
怀揣着这样的怀疑，叶妄尘去了东正院，看望辽国公叶乘溯。
叶乘溯依旧称病不出，府医说，国公爷身子始终不好，不宜见人。
可叶妄尘没有被轻易打发走，甚至，他更加确定，此事和叶乘溯有关！
他一脚踢开了府医，又把上来拦他的叶乘溯亲信打翻在地。
将叶乘溯的房门狠狠踹开。
叶乘溯坐在桌案前，手中把玩着一枚白玉棋子，神色平静，仿佛早已料到叶妄尘会来。
“尘儿，你如今是越发无礼了。”
他抬眸，唇角噙着一丝若有若无的笑，眼底却冷得骇人。
叶妄尘死死盯着他，指节攥得发白，声音低沉而克制：
“楚皙在哪？”
叶乘溯轻笑一声，慢条斯理地落下一枚棋子：
“一个婢女罢了，也值得你这般兴师动众？”
叶妄尘深吸一口气，知道如今自己处于弱势，为了楚晳安然无虞，他要冷静。
“父亲，您的目的是什么，不如说出来。”
叶乘溯忽然笑了，他缓缓起身，负手而立，居高临下地看着叶妄尘：
“这段时间，为父为你精心挑选了两门婚事，洛城何家和绵城林家，这两家的女儿皆才貌俱佳，皆为良配。”
“父亲，你如此行事，胁迫我娶亲，可想过后果？”
叶乘溯眸底一片冷意，但面上却带着笑：
“为父是在教你，手段和过程都不重要，重要的是结果，至于后果，为父帮你稳坐世子之位，你身后是洛城绵城两大主力，未来不可估量，后果就是，你会感激我。”