雪还在下。
马蹄踏碎了雪，也踏碎了夜的寂静。
凌剑锋的马跑在最前面，鬃毛上结着冰碴，鼻孔里喷出的白气瞬间消散在风雪里。他的左肩渗出血来，染红了半边铠甲，伤口被冷风一吹，像有无数根针在扎，但他握刀的手却稳如磐石。
张雅君的马跟在旁边，她用布条勒紧了肋骨，每一次颠簸都让她脸色发白，但她的眼睛始终盯着前方，柳叶刀就横在马鞍上，随时可以出鞘。
苏轻晚的马稍微慢了半步，她怀里揣着那半块碎布，指尖反复摩挲着上面的图腾，那微弱的金光似乎能透过布料传来一丝暖意，让她在这寒夜里不至于冻僵。
“还有多久到天目山？”张雅君的声音有些发颤，不是因为冷，是因为痛。
“快了。”赵猛在后面喊道，“翻过前面那道山梁，就能看到山脚的清溪村了，影阁的人就是在那里闹事！”
山梁上的风更烈，几乎要把人从马上掀下去。凌剑锋勒住马，回头望去——雪地里，一串黑色的羽毛断断续续地延伸向山梁那边，像一条诡异的蛇。
是刚才那个鸟人留下的。
它果然也往天目山去了。
“加速。”凌剑锋只说了两个字，双腿一夹马腹，率先冲过山梁。
山梁下，果然有个村落。
村子不大，只有几十户人家，此刻却一片死寂。没有灯火，没有犬吠，只有几间屋子的屋顶冒着黑烟，在白雪的映衬下，像一块被熏黑的抹布。
“不对劲。”苏轻晚低声说，“太安静了。”
张雅君握紧了柳叶刀：“影阁的人做事，从来不会这么干净。”
凌剑锋没说话，翻身下马，脚刚落地，就听到一阵微弱的呜咽声，像是有人被捂住了嘴。声音是从村东头那间还在冒烟的瓦房里传出来的。
“赵猛，带一半人守住村口，剩下的跟我来！”
凌剑锋推开门，一股焦糊味扑面而来。屋里一片狼藉，桌椅翻倒，地上躺着几个村民，已经没了气息，胸口都有一个血洞，像是被什么东西啄穿的。
呜咽声是从里屋传来的。
凌剑锋一脚踹开里屋的门，只见一个穿着粗布衣裳的老汉被绑在柱子上，嘴里塞着布，看到他们，眼睛猛地睁大，拼命扭动着身体。
在老汉旁边，站着两个黑衣人，正拿着一把匕首，似乎在逼问什么。他们的衣服上，绣着和张雅君之前遇到的黑衣人一样的标志——一只黑色的乌鸦。
是影阁的人！
“找死！”凌剑锋的刀快如闪电，还没等那两个黑衣人反应过来，就已经身首异处。
张雅君立刻上前解开老汉的绳子，拿出他嘴里的布。
“水……水……”老汉喉咙干得冒烟，苏轻晚赶紧从随身的水囊里倒出些水，喂他喝下。
缓过一口气，老汉才哆哆嗦嗦地说：“是……是影阁的人……还有长着鸟嘴的怪物……他们把村里的年轻人都抓走了，说……说要找什么‘龙穴钥匙’……还说……还说找不到就要把全村人都杀了……”
“龙穴钥匙？”凌剑锋皱眉，“他们往哪个方向去了？”
“往……往山里去了，”老汉指着村后的一条小路，“那条路通……通往后山的溶洞，传说……传说龙涎就在那里……”
话音未落，村外忽然传来一阵马蹄声，还夹杂着几声凄厉的啼叫。
是羽族的声音！
“他们回来了！”赵猛的声音从外面传来，带着惊慌，“好多……好多长翅膀的怪物！”
凌剑锋冲到门口，只见十几只鸟人正从空中俯冲下来，向村口的士兵发起攻击，它们的翅膀扇起狂风，羽毛像箭一样射向人群，镇北军的士兵虽然奋勇抵抗，但显然不是这些怪物的对手，已经有几人中箭倒地。
更麻烦的是，影阁的人也出现了，大约有三十多人，他们配合着鸟人，从地面发起进攻，手里的弯刀在雪光下闪着寒光。
“张雅君，带村民去安全的地方！”凌剑锋大喊一声，鸣鸿刀出鞘，迎着一个俯冲下来的鸟人冲了上去。
刀光与鸟爪碰撞，发出刺耳的金属声。
张雅君咬了咬牙，对苏轻晚说：“你照顾老汉，我去帮他们！”
“小心！”苏轻晚叮嘱道，转身扶着老汉往后院走，想找个隐蔽的地方藏起来。
刚走到后院，就看到墙角缩着一个小姑娘，大概七八岁，穿着红棉袄，吓得瑟瑟发抖，怀里紧紧抱着一个布偶。
“别怕，姐姐带你走。”苏轻晚蹲下身，想牵她的手，小姑娘却猛地把布偶往她怀里一塞，指着院墙上的一个黑影，嘴里发出“呜呜”的声音。
苏轻晚回头，只见一个鸟人正趴在墙上，红眼睛死死盯着她，尖嘴里流着涎水。
是刚才在酒馆逃走的那个！它的翅膀还在流血，显然是追着他们来的。
“抓住你了。”鸟人嘶笑着，翅膀一振，扑了过来。
苏轻晚立刻将小姑娘推到身后，从怀里掏出那半块碎布，举到面前。
鸟人看到碎布上的图腾，果然猛地停在半空，眼神里充满了忌惮。
“你到底是谁？为什么会有蚩尤的印记？”鸟人厉声质问。
苏轻晚紧握着碎布，心跳得飞快：“我是谁不重要，重要的是，你们羽族和影阁勾结，就不怕遭到天谴吗？”
“天谴？”鸟人狂笑起来，“等蚩尤大人复生，我们羽族就能统治天下，到时候，天谴也得听我们的！”它忽然话锋一转，眼神变得阴狠，“不过，你这小丫头片子倒是有点用，那印记或许能帮我们打开龙穴，抓住你，一样能找到钥匙！”
它不再顾忌碎布，再次扑了过来，利爪直取苏轻晚的咽喉。
苏轻晚侧身躲开，怀里的布偶掉在了地上。她趁机抓起一把扫帚，狠狠砸向鸟人的眼睛。
鸟人被砸得偏过头，愤怒地嘶吼一声，翅膀横扫过来。苏轻晚躲闪不及，被扫中肩膀，顿时觉得一阵剧痛，倒飞出去，撞在墙上，怀里的碎布也掉了出来。
鸟人看到碎布落地，立刻扑过去想捡，就在这时，一道刀光从旁边闪了过来，直劈它的翅膀！
是凌剑锋！
他解决了外面的几个鸟人，看到后院的动静，立刻赶了过来。
鸣鸿刀带着凌厉的风声，鸟人来不及躲闪，翅膀再次被砍中，黑色的血喷涌而出。
“又是你！”鸟人又痛又怒，权杖砸向凌剑锋，“我要杀了你！”
凌剑锋不闪不避，刀势更猛，硬生生劈断了它的权杖，接着手腕一转，刀光划过鸟人的脖颈。
这一次，它没再挣扎。
鸟人的身体重重倒下，红眼睛里的光芒渐渐熄灭。
凌剑锋立刻跑到苏轻晚身边，扶起她：“没事吧？”
苏轻晚摇了摇头，指着地上的布偶：“那小姑娘……”
两人赶紧去找，却发现后院空空如也，只有那个布偶孤零零地躺在雪地里，布偶的肚子上，绣着一个小小的图案——和碎布上的图腾，一模一样。
“这布偶……”凌剑锋捡起布偶，仔细看着那个图案，“难道这就是龙穴钥匙？”
这时，张雅君和赵猛也走了进来，外面的影阁成员和鸟人已经被肃清。
“将军，影阁的人抓到了两个活口。”赵猛报告道。
张雅君看着布偶上的图案，若有所思：“我听说，天目山的龙穴有封印，必须用带有蚩尤图腾的信物才能打开，这布偶，恐怕就是他们要找的钥匙。”
凌剑锋捏着布偶，忽然感觉到布偶的肚子里有东西，硬硬的。他拆开布偶的缝线，从里面掉出一块玉佩，玉佩通体漆黑，上面刻着一条盘旋的龙，龙眼里嵌着两颗红色的珠子，正是龙穴钥匙！
“原来钥匙一直藏在这布偶里。”苏轻晚恍然大悟，“那个小姑娘，一定是守护钥匙的人。”
“她应该是躲起来了。”凌剑锋将玉佩收好，“我们先去龙穴，找到被抓走的村民，再回来找她。”
张雅君点头：“影阁的活口招了，他们说龙穴就在溶洞深处，羽族的大部队也在那里，看样子，他们是想借助龙涎和钥匙，提前开启蚩尤的复活仪式。”
风雪渐渐小了，天边露出一丝鱼肚白。
凌剑锋看了一眼东方，那里，一轮红日正准备冲破云层。
“走。”
他握紧鸣鸿刀，率先向村后的小路走去。
张雅君和苏轻晚跟在后面，赵猛带着士兵们紧随其后。
小路两旁的积雪很深，脚印杂乱，有村民的，有影阁成员的，还有鸟人的爪印。
溶洞的入口越来越近，隐约能听到里面传来奇怪的 chanting声，像无数人在低声祈祷，又像无数只虫子在嘶鸣。
鸣鸿大刀铮铮作响，在凌剑锋手里握得更紧了。