640，王大死了
王泽实在不忍心看到这满目疮痍的景象，于是加快了回家的脚步。
寒风卷着沙砾拍在城墙上，清河县城的城门洞如巨兽张开的獠牙。
王泽看着城头森然林立的滚木礌石，往日悬挂酒旗的垛口如今插满染血的玄色战旗，边角被风撕成破碎的絮状。
“站住！”
两名甲士横戈拦住去路，面甲缝隙里透出警惕的目光。
他们身后，更多士兵正在往城墙上搬运装满桐油的陶罐，铁链拖拽声与粗重喘息声交织。
王泽手掌按住腰刀的布囊，将户籍文书和路引递过去时，瞥见城门内侧张贴的告示——悬赏令上的画像模糊不清，却隐约能看出“擅闯军营”“妖物作祟”等朱批大字。
“原来是县里的捕头。”
甲士用枪尖挑起文书，墨迹在寒风中泛着冷光。
王泽余光扫过城墙下蜷缩的流民，有人额头还缠着渗血的布条，正被守城兵用枪托驱赶。
王泽先到县衙交了差，把小薇祖父的亲笔书信交给了县令大人，然后就急急忙忙返回了家中。
推开斑驳的木门，刺骨的寒意裹挟着白幡的簌簌声扑面而来。
王泽手中的包袱“啪嗒”坠地，油纸包裹的糕点滚落一旁。堂屋正中，素白的麻布垂落如瀑。
灵位上“王大之灵位”五个黑字刺得他眼眶生疼，香炉里未燃尽的香灰簌簌落在青砖缝隙里，像极了哥哥生前总爱撒在茶盏里的粗盐。
“哥......”
喉咙里挤出的音节破碎成呜咽，王泽踉跄着扑向灵位，膝盖重重磕在蒲团上。
烛火在风中摇晃，将灵位上的遗照映得忽明忽暗，照片里哥哥咧嘴笑着，缺了半颗的门牙漏着风，和记忆中离家那日的模样分毫不差。
他颤抖着抚过冰凉的牌位，指甲深深掐进木质纹理。
“不是说好了要等弟弟回来......怎么就......”
泪水砸在牌位上晕开深色水痕，恍惚间，他又看见幼时发洪水，哥哥背着他蹚过齐腰深的浊流，后背的温度透过粗布衣衫暖到现在。
门外突然传来急匆匆的脚步声。
王泽回头看去，只见顾清婉一袭白衣孝袍站在门口。
未曾开言，已是泪流满面。
“叔叔，你终于回来了。”
王泽猛的站了起来，抹去脸上的泪痕，劈手抓住顾清婉的衣襟，怒目圆睁的说道。
“我走时哥哥尚且健在，却是几时归了天？”
王泽脖颈青筋暴起，太阳穴突突跳动着，像是有无数岩浆在皮肤下奔涌。
他死死攥住顾清婉的衣襟，指节因用力过度泛出青白，褶皱布料在掌心被揉成一团。
那双通红的眼睛布满血丝，仿佛两团燃烧的火焰，随时能将面前的人吞噬。
眉峰几乎拧成死结，嘴角不受控地抽搐着，牙齿咬得咯咯作响，嘴角溢出的冷笑带着刺骨的寒意。
原本温润的面容此刻扭曲变形，颧骨上的肌肉紧绷，法令纹深刻得如同沟壑，整张脸因暴怒而涨成猪肝色，活脱脱一尊从地狱爬出来的恶鬼。
顾清婉后背撞上冰冷的墙壁，喉间被攥得发紧，却仍被王泽眼底翻涌的杀意惊得浑身血液发凉。
她颤抖着掰开那双铁钳般的手，指尖触到对方掌心暴起的血管，滚烫的体温烫得她瑟缩了一下。
退到安全距离后，她按住狂跳的胸口，声音带着余悸开始叙述。
起初字句还带着断续的颤音，随着记忆拼凑完整，语气渐渐平稳，将事件的来龙去脉像展开一幅褪色画卷般，在王泽面前铺陈开来。
事情还要从王泽抓住的那个采花贼说起。
那采花贼本名田希，从小就偷鸡摸狗，胡作非为。
长大以后更是采花盗柳，无恶不作。
本来这个人罪大恶极，只等到秋后处斩，可是他偏偏有一个哥哥担任潞州指挥使一职，手下掌管着3千兵马。
他的这个哥哥名叫田恒，他的军队也驻扎在这清河县附近。
这田恒职级虽然比清河县令要高，但是在当朝重文轻武的打压下，田恒面对清河县令也不敢为非作歹。
可是这两年北方的鞑子频频犯境，使得武人的地位瞬间高涨了起来。
王大曾经给王泽讲过清河县三害，这第三害就是田恒所统帅的士兵。
这些大头兵经常到清河县里成群结队的招摇过市。
吃饭不给钱，赌博不给钱，甚至成群结队的逛青楼也不给钱。
百姓们稍有怨言，就是一顿毒打，搞的清河县是怨声载道。县令气的多次上书朝廷，上面的州府只是让县令自行解决。
于是县令与田恒多次协商。那田恒只是表面上客客气气答应一定会约束手下，可是等县令出了军营，那些大兵还是我行我素，继续祸害乡里，为非作歹。
最不能容忍的就是，有一天夜里，突然有一伙喝醉酒的大兵闯进县衙，口口声声说是一个同伴在这附近失踪，他们要在县衙搜查。
县令被气的暴跳如雷，可是却无力阻止这些丘八们，任由这些大兵在县衙横冲直撞。
等这些大兵走后，县令奇怪的发现，关在大牢中的田希消失不见。
于是县令马上派人调查，却什么也没有查到。
县令与田恒交涉，田恒却矢口否认。
面对这样一个局面，县令也没什么好办法，只能将此事上报，可是至今也没有得到上边回复的消息。
就在一个月前，王大正在街边卖烧饼，突然来了几个大兵。
这几个大兵似乎在有意捣乱，烧饼吃了一半就扔在地上，还对着王大骂骂咧咧，动手动脚。
王大本不欲和这些大兵们计较，忍气吞声的准备挑着担子回家。
可是这些大兵们越来越放肆，不但掀了王大的摊子，还动手殴打王大。
王大气不过，抄起扁担就和他们打了起来。
王大哪里是这些大兵的对手？被他们摁在地上一顿毒打。
其中有一个人最是狠毒，抢过王大的扁担，一扁担打中了王大的太阳穴，王大当场就躺在地上昏迷不醒。
不过这个人也被围观的人认了出来，他就是那个采花贼田希。
那些大兵一看王大昏了过去，也就骂骂咧咧的散去了。
王大被好心的乡亲们抬回家中，可是第二天就咽气了。