日子平淡而享受，山秀峰的父母坐在庭院里，微风拂过，带着淡淡的花香。二老不由得想起之前的家庭生活，想起了那个坐在轮椅上的老父亲，岁月的回忆如潮水般涌来，二老不禁老泪纵横。
山秀峰看到二老的样子，心中已然明了，他们又想起了自己的爷爷。他走上前去，轻声询问：“爹，娘，爷爷在皇宫的时候到底发生了什么事？”
山秀峰的老爸轻轻叹了口气，眼神中满是追忆，缓缓回忆起爷爷的事：
那是一个雷电交加的夜晚，天空中乌云密布，一道道闪电如银蛇般划破黑暗，震耳欲聋的雷声仿佛要将天地劈开。大明宫在这狂风暴雨中显得格外的肃穆，飞檐斗拱在闪电的映照下，宛如张牙舞爪的巨兽。老山在紫宸殿内，烛火在风中摇曳不定，忽明忽暗。他正眉头紧锁，思索着怎样配合儿子唱双簧，在美食大赛上捆绑李辅国的事。这计划关乎重大，稍有不慎便会满盘皆输，容不得半点马虎。
就在他全神贯注之际，忽然，一只狸猫 “喵喵” 叫着来到了紫宸殿的房梁之上。老山一惊，抬头观看，只见那狸猫身形矫健，皮毛油亮，在昏暗的光线下泛着神秘的光泽。只听狸猫口吐人言：“此次行动会有顾虑，要不我帮你消除了吧！” 声音清脆却透着一股说不出的诡异。说完，狸猫顺着房梁灵巧地爬出了紫宸殿，速度极快，眨眼间便消失不见。老山呆立当场，心中满是震惊，这狸猫难道真的懂自己的心思？
他在紫宸殿又待了一会儿，随着时间的推移，风雨才渐渐停下。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，老山却无心欣赏这雨后的宁静。他担心后宫会出现什么状况，心中满是牵挂，于是便急匆匆地朝着老父亲的房间赶去。然而，当他推开房门，却只看到空空如也的房间，屋内的摆设整齐，却唯独不见了老父亲的身影。他急忙询问宫女，宫女也是一脸惊慌，声称她刚刚把老爷子放床上休息，不曾想只是一会儿的功夫，老爷子就不见了呢。
更让人奇怪的是，老爷子的轮椅也一起不翼而飞，房间里没有任何打斗的痕迹，仿佛老爷子和轮椅是凭空消失的。老山站在原地，心中思绪万千，难道真的是狸猫把老爷子带走了吗？真的就是为了计划的顺利进行而替自己解决后顾之忧吗？这个想法在他脑海中挥之不去，却又无法得到证实。
说到这里，老山停了下来，眼望着远方，眼神中满是愧疚与自责，感叹说：“哎！谁让我没有看好你爷爷呢！都怪我！”
山秀峰听完父亲的叙述，心中觉得很奇怪，那狸猫莫不是自己的小花？想到这里，他便急匆匆地离开了父母，决定去长安城里，核实自己的想法。
暮色如墨，渐渐笼罩大地，天空被染成了深沉的紫色。山秀峰一路疾驰，胯下的骏马四蹄翻飞，风尘仆仆地朝着长安城奔去。马蹄踏过蜿蜒的道路，扬起阵阵尘土，也将他心中的疑惑与探寻的渴望越带越近。当巍峨的长安城轮廓终于在眼前清晰浮现时，天边最后一抹余晖也悄然消散，夜色彻底将天空吞噬。他勒住缰绳，仰头望向城墙上高高悬挂的更鼓，心中猛地一紧 —— 宵禁的时刻即将来临。
山秀峰深知，在这长安城，宵禁的规矩如同铁律，一旦违反，必将招来诸多麻烦。他不敢有丝毫耽搁，催马朝着城中最熟悉的悦来客栈飞驰而去。街道上，行人脚步匆匆，神色慌张，商贩们也在慌乱地收拾着摊位，吆喝声、物品碰撞声此起彼伏，整个城市仿佛被按下了快进键，都在与时间赛跑，只为能在宵禁前寻得一处安身之所。
终于，悦来客栈的招牌在昏黄的灯笼光中若隐若现。客栈外，灯笼在风中轻轻摇晃，洒下一片朦胧的光晕。山秀峰长舒一口气，翻身下马，将缰绳递给早已在门口等候的店小二。那店小二机灵地接过缰绳，脸上堆满了讨好的笑容，说道：“客官放心，小的定将您的马匹照料得妥妥当当。” 说着，便一溜烟地牵着马往马厩走去，临走前还不忘回头，将一块刻有编号的拴马牌子递给山秀峰。
山秀峰接过牌子，轻轻揣入怀中，这才迈步走进客栈大厅。大厅内，灯火摇曳，暖意融融，与外面的清冷形成鲜明对比。墙壁上挂着几幅略显陈旧的字画，桌椅摆放整齐，三三两两的客人坐在桌前，低声交谈着。掌柜的一见有客人进来，立刻满脸堆笑地迎了上来，上下打量着山秀峰的衣着打扮，眼中闪过一丝精明的光：“客官！请问您要什么房间？”
山秀峰轻轻弹了弹身上沾染的灰尘，目光扫过大厅里坐着的客人，他们或疲惫，或警惕，各有心事。他问道：“哦！还有什么房间？” 掌柜的目光在山秀峰华贵的衣饰上停留片刻，心中暗自盘算，嘴上却说道：“客官！我这里只剩上房了，其他均已租满！” 那眼神中藏着不易察觉的狡黠，仿佛在等待着山秀峰上钩。
山秀峰何等聪明，一眼便看穿了掌柜的心思。他不慌不忙，嘴角微微上扬：“我今天身上钱不多，能不能给我弄个便宜点的房子，反正只住一宿！” 那语气平淡却透着坚定，丝毫没有被掌柜的套路所影响。
掌柜的心中一惊，没想到这衣着华丽的公子竟然如此精明。他心中暗忖，看来这单生意不能按往常的套路来。于是，话锋一转：“客官！我有一间客户预定的中房，宵禁已经开始了，她还没来，想必已经不会再来了，不然你就住她的房子！50 文一间可以吧？” 说罢，眼神紧紧盯着山秀峰，试图从他的表情中看出一丝松动。
山秀峰眉头微皱，心中对这个价格并不满意。他眼珠一转，问道：“掌柜的，一间上房多少钱？”“一百文！” 掌柜的立刻举起手指头比划着，语气中带着些许得意，似乎在炫耀上房的价值。