圣旨很快就走完了审批流程，被王承恩亲自放到了刘公公手中。刘公公接过圣旨后不敢耽搁，立刻赶回永定门外营地。此时，王有才正光着膀子和骑兵们一起喂马，见刘公公前来，赶忙披上衣服迎上前去。
刘公公满脸喜色，几步上前紧紧握住王有才的手，热络地说道：“大哥，大喜啊！陛下已下旨，调勾坚强去西直门接替赵守仁之职，仍任副将，戴罪立功，而大哥你升任永定门副将，统帅此处兵马。”王有才心中暗喜，脸上却露出谦逊之色，拍拍刘公公的手说道：“好兄弟，这可多亏了你在王公公面前周旋，才有我这晋升机会，晚上我弄一桌酒菜，咱们兄弟俩好好聚聚。”
刘公公与王有才稍作寒暄后，便派人去传勾坚强前来。不多时，勾坚强面色阴沉地来到营帐。刘公公展开圣旨，表情严肃地开始宣读旨意。勾坚强立刻双膝跪地磕头听圣旨内容，听到自己的内容后，他脸色瞬间变成了土色，身子一软，趴在了地上。他心中明白，这定是王有才与刘公公在背后动了手脚。心中恨意顿生，却又不敢表露，只得强忍着。
刘公公见勾坚强这般不堪的模样很是鄙夷，板着脸斥道：“勾副将还不赶紧领旨，磨磨蹭蹭的想干什么？难不成还要陛下再下一道旨意催你？”勾坚强咬咬牙，缓缓起身，接过圣旨，低声道：“臣领旨。”
刘公公又催促道：“既已领旨，还不赶紧动身？西直门如今局势危急，耽误了军情，你吃罪得起吗？”勾坚强只得应道：“是，末将这就动身。”
随后，勾坚强灰溜溜地带着手下不到300个家丁出营，沿着城墙外侧的壕沟边缘，小心翼翼地朝西直门方向行进。这附近有城墙上的火炮、火铳、弓箭等远程武器掩护，众人心里多少能感觉安全一些。但这一路上，众人也都是小心翼翼，生怕遭遇清军埋伏。
当他们来到西直门门外的营地时，只见一片凄惨景象。营地内，可用的兵器铠甲早被清军拿走，被丢弃的无用杂物散落一地。完好的帐篷、粮食以及马骡等，都被清军打扫战场时搜刮殆尽。只剩下一些烧毁的帐篷残骸，冒着缕缕黑烟，横七竖八的尸体遍布营地，尸体也都没了脑袋，显然首级已被清军砍走拿回去报功，鲜血将土地染得通红，残肢断臂凌乱地丢在一旁。
勾坚强看着这一幕，心中恨意更浓，暗暗咒骂王有才与刘公公，同时也对自己的处境感到无奈。但他深知当下身处危局，容不得他过多抱怨。于是，他强压下心中的怒火，立刻吩咐勾泽鑫安排斥候外出探查，侦查附近清军动向，以防被偷袭；另派一部分人四处搜寻溃散的溃兵，将他们收拢回来；而他自己则带着剩余的人打扫战场，清理尸体。同时，他也没忘记圣旨要求，叮嘱众人留意寻找战死的监军太监刘德海的遗体。
接下来的几天里，京畿各门外的京营驻军不断受到清军的袭扰。经此之前的惨败，这些将领们都学“聪明”了，不管监军太监如何催促，皆按兵不动。
而京城附近的清军，实则只是一支偏师，人数不过万人左右，由清军猛将图赖统领。这支部队主要负责牵制明军的京师三大营主力，掩护主力向南劫掠，防止明军截断后路。图赖则采取以攻代守的策略，不断派出小股部队袭扰京师附近的明军，使明军陷入惊恐不安的境地，不敢轻易出击。
图赖觉得京城外的京营主力始终是个威胁，必须想办法将他们逐个歼灭或驱赶进城里，使之不敢出来。于是，图赖挑选了一千多八旗精锐，选择了防守最为薄弱的西直门作为目标，决定对门外勾坚强的营地发动夜袭。
当晚夜深人静，士兵们大多已沉沉睡去。图赖亲自率领这支清军精锐趁着夜色悄然逼近勾坚强的营外。他们马蹄裹布，悄无声息地潜行。勾泽鑫安排的这一方向的三伙斥候因为平时疏于训练，早已被图赖大军斥候抹了脖子。而营内的守卫勾坚强则都安排了普通士卒值守，这些士卒都是前日作战中跑得快的溃兵，大半是城内的混混、乞丐之流，怎能认真值哨？一个个睡得比猪都死！
图赖见勾坚强的大营防守如此松懈顿时大喜，招手派手下大将博尔坤带三百人为前锋出击。这博尔坤是被王有才击毙的博尔济的弟弟，力大无穷，善于骑射，也是军中的一员猛将。
只见博尔坤一马当先，纵马越过营外一道又浅又窄的壕沟，跨过一道一排矮矮的鹿栅，来到了营门前。此时营内守门的士卒才被马蹄声惊醒，哨楼上一个士兵刚站起身来就被博尔坤一箭送走，另一个吓得坐在哨楼里抱着头口中啊啊乱叫，不敢抬头，营门附近能够还击的火力瞬间被压制住了。
博尔济身后七八个马术极佳的骑兵师也纵马而来，他们从马鞍一侧布囊中掏出绳索，绳索头上系着一个飞爪。骑兵们熟练的晃动绳索，让飞爪在空中转了几圈后扔向营门，五六个飞爪成功地抓住了营门上沿。众人将绳索固定在马鞍上一齐发力，这个营门本就是这两天仓促之间赶工弄上去的根本不够结实，这一拽直接轰隆一声倒了下来，溅起一片灰尘。
后面的清军也没闲着，这段时间里已将营门外的鹿栅搬开。随后清军便如潮水般迅猛地冲入营内，瞬间喊杀声四起。睡梦中的明军被这突如其来的喊杀声惊醒，顿时乱作一团。
新来的监军太监名叫曹贵，此人胆小如鼠。听到喊杀声，他连衣服都来不及穿，便慌慌张张地拎上早已准备好的包袱就往帐外逃去。
勾坚强的侄子勾泽鑫倒是忠心耿耿，高喊着聚拢家丁过来保护勾坚强。可是慌乱之中只召集起来几十个家丁，他们基本都没来得及穿上铠甲，有的甚至空着双手，还有一个甚至光着屁股，辣条随风摇摆样子很是滑稽。
勾泽鑫试图带着这些家丁护卫勾坚强跟溃兵一起往城门方向逃跑。然而，那些家丁平日里养尊处优，此刻见清军如狼似虎地冲进来，己方败局已定，顿时吓得一哄而散，只剩下寥寥数人还跟着勾泽鑫。
勾坚强穿着睡衣在勾泽鑫等人的护卫下，没命地往城门方向跑。此时，城上的明军发现清军来袭，急忙开炮支援。但由于天色太黑，视线受阻，士兵们只能朝大营内被点燃的营帐方向胡乱开炮、放铳、射箭。再加上城上守军长期疏于操练，且火炮质量不佳，士兵们害怕炸膛，只敢放入少量火药。结果打出去的炮子没飞多远就纷纷落下，大多砸在了自家营地内，许多正在奔逃的明军士兵被砸得惨叫连连。营内本就混乱的局面变得更加不可收拾，士兵们一边躲避着清军，一边还要提防城上射来的“炮弹”，忍不住破口大骂城上的守军。
至于城上放的铳，因为士兵们心慌意乱，加之害怕炸膛，铳子四处乱飞，根本就是听个响声。而射出的弓箭，更是绵软无力，好多都落在了溃兵们的头上。
曹贵趁乱逃出营地，消失在黑夜里无影无踪，从此没人再见过他。而勾坚强则在勾泽鑫等少数家丁的拼死护卫下，最终成功地逃到了西直门的城门洞里，捡回了一条狗命……
西直门外营地再次被清军攻破的消息如同一颗重磅炸弹，瞬间在京师炸开了锅。崇祯皇帝在乾清宫中得知此消息后，脸色瞬间变得惨白如纸，手中的茶杯“啪嗒”一声掉落在地，摔得粉碎。他在殿中来回踱步，心中既惊又怒，表面上却强装镇定，然而微微颤抖的双手还是泄露了他内心的恐惧。
此时，满朝文武皆被紧急召集至朝堂。大臣们一个个神色慌张，交头接耳，脸上写满了担忧与恐惧。崇祯皇帝高坐在龙椅之上，扫视着下方群臣，怒喝道：“朕养你们这群人何用！城外京营竟如此不堪一击，让朕的京师危在旦夕！”
大臣们纷纷跪地，噤若寒蝉。最终，兵部尚书杨嗣昌在同僚们一道道目光的逼迫下战战兢兢地出列，“扑通”一声跪下，说道：“陛下息怒，京营不堪战已是定局，如今城外京营主力分散，更是难以抵挡清军攻势，若继续留在城外，恐被清军各个击破。依臣之见，唯有将城外各营兵马撤入城内，令其上城协防，凭借城墙的坚固，或许还能抵御清军进犯。”
崇祯皇帝眉头紧皱，沉思片刻后，无奈地挥了挥手，道：“就依卿所言，即刻传旨，令城外京营各部迅速撤入城内。”
忽然，崇祯想起了那个勾坚强，自己已经给了他一次机会，他却却还是这般无能！
“还有那个勾坚强！将这丧师辱国的混账交予锦衣卫，好生拷问，查他个水落石出，再凌迟处死！”
圣旨一下，城外各部犹如蒙赦的囚犯。那些抓来充数的地痞、乞丐、流民们，听闻要撤回城内，顿时乱作一团，如同一群失控的羊群，争先恐后地朝着城门涌去。而平日里在营中混吃等死的老弱病残们，一个个也不再是有气无力的模样，朝着城门方向拔腿就跑，生怕被落在最后。毕竟，谁知道清军骑兵啥时候就来啊？留在后面等着挨砍吗？
一时间，各门外的道路上拥挤不堪，士兵们互相推搡，混乱中有人摔倒，后面的人却无暇顾及，依旧拼命往前冲，踩踏事故频发，惨叫声不绝于耳。而吊桥上更是危险，不时就有人被挤落水，“扑通”之声四起。
而在这一片混乱之中，唯有王有才所部显得格外不同。王有才得知撤兵旨意后，迅速做出部署。他亲自率领骑兵断后，神色镇定地指挥着骑兵们保持战斗阵型，警惕着清军可能的袭击。而刘公公则在后面组织那群营兵们有序撤离。
这些普通士兵们虽然也是成分复杂，毫无纪律可言，但看后面有能打胜仗的骑兵断后，心里踏实了不少。
在刘公公的带领下，带上所有的兵器、铠甲、粮草、帐篷等物资，全员撤入了城内，成为了这场混乱撤军中唯一没有撤退减员的队伍。