“现在有我娘的消息吗？”李三一满脸忧虑，眉头微皱，语气中透露出一丝心疼和焦急。
程铁牛见状，连忙宽慰道：“目前还没有呢，少爷。不过这也不一定是坏事，家主不让我们知道她的消息，或许是因为她现在过得很好，不需要我们担心。”
然而，程铁牛心里却在暗暗嘀咕。他夹在两头都是主子的中间，有些话实在不方便说出口。一方面，他理解李三一思念母亲的心情；另一方面，他也明白家主的决定肯定有其深意。
李三一沉默了一会儿，似乎在思考着什么。过了片刻，他缓缓开口说道：“行吧，有机会的话，你帮我转告我娘，就说我现在一切都好，而且还有了一对可爱的儿女。让她有空的时候过来看看我，我真的很想她。”
他的声音轻柔而又充满了感情，仿佛能让人感受到他对母亲深深的思念。
程铁牛连忙应道：“是，少爷，我一定会转达您的话。”
李三一沉默了好一会儿，似乎在沉思着什么重要的事情，然后才缓缓地开口说道：“最近这段时间，大家都要多留意一下那几位旧蕃皇子的消息。尤其是这次巴蜀的四皇子，他竟然能够和我们做生意，这说明他肯定和其他边军也有着某种联系。如此一来，太子府的位置恐怕就会发生一些变化了。”
程铁牛听完李三一的话，立刻回应道：“好的，大人。关于那几位就蕃的皇子，我们的人其实早就已经渗入其中了，不过目前还没有得到什么特别重要的消息。”
“关中地带的流民，情况究竟怎样了？”李三一满脸凝重地问道。
“回禀大人，那里的灾情相当严重啊。不过好在有大量流民被和州府送到了咱们的封地，目前还没有引发太大的动乱。只是从元正至今，竟然连一滴雨都没有下过，这可真是罕见啊！如此一来，秋收几乎可以说是颗粒无收了。粮食价格也因此暴涨了一倍有余。”
李三一听完，眉头紧锁，沉默片刻后说道：“嗯，我了解了。今年咱们封地的雨水也不多，不过好在我们有修建好的水渠，可以进行灌溉，所以庄稼的收成还是很有希望的。只要再坚持一段时间，以后我们就能逐渐摆脱对外部粮食的依赖了。这样一来，你们也不必再从外面购买粮食了。”
“好的，少爷。今年从各地招募技术人才已经超过五百人了，而且连带他们的家属算下来的话，足足有两千人之多呢！那么，这个计划是否还要继续进行下去吗？”程铁牛恭敬地向李三一问道。
李三一略微沉思了一下，然后果断地回答道：“嗯，当然要继续啊！不仅要在我们大武境内招募，周边的各个王朝也都可以去招募。不管是医师、铁匠、木匠，还是水利、农学、机关控制、算学、工程方面的人才，甚至是退伍兵和那些失去土地的农民，只要他们有一技之长，我们都可以招募过来。”
人口对于一个封地的发展来说，就如同大厦的基石一般重要。尤其在这个劳动力极度匮乏的时代，人口的增长更是显得尤为关键。李三一深知这一点，因此，不断增加人口数量成为了他最为关注的事情。
广袤的农田需要大量的人力去耕种和照料，这样才能保证粮食的产量和供应。而各种基础设施建设工程，如道路、桥梁、水利设施等，也都离不开充足的劳动力。只有拥有足够的人口，这些工程才能够顺利进行，封地的发展才能够稳步推进。
李三一心里很清楚，目前他的封地范围虽然只有三百多里，但人口却仅有二十来万而已。而随着运河的开挖，将来需要的人力肯定会更多。所以，他必须广纳贤才，才能确保各项工程和发展计划能够顺利推进。
“嗯，确实如此，目前正是招募人才的绝佳时机。”程铁牛点头说道，“随着东部战事的爆发，关中东部以及韩国地区在接下来的几个月里将会迎来发展的黄金时期。”
李三一紧接着补充道：“不仅如此，如果能找到擅长造船的人才就更好了。无论是制造船只、保养船只，还是驾驶船只的船长、水手等各类相关人员，我们都需要留意。”
他略微停顿了一下，接着说道：“毕竟运河的开挖工作即将展开，这些专业人士在工程中都会发挥重要作用。”
程铁牛连忙回应道：“好的，少爷，我已经将您的要求全部记下了。”
半个时辰之后，程铁牛将所有的事情都汇报完毕，然后便起身告辞，离开了李三一的书房。李三一看着程铁牛离去的背影，又在脑海里把刚才与他的谈话重新梳理了一遍，确认没有遗漏任何重要信息后，这才缓缓地站起身来，离开了书房。
回到小院后，秦淑兰发现一对儿女已经被奶娘接走了，屋内空荡荡的，只剩下她一个人。她不禁有些失落，但很快就调整好了情绪。
这时，李三一走了进来，看到只有秦淑兰一个人，便好奇地问道：“今年怎么只有你一人在这里，其他人呢？”
秦淑兰微笑着回答道：“二三有事，回秦府里去了一个丫鬟，我让她去工坊帮忙了。”秦淑兰轻描淡写地说道。
李三听闻，眉头微皱，面露担忧之色，他说道：“你身边没人怎么行呢？这样吧，明天我让管家再给你派两个人过来。”
秦淑兰赶忙摆了摆手，嘴角泛起一抹浅笑，说道：“不用啦，你经常不在家，秋叶就在旁边，有什么事情我可以找她帮忙。孩子们有奶娘照顾着，我也不用太操心。而且府里那么多人，我也不想再麻烦别人了。说起来，府里恐怕就我一个闲人呢。”
李三一听，连忙摇头，正色道：“什么闲人，各自忙各自的就行。你要是忙了，要其他人干什么？别担心，该用就用。”
秦淑兰见李三态度坚决，便也不再推脱，只是轻轻叹了口气，说道：“行吧！少爷，这么长时间，我怎么还没再怀孕呢？”
李三一闻言，微微一笑，安慰道：“急什么？这才多久，顺其自然吧！”
“对了，你要是想娘家人了，随时可以回去看看。”李三一看着秦淑兰，语气随意地说道。
秦淑兰闻言，微微一怔，似乎有些意外李三一的提议。她沉默片刻，然后轻声回答道：“啊，算了，秦府除了我娘，其他人与我的关系也都一般。而且秦府太大，人太多，我回去的话，恐怕也会觉得有些不自在。如今，我在这里还能经常见到哥哥，已经很满足了。多些少爷关心。”
秦淑兰的声音轻柔而婉转，透露出一种淡淡的无奈。其实，她心里明白，当年父亲的那番话，就像一道无形的枷锁，让她无法真正地回到秦府。尽管她对娘家人还有些许牵挂，但她更不想因为自己的存在给家族带来任何麻烦。
李三一听了秦淑兰的话，点了点头，表示理解。他知道秦淑兰有自己的顾虑，而且一个女孩子能千里迢迢地找到他，想必也是下了很大的决心。既然她自己已经有了决定，李三一也就不再劝解。
“行吧！那你就自己看着办吧。”李三一最后说道，“不过，如果你有什么需要帮忙的地方，尽管告诉我，我会尽力而为的。”
“少爷，放心，”
两人交谈至此，便也不再多言，一夜无话。