六点五十，他匆匆赶到码头。
远远看见老王已经在质检处门口等着，手里拿着昨天那本厚重的规程手册。
“来了？脸还肿着呢。”
“喝点，补补”
老王递给他一杯热腾腾的豆浆，
阿虎愣了一下，接过纸杯，热气蒸腾着扑在脸上，有种说不出的暖意。
“谢了，王哥。”
“昨天那桶化学品，”
“复检出问题了。”
老王突然压低声音。
“啥问题？”
阿虎一口豆浆差点喷出来。
“内部分层不均匀，三种化合物比例失调，要是进了锅炉，爆炸几率高达百分之八十。”
“你小子怎么看出来的？”
老王神情凝重。
阿虎抓了抓脑袋，不知如何解释。
难道说他用护腕上的破烂核心通过激发情绪感知到的？那不是自找麻烦吗？
“大概是运气吧。”
“运气？”
“不管什么手段，别耽误工作就行。今天跟我去A区，集装箱检查。”
老王明显不信，但也没追问，只是意味深长地拍了拍他的肩膀。
A区是码头最繁忙的区域，大型集装箱像小山一样堆叠着。
远处一艘巨型货轮正在靠岸，黑色的烟囱喷吐着灰白的浓烟。
“这批是从b03来的，”
“全都要特检。”
老王看了看手中的数据板
阿虎心里一紧。b03，正是昨天广播中提到发生污染的地方。
“听说b03出事了？”
他试探着问。
“嗯，”
“半个月前，他们那个高新区有个研究所爆炸了，搞得周围空气里全是怪味儿。风向不好，污染物顺风飘了半个城市。”
老王点点头。
“王哥，听说那边研究的是核心材料？”
这和黑市摊主说的情况对上了，那块火山岩钢确实可能是从爆炸的研究所里流出来的。
“你怎么知道的？”
老王猛地扭头，眼神犀利。
“就是道听途说…”
阿虎心里一惊，意识到自己可能问了不该问的问题：
“那边原本是科技会的分支机构，研究改良型核心”
“出事那天，据说有人看见天上烧了半宿的红光，跟大火烧了天似的。上面把事情压下来了，说是普通化学品泄露。”
老王左右看了看，确定周围没人，才附在他耳边低声道。
阿虎若有所思地点点头。
火核心研究所爆炸，流出火山岩钢，这事情越发扑朔迷离了。
作业区域，工人们正在搬运从b03来的集装箱。大多数工人都戴着口罩和手套，动作比平时更加谨慎。
“今天我们只负责检查这十个箱子”
“全是实验器材和原料，高风险物品。”
老王指着一排带着特殊标记的集装箱。
检查的过程枯燥而紧张。老王操作着检测仪器，而阿虎则负责记录数据和目视检查。
检查到第七个集装箱时，阿虎感觉到护腕上的核心突然变热了，尽管他没有刻意调动任何情绪。
那块嵌进护腕的火山岩钢似乎在轻微震动，发出微弱的红光。
“王哥，这个箱子…”
“你又有那种感觉了？说说看。”
老王看着他欲言又止的样子，了然地点点头。
“感觉这里不太对劲。”
阿虎犹豫了一下，指着箱子的一个角落。
“奇怪，数据正常啊。”
老王立刻操作检测仪对准那个位置，扫描了几下，眉头紧锁。
“能开箱看看吗？”
“按规定，没有明确异常不能随便开箱。”老王看着阿虎坚持的样子，叹了口气，“但也可以申请特检。”
就在他们讨论的时候，有什么东西突然从箱子缝隙里渗出来——一滴暗红色的液体，缓缓滴落在地面上。
液体接触地面的瞬间，发出“滋”的一声轻响，地面被腐蚀出一个小坑。
“卧槽！”
“危险物泄漏！疏散疏散！”
老王骂出声，连忙按下警报按钮。
警报声响彻码头，工人们训练有素地向安全区域撤离。
阿虎却站在原地没动。他感觉到护腕上的火核心在奇怪地共鸣，那种感觉就像是……在呼应什么。
“阿虎你发什么呆！快走！”
老王拽着他的胳膊。
但已经晚了。那滴液体渗入地面后，周围的空气中突然弥漫起一种淡淡的红雾。
雾气迅速扩散，所过之处，金属表面出现细微的锈迹，地面的油渍被点燃，发出蓝绿色的火焰。
“妈的，是红磷凝胶！”
“这玩意儿遇热会爆！跑！”
老王脸色惨白。
阿虎跟着老王往安全区域狂奔，但没跑出多远，他就感觉到一股热浪从背后袭来。
他本能地转身，看到那个集装箱周围的红雾已经浓得像一团血云，中心处隐约有火光闪烁。
“王哥，你先走，我再确认下周围有没有人！”
“你疯了吗？！”
阿虎没理会老王的呼喊，转身朝着集装箱区域跑去。
他不知道自己为什么要这么做，只是隐约感觉到，自己的核心和那东西之间有某种联系。
随着他靠近，手腕上的火核心越来越烫，嵌入的火山岩钢也开始发亮，透出血色的光芒。
空气中的红雾似乎对他产生了某种反应，在他周围形成了一个微妙的漩涡。
“这是什么鬼东西…”
阿虎小声嘀咕着，伸出手臂，尝试着调动那股“感知”的能力。
这一次，他不需要强烈的情绪刺激。核心仿佛主动苏醒了一般，一股灼热的感觉顺着手臂蔓延全身。
他的视野突然变了——他能看到红雾中流动的能量，那是一种与核心能量极其相似的物质！
但它们更加狂暴，更加不稳定，像是被污染了的核心能量。
集装箱内部传来金属断裂的声音，更多的红色液体渗出，蒸发成雾气。
阿虎感觉到一股强烈的危机感，这东西快要爆炸了！
就在这时，他看到一个工人倒在不远处，大概是疏散时被什么东西砸到了头，满脸是血。
“喂！醒醒！这里要爆炸了！”
阿虎冲过去摇晃那人，但对方毫无反应。
来不及思考，他一把扛起那名工人，转身就要往外跑。
然而就在这时，集装箱终于不堪重负，发出一声巨响，剧烈的爆炸即将到来！
千钧一发之际，阿虎感觉到一股前所未有的力量从核心中迸发而出。
那是一种本能的自保反应，像是核心在保护它的宿主。
嵌在护腕上的火山岩钢骤然爆发出刺眼的红光，形成一层半透明的屏障，将阿虎和那名工人笼罩其中。
轰——！
爆炸声震耳欲聋，冲击波席卷了方圆数十米的范围。
但那层红色屏障竟然奇迹般地挡住了大部分冲击力，只是将阿虎和工人掀翻在地。
尘埃落定，阿虎趴在地上，浑身剧痛，但奇迹般地没有致命伤。