暮春的阳光透过槐树叶，在青石板上洒下斑驳的光点。于莉蹲在院角的水龙头旁，正仔细地刷洗着一块新布料，靛蓝色的粗布在水里泡得发亮，她的嘴角噙着一丝藏不住的笑意，连指尖搓揉布料的动作都带着轻快的节奏。
“于莉，洗啥呢？这么高兴。”秦淮茹端着个木盆从旁边经过，盆里是刚拆下来的被单，她的目光落在那块布料上，眼神里闪过一丝不易察觉的探究。
于莉抬起头，脸上的红晕还没褪去：“秦姐，你看，这是我用攒的布票扯的，想给大茂做件新褂子。”她把布料拎起来，阳光透过布面，能看到细密的纹理，“前儿他修好了电影院那台进口放映机，厂里奖了他二十块钱，还说要给他转正呢。”
“是吗？那可真要恭喜你们了。”秦淮茹的声音听着热络，手里拧被单的力道却重了些，水珠溅在青石板上，晕开一小片湿痕，“许大茂这次可算熬出头了。”
于莉没听出她话里的异样，只顾着高兴：“可不是嘛，他现在天天念叨，说多亏了叶师傅当初指点他，不然哪有这好事。”她往叶辰家的方向看了眼，“等我把褂子做好了，让他穿上给叶师傅道谢去。”
秦淮茹“嗯”了一声，端着木盆转身往中院走，脚步却不像往常那样轻快。她想起昨天去街道办领补助时，听见马书记跟人说，许大茂因为技术过硬，被调到了厂里的维修组，工资涨了不少，于莉还托人在厂门口租了间小铺子，打算开个缝补摊，日子眼看着就红火起来了。
“哼，不就是走了狗屎运吗。”她心里暗暗嘀咕，走到自家门口时，正好看见傻柱从外面回来，手里提着个网兜，里面装着两条新鲜的鲫鱼。
“淮茹，看我给你带啥了？”傻柱笑得一脸憨直，“刚从护城河钓的，给你家棒梗炖汤喝。”
秦淮茹接过网兜，脸上挤出个笑：“又让你破费了。”她把鱼放进盆里，眼神却飘向了中院——叶辰正在给聋老太修藤椅，阳光照在他专注的侧脸，手里的刨子划过木头，发出沙沙的轻响，那沉稳的样子，让她心里莫名地有些发堵。
她想起前阵子，自己想让叶辰帮忙给棒梗做个新书桌，特意蒸了锅白面馒头送去，可叶辰只是收下馒头，说“书桌我抽空做，不用这么客气”，转头就把馒头分给了院里的孩子，连句热乎话都没多说。可他对於莉呢？不仅手把手教许大茂修机器，还帮着于莉找铺子的房源，听说连租金都帮着砍了不少。
“叶师傅这手艺，真是没的说。”秦淮茹走到藤椅旁，装作看叶辰干活，“前儿我娘家嫂子还说，想请你去给她打个衣柜呢。”
“行啊，等我把老太这藤椅修好就去看看。”叶辰头也没抬，手里的砂纸打磨着藤椅的扶手，“不过得等忙完这阵，老街区那边还有几户等着修房呢。”
“不急，不急。”秦淮茹的声音放软了些，“你先忙你的。对了，我刚看见于莉在洗布料，说是要给许大茂做新褂子？”
“嗯，许大茂转正了，于莉高兴坏了。”叶辰笑了笑，“这两口子总算熬出头了，于莉这些年不容易。”
这话像根细针，轻轻扎在秦淮茹心上。她垂下眼，看着自己洗得发白的袖口：“是啊，不容易。不像我，就守着这点死工资，棒梗还要上学，真是愁人。”她叹了口气，声音里带着点委屈，“要是我家老贾还在就好了，也不至于让我一个人撑着。”
叶辰停下手里的活，抬头看了她一眼：“秦姐，别太熬着自己。要是缺钱缺力，跟院里人说一声，大家都会帮忙的。”
“我知道你们都是好人。”秦淮茹的眼圈红了，“可总麻烦你们，我心里过意不去。不像于莉，有许大茂能指望，我……”
她的话没说完，就被于莉的声音打断了：“叶师傅，秦姐，你们看我这布料剪得咋样？”于莉手里拿着把剪刀，正小心翼翼地沿着粉线剪布料，脸上是藏不住的喜悦，“我照着画报上的样式画的，你看这领口，是不是比原来的好看？”
叶辰凑过去看了看：“挺不错的，这样式利落，适合许大茂干活穿。”
“真的？”于莉更高兴了，“那我赶明儿就缝，争取让他礼拜天就能穿上。”她说着，从兜里掏出块水果糖递给叶辰，“这个给你，前儿大茂厂里发的，水果味的。”
叶辰接过来，笑着道谢。秦淮茹看着那糖纸在阳光下闪闪发亮，心里的火气莫名地就上来了——于莉凭什么？凭什么她就能顺顺利利的，不仅男人有了出息，还能得到叶辰的帮衬？自己每天起早贪黑，拉扯着棒梗，却连件新衣服都舍不得买，凭什么好日子都让于莉占了？
“我还有事，先回去了。”秦淮茹放下手里的盆，转身就走，脚步快得像是在赌气。
于莉愣了愣，不解地问叶辰：“秦姐这是咋了？好像不高兴了。”
叶辰也觉得奇怪，摇了摇头：“不知道，可能是家里有事吧。”他把注意力转回藤椅上，“你这布料剪得确实好，比我上次见供销社卖的成衣样式还好看，回头让许大茂多给你买点料子，你也做件新的。”
于莉的脸一下子红了，低下头继续剪布料，嘴角却弯得更厉害了：“我不用，能给他做就高兴了。”
傍晚的时候，于莉的缝补摊开张了。许大茂特意请了半天假，帮她把缝纫机搬到铺子里，又在门口挂了块红布，上面是阎解放帮忙写的“于莉缝补店”五个字，笔锋娟秀，看着就透着股亲切劲儿。
院里的人都去道贺。聋老太送了个新做的针线笸箩，里面装着她攒的顶针和剪刀；傻柱拎来两斤水果糖，说是给来做活的人添喜；就连平时爱计较的阎埠贵，都送了卷新线轴，嘴里说着“祝你生意兴隆，以后给我补衣服可得便宜点”。
于莉忙前忙后地招呼着，脸上的笑容就没断过。叶辰帮她把缝纫机调试好，试踩了几针，线迹均匀得很：“这机器挺好，以后够你用的了。”
“多亏你帮我挑的。”于莉感激地说，“上次你说这台是进口的，劲儿足，果然没说错。”
秦淮茹也来了，手里拿着件棒梗的旧衣服，说是要补补。她看着铺子里热闹的景象，看着于莉被众人围着的样子，心里像塞了团棉花，堵得难受。她故意大声说：“于莉啊，你这铺子是不错，可缝补能赚几个钱？不如跟我学学，去菜市场倒腾点蔬菜，那才来钱快呢。”
于莉愣了愣，笑着说：“我没那本事，还是缝补踏实。”
“踏实能当饭吃？”秦淮茹的声音更高了些，“你看人家叶辰，又会修房子又会做家具，那才叫有本事。许大茂虽说转正了，可终究只是个维修工，比上不足比下有余罢了。”
这话一出，热闹的场面顿时安静了些。许大茂的脸沉了下来：“秦姐这话啥意思？我家于莉开铺子咋就不如倒腾蔬菜了？”
“我不是那个意思。”秦淮茹见许大茂动了气，连忙打圆场，“我就是想让于莉多赚点钱，好心当成驴肝肺。”
“行了，秦姐也是好意。”于莉拉了拉许大茂的胳膊，又对秦淮茹说，“谢谢您的好意，我觉得缝补挺好的，慢慢做，总能好起来的。”她的声音不大，却透着股韧劲，像她手里那根穿了线的针，细却结实。
秦淮茹看着于莉那双带着薄茧却稳稳当当捏着针线的手，突然觉得自己输了。她输的不是日子的好坏，而是于莉那份踏踏实实地过日子的劲儿——于莉想要的，不过是男人有个正经活，自己有个能糊口的营生，这些她都一点点得到了，这就是她的“得偿所愿”。而自己呢？总想着走捷径，总觉得别人的日子比自己好，永远在不甘里打转，反倒把自己困住了。
从铺子里出来，秦淮茹走在回家的路上，晚风吹拂着她的头发，心里竟莫名地松快了些。她看着天边的晚霞，红得像块刚染好的布料，忽然想起刚嫁过来时，老贾也说要给她扯块这样的红布做件新褂子，只是还没来得及，人就没了。
“妈，你咋才回来？”棒梗从院里跑出来，手里拿着颗糖，“于莉阿姨给的，可甜了。她说等我放暑假，教我钉扣子呢。”
秦淮茹摸了摸儿子的头，看着院里那棵老槐树，树叶绿得发亮。她忽然笑了笑，牵着棒梗的手往家走：“走，妈给你包饺子吃，用傻柱叔叔送来的鲫鱼做馅儿。”
铺子里的缝纫机还在“嗒嗒”作响，于莉正低头给人补裤子，许大茂坐在旁边，帮她整理着线团，两人时不时对视一笑，眼里的光比门口的红灯笼还亮。叶辰站在院门口看着这光景，觉得这暮春的傍晚，比往常都要暖些。
日子啊，就像于莉手里的针线，一针一线，看似慢，却总能把零碎的日子缝缀成结实的布，而那些不甘和羡慕，终究抵不过踏踏实实走出来的路。