咸坛虽塌，坛底那一片幽绿腌脉却还在蠢动，像一锅咕嘟未停的老汤，咕哝着不明言语，腌味一波紧接一波，浓得像能搓出咸泥。
云缨站在裂开的咸钉旁，朝下探头瞧了眼：“这下面……不是地狱，但也不是什么清爽去处。”
赵怀真已将破碎咸符卷好，淡淡道：“盐骨教若真的只造了个坛子，那我们三人早就坐回家炖鸡汤了。”
唐清砚轻轻一跃，落到那片塌陷后的咸纹核心，指尖一拈：“地脉这里被人为扭结，咸纹密布如织，明显还压着东西。”
云缨：“会不会是……更大的咸坛？”
“也许是腌祖宗。”赵怀真耸肩，“不过也别太期待。能被压在最底下的，往往不是祭品，就是主厨。”
三人交换一个默契眼神——继续往下挖咸。
通道已成，咸纹自然让路。地下是一个斜口缓坡，腌光幽幽，越往里走咸味越重，甚至出现了一种难以形容的“盐响”——像有人在耳边不停搓咸菜。
“我现在怀疑，他们是不是在搞一种声波腌制术。”唐清砚边走边低声嘀咕，“用声音咸人，比调味料还高端。”
赵怀真：“这叫**‘听觉发酵’**。”
云缨：“你们俩再多讲一句我就直接拿枪腌了你们。”
这话刚落，前方空间忽地开阔，三人同时止步。
他们面前，是一处巨大的地腌井——井深不见底，井壁竟贴满了一个个“咸面”，皆是人脸模样，却被盐层封住五官，仅留咧开一嘴干笑。
“这……他们是拿人脸腌坛？”唐清砚皱眉，“这味儿也太毒了点。”
赵怀真神情沉着，指尖轻点井口边缘，一道咒光激活，咸井忽然震动，那些“咸面”齐齐睁眼！
云缨：“我收回刚才的话。不是毒，是疯。”
咸井之中突然升起一个咸人，却并非咸偶，也不是活人，而是一具由三千张“咸面”拼贴的腌躯。它一开口，就像整口井在说话：
“汝等……胆敢踏入腌祖地。”
云缨眼一亮：“腌祖？你不就是那主厨？”
腌祖人影微抖，似乎对“主厨”二字颇为在意：“吾乃——‘腌祖·咸始尊’，盐骨教源头之祀灵，腌道初开者！”
唐清砚悄声道：“这个称号……怎么像调料品牌创始人？”
赵怀真：“腌始尊听着倒是挺自豪。”
云缨不答，已单枪出手，枪锋划咸，直指咸始尊咽部——那是整具咸躯的拼缝中心。
咸始尊张口吐出一股腌风，空气瞬间变得像拌了蒜的盐汤，腥辣呛鼻。
唐清砚立刻撑起护符，“他吐的是腌魂，别让那玩意儿进眼。”
赵怀真结咒封鼻，接连七咒斩入井内腌气，与咸始尊缠斗。三人交错出手，却惊讶地发现——这尊“咸始”极难撼动，拼面虽碎却能即刻复合，像老坛脱皮，越剥越厚。
“他吸的不是咒力，是腌味！”赵怀真脸色一沉，“你打得越狠，他越鲜。”
“腌界吸能体？”云缨一挑眉，笑道：“那我试试‘不咸流’。”
她收势突变，枪法不再急促，而是以柔慢对慢，像是抖盐一样慢悠悠地抽打——咸始尊显然不适应这“清淡攻势”，动静一滞。
唐清砚顺势出符，一道“清汤咒”贴面而入，将数面咸皮溶散；赵怀真紧随其后，以“咸反转法”封锁地井再生。
“我们不用杀他。”赵怀真沉声道，“只需让他‘淡’，就能封咸井。”
“那就清炖。”云缨枪风一转，枪锋化作咸风转搅，搅得咸始尊面目模糊、气息消散。
半柱香后，咸井归于平静。
三人站在井边，面面相觑。
唐清砚扶了扶额：“我这辈子没想过有一天，会用‘煲汤逻辑’来破敌。”
赵怀真面色平静：“腌坛的尽头，不是疯狂，是调味。”
云缨拍拍枪杆：“咱们记住了，下次打盐骨教，要带食谱。”
然而，就在他们转身欲走时，井底深处忽然传来一道极细的响动，像腌制未完的低咕。
赵怀真立刻止步：“还有活腌？”
云缨冷冷一笑：“看来不是主厨，是整间厨房。”
远处地井边，缓缓升起一道更深的石门，其上浮现古老盐骨文——“咸中咸·腌魂坛”。
三人站在那门前，只觉得风都带了咸意，像极了暴风雨前咸蛋黄的寂静。
云缨：“走吧，厨房开了。”