“阿伊从小就爱吃甜食。”老夫人笑道：“这是让厨房特意做的桂花糖糕。”
二夫人闻言轻轻“哼”了一声：“这么大了还这么贪嘴，也就是老夫人宠着。”
谢灵伊置若罔闻，夹了一颗蟹黄狮子头放进宁时碗里：“尝尝这个，厨子的手艺不错。”
“是啊。”年长的表小姐突然开口，语气温和却暗含机锋：“表妹从小就这么大方，看见什么好东西都想分享。上次那位王公子来，表妹也是这般照顾。”
谢灵伊的筷子一顿，神色微冷。
宁时见状，赶紧转移话题：“这道蟹黄狮子头确实做得好，难怪素有‘天下美食在金陵’的说法。”
“宁姑娘懂得不少。”老夫人笑道：“说起来，你是哪里人士？”
“我原是珞都人士，一介江湖游医，不足挂齿。”宁时面色不改道，心里暗暗吐槽这大家族吃个饭还要这么勾心斗角、话里藏话的。
不过谢灵伊在家族里的处境怎么总感觉略微有点微妙啊。
她不是谢灵伊都感觉这顿饭吃的真是浑身不自在起来了。
眼前的老夫人笑容不改，语气和蔼：“哦？珞都？珞杭是好地方，人杰地灵、人才辈出。宁姑娘说自己是游医倒是谦虚了——听说阿伊之前在珞杭不慎受了伤，多亏你用心诊治，这才得以好转。像你这样只身一人行走江湖的姑娘，很不容易罢。”
可不用心诊治吗？阿伊的伤都和我脱不了干系嘞。
说起来她从系统那白嫖的大生肌膏是真疗效挺好的，她瞧着谢灵伊容貌穿着轻薄的青衫，袖口露出大片肌肤，也没什么鞭痕伤痕，估计是全拜这药丸的神效。
“草民身为医者，救死扶伤本是天职。”宁时答了个在现代还算标准的答复。
却听老夫人意味深长地接道：“宁姑娘身处江湖之远，却还有医者之仁心。真是可贵。来者是客，若有什么需要，尽管与我和阿伊说，莫要拘束。”
宁时一拱手，尽量不失了礼节：“谢过老夫人。”
只见老夫人眉眼间的笑意倒是更深了。
“听说阿禛在朝中又被赏赐了。”二夫人夹了块鱼放在老夫人碗里，状似随意地提起。
谢灵伊的筷子顿了一下。
“是啊。”老夫人应道：“好像是这次赈灾做得不错，还没等回京复命呢，皇上就龙心大悦赏赐了好些东西。”
二夫人笑道：“阿禛从小就聪慧，如今在朝中也是青云直上。只是......”
她意有所指地瞥了眼谢灵伊。
谢灵伊夹菜的手一顿，抬眼看向二婶：“二婶是觉得我给谢家丢人了？”
“阿伊。”老夫人出声打断：“尝尝这道蟹黄狮子头，是特意让厨房给你做的。”
宁时默默吃着饭，留意到谢灵伊的筷子几乎没动过菜。她想起老夫人方才的叮嘱，正想开口，却见那位年长的表小姐突然说话了：
“表妹，你前些日子受伤的事情，可是真好全了？”
“早好了。”谢灵伊淡淡道。
“是吗？”二夫人接话：“珞杭那边可不太平，有那个异姓王那个地头蛇在那狐假虎威兴风作浪的，阿伊你就不该......”
“二婶，”谢灵伊打断道，“我的事就不劳您操心了。”她转头对宁时道，“这道松鼠桂鱼很不错，你尝尝。”
宁时接过谢灵伊夹来的鱼片，注意到二夫人眼中闪过一丝不悦。
这顿饭吃得宁时真是如坐针毡，一桌人表面和睦，暗地里却是话里有话，阴阳个没完。
好在谢灵伊似乎是有丰富的斗争经验，和那几个人你一言我一语倒是没落下风，还顺带着往宁时的碗里塞了不少菜。
怎么讲，金陵名菜真好吃。
午宴过后，众人纷纷散去。宁时本打算随谢灵伊一起回房歇息，没想到老夫人突然将她叫住，语重心长地叮嘱了几句：“阿伊性子野，你是她江湖上的朋友罢？多劝着点，莫要让她惹事。”
宁时随口应下，目送老夫人缓缓离去。
虽然心下难免觉得她和谢灵伊的关系还远远没到可以进谏言或者说规劝她生活作风的地步，但是老夫人既然这么说了，那她应下也便是了。
刚回到谢灵伊的院子，就见她抱着一把剑从屋里走出来，眉头紧锁，像是方才的午宴令她心情不快。
“宁时。”谢灵伊看见她，连敬语都省了，很熟稔地叫着宁时的名字，随手将剑放在一旁，语气里带着几分无奈：“是不是觉得这谢家待客也太过拧巴了？弄得你坐得难受吧。”
宁时笑笑：“确实没你自在。”
谢灵伊冷哼一声，拉着她往里走：“来吧，换个地方轻松轻松。我给你瞧点好东西。”
她带着宁时进了屋，熟练地从橱柜里翻出一坛酒，神秘兮兮地道：“我偷偷藏的桂花酒，没人知道，今日带你尝尝。”
屋内的光线温柔而静谧，透过窗棂洒落一片温暖的金黄。
古旧的木架上，摆放着几件精致的陶瓷器皿，岁月的痕迹在瓷釉上轻轻蜿蜒。
一阵微风拂过，带来院子里盛夏菡萏的清香，与即将开启的酒坛交织在一起。
宁时犹豫了一下：“白天喝酒，合适吗？”
“有什么不合适的！”谢灵伊不由分说地拍开封泥，给她斟了一杯，“来，都在这诗礼簪缨之族、钟鸣鼎食之家做客了，总得跟我主人家把酒言欢吧？”
于是酒坛启，桂花醺。
一瞬间，馥郁的酒香如轻纱般漫开，陈年醇厚氤氲成一缕难辨的气息。
谢灵伊斟酒，琥珀色酒液在瓷杯中轻摇，晕开温润的光泽，从容得如执壶的女儿家。
“刚刚看你在饭桌上那副如坐针毡的样子，可真把我逗笑了。”
谢灵伊身量纤细，身着一袭青色长衫，腰间别着一枚小小的玉笛。她面容清秀，唇角噙着一抹不经意的笑，令人有些移不开眼。
“来来来，喝酒！”谢灵伊举着杯，笑嘻嘻地看着宁时：“我私藏的好酒，连祖母都不知道。”
宁时本想推辞，但见她兴致勃勃的样子，便也由着她去了。
两人对坐，酒杯轻碰。
初时谈些闲话，谢灵伊絮絮叨叨说着家中趣事，宁时偶尔应和。
渐渐地，酒意浓了，她的话匣子也打开了。
屋内安静，唯有她轻柔的声音和远处嘶鸣的蝉噪。
她说得多了，眼神却渐渐飘忽，仿佛在与记忆对话。
“你知道么,我其实......挺羡慕我那个堂姐的。”谢灵伊抿了口酒，目光有些恍惚：“谢禛她......做什么都是最好的，最得长辈喜欢的。”