云昙几乎是跌进维修通道的。生锈的金属梯子在黑暗中垂直向下，她的手掌被锋利的边缘划破，血珠渗进铁锈里。头顶上方，配电房传来打斗声和一声惨叫——是那个戴护目镜的少年。
“快走！”夜莺的声音从上面传来，随即被一阵刺耳的金属撕裂声打断。
云昙咬紧牙关，强迫自己继续向下爬。维修通道底部是工业区的地下排水系统，浑浊的污水漫过脚踝，散发着刺鼻的化学药剂味。她打开手机闪光灯，微弱的光线照出隧道壁上密密麻麻的管道和电缆，像某种巨型生物的血管。
硬盘和黑色装置在她口袋里沉甸甸的。徐明的工号是多少？她拼命回忆入职时看过的档案——E-407。倒过来就是704-E。
隧道前方出现分叉。左边管道传来水流声，右边则贴着一张褪色的警告牌：“高压电 禁止入内”。云昙正要往左走，黑色装置突然震动起来。她掏出来一看，表面浮现出一行发光的文字：
→ 右 安全协议激活
没有时间犹豫了。她钻进右侧管道，刚爬过拐角，就听见后方传来重物落水的声音。手电光扫过她刚才站的位置，林枭的声音在隧道里回荡，带着金属共振的回音：“目标丢失，启动热成像扫描。”
管道越来越窄，云昙不得不匍匐前进。她的膝盖蹭过冰冷的水泥地，突然手掌按到一块松动的砖块。砖块陷下去的瞬间，侧壁无声滑开，露出一个隐藏的电子面板。
面板中央是需要指纹识别的凹槽。云昙鬼使神差地把还在流血的手掌按了上去——
“身份验证：徐明 权限通过”
暗门滑开，里面是个不到三平米的密室。墙上贴满照片和文件，中央的折叠桌上放着一台老式显示器。最引人注目的是墙角堆着的十几个玻璃罐，里面漂浮着某种机械与生物组织的混合体——有一颗眼球连着微型电路板，还有半截手指嵌着金属关节。
显示器突然自动亮起，播放一段像素粗糙的录像。画面中的徐明比档案照片消瘦许多，眼下挂着深重的青黑。
“如果你看到这个，说明你也发现了灰烬里的秘密。”视频里的徐明声音沙哑，“444号不是殡仪馆，是'；拉撒路计划'；的回收站。他们在用活人改造机器——但不是为了生产，是为了战争。”
镜头转向一堆设计图，云昙倒吸一口冷气。图纸上画着人形机械，胸腔位置却装着生物心脏，神经接口直接插入大脑皮层。右下角盖着军工部门的鹰形印章。
“关键在焚化炉，”徐明继续说，“3号炉不焚烧尸体，它分解有机组织用于培养...”
视频突然中断。密室的门发出刺耳的警报声——有人触发了外部扫描。云昙迅速拔下显示器后的硬盘，却在转身时撞倒了玻璃罐。罐子碎裂的瞬间，那只机械眼球滚到她脚边，瞳孔突然收缩，发出红光扫过她的虹膜。
“生物识别完成 目标锁定”
整个密室突然被刺耳的警报声淹没。墙壁上的通风口喷出白色雾气，云昙的皮肤立刻传来灼烧感。是神经毒气！她抓起桌上的防毒面具（徐明早就准备好的）扣在脸上，冲向另一侧的应急出口。
推开金属门的瞬间，她僵在了原地——
门外不是预想中的逃生通道，而是一个巨大的地下实验室。数十个圆柱形培养舱排列在两侧，每个舱体里都漂浮着人形生物。有些还保留着大部分人体组织，只是脊椎或四肢被替换成机械；有些则已经完成80%以上的机械化，只有面部皮肤覆盖在金属头骨上。
最近的一个舱体标签写着：
实验体E-407 徐明 神经整合度71% 状态：稳定
舱体里的“东西”突然睁开了眼睛。