“木大人，你说的这个问题很好解决，只要将火器的弹药换成一种不能伤人，还能在其身留下印记的弹药就可以。”
宋应知笑着解释道，现在虽然没有塑料，但有橡胶啊，虽然制作出来的弹药射程不远，但他要的是夷人听到炮火声、看到火器的威力就行了。
“宋爱卿，这法子甚好，演习一事，就在巴里进行，由你与木爱卿一同负责！”
得知可以用不伤人的弹药替代，景由炽立刻拍板，将这事定下来。
这些天，大烟一事可耗费了他不少心神，如今可算是临近尾声。
不仅是曾九千等人几天没合眼，他贵为天子，登基以来第一次遇到击登闻鼓，也是失眠了好几夜。
若是不能给百姓一个交代，这史书上可得好好参自己一笔了。
“臣，领旨！”
木秋与宋应知齐声高呼。
尘埃落定，景由炽疲惫地揉了揉眼睛，哑着嗓子说道：
“华柏，宣旨吧。”
一旁站着的太监闻言，压低声音回了说一声“是。”
便几步向前，走到宋应知跟前，打开圣旨大声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：今礼部尚书宋应知发布禁烟令，拯救万千百姓于水火之中，功不可没，特加封为‘宋国公’，赏黄金千两、绸缎千匹、良田千亩，钦此～”
宋国公？！！！
太和殿内，所有人纷纷抬头，不可置信的看着一身囚服的宋应知。
明明一个邋遢无比，上一秒还是个阶下囚的人，下一秒，已经翻身成了国公，享朝廷俸禄，为非宗室爵位的最高等级！
这回，朝廷的赏赐总算来了点实际的，宋应知心中一喜，忙磕头地谢恩：
“臣叩谢陛下隆恩，定当竭尽全力，不负陛下所望！”
有了这个爵位在，即便宋家后人没人能科举入仕，那也能保族人后世无忧了。
只要宋文弃不犯蠢，没干出来像陆国公这种私贩大烟、勾结外敌的蠢事，那爵位不会那么容易被废。
这下，宋应知彻底不再为二哥一家担忧。
下了朝，一路上文武百官、认识的不认识的，但凡是遇到宋应知，都会上来道一句“恭喜宋国公、贺喜宋国公。”
宋应知来者不拒，一一笑着回应，为官几十载，为的可不就是这一天，要不是周围全是官员，他非得仰天大笑，乐着走出皇宫。
从皇宫出来后，宋应知本打算先走回沈礼安的宅院，让下人驾着马车送他回宅院，没想到早已有宋家的马车在宫门前等着。
才刚下朝，宫门停着一排排马车，尽管人太多，宋文盛已然在文武百官中一眼找到了小叔。
无他，熙熙攘攘的人群中，就他家小叔穿着舒服，蓬头垢面地笑着走在人群中心，耀眼夺目……
和周围人的表情不一样，看到这样的宋应知，宋文盛一阵心疼，他小叔这一个月在天牢里一定吃了不少苦。
“小叔！这边。”
宋文盛走了一会儿神，宋应知就要走过了马车，他赶紧收敛情绪，掀开车帘跳下马车，朝自家小叔跑去。
“小叔，我来接你来了。”
赫然看到宋文盛，宋应知还有些没反应过来。
“文盛，你怎么来了？”
“曾大人说的，得知小叔便能出狱，我一早就来这里等着了。”
宋文盛笑着解释，也不嫌弃宋应知身上一股子臭味，拉住对方的手臂就往马车上走。
“这些天，小叔在牢中可有受苦？”
为了打点天牢里的人，宋文盛花钱如流水，眼睛眨也不眨。
“除了不能洗澡，其他都还好。”
随着马车车帘落下，宋应知整个人一软，疲惫地坐在马车一侧。
宋文盛坚持，更加心疼了，他急忙掀开宋应知一节衣袖，确定宋应知没有收到牢狱之刑才稍稍心安。
只要他小叔没事，这钱就花的值了。
见宋应知已经闭上眼睛，宋文盛没再开口说话，一路上沉默不语，直至到了家门口，他才轻声唤了宋应知一声。
“小叔，咱们到家了。”
宋应知睡得很浅，宋文盛一开口，他便醒了，睁开眼睛，看着侄儿一脸担忧的神情，他开口应了一声。
安慰道：“放心吧，小叔没事。”
掀开车帘，才发现刘管家早已在门前等候，见宋应知的眼神看向自己，刘管家连忙激动地躬身行礼：
“恭迎三爷回家！”
老爷保佑，三爷总算平安回来，这下他回了巴里，也能给二爷一个交代了。
宋应知没急着说话，在宋文盛的搀扶下缓慢走下马车。
待到了刘管家身边，他才伸手拍了拍对方肩膀，夸赞一句：
“你这次做得很好，我很满意。”
顿了顿，又问：“刘管家，你愿不愿意跟着我？若是愿意，回头我回巴里，就把你从二哥那要过来。”
闻言，刘管家眼中阵阵惊喜，连忙跪地谢道：
“三爷能看上刘福，是刘福的福气，自然是愿意的。”
“刘福？好名字。”
宋应知微微点头，“你现在不必回巴里了，等过段时间，我回巴里，再把你的卖身契要来。”
“小叔，不必麻烦，刘叔的卖身契就在我这儿，一会儿我给你就是。”
一旁的宋文盛虽不明白宋应知怎么突然看上了刘管家，但小叔既然喜欢，那就给他。
三人一道回了宅院，等宋应知洗了澡，换沈清爽的衣服，正好午时。
宋文盛已经坐在饭桌上等着他，见小叔来了，他立刻起身，亲自给宋应知挪椅子。
“怎么就你一个人？你妻儿呢？”
宋家没有食不言的规矩，坐下后，他一边吃一边随口问了一句。
“我来得急，没带她们。”
得知宋应知入狱，他那时正好在路上，家都没回就直接掉头来的京城。
“辛苦你了，不过现在没事了，你小叔我因祸得福，现在已经是宋国公了。”
“小叔子说的是，咱们先吃……”
宋文盛话说到一半，夹菜的动作一顿。
“小叔，你说什么？宋国公？！”
宋文盛傻了！筷子落在桌上也毫无知觉，他瞪大眼睛，满脸的不可置信，直直地盯着宋应知。
“小叔，我没听错吧？！”
宋应知看着他这副模样，不禁哈哈大笑起来。
“你没听错，是宋国公。”