这院子里坑坑洼洼的，在暴烈的阳光下绿豆大的苍蝇“嗡嗡”的上下飞舞。几个浑身灰扑扑的小孩子在积水的小土坑玩泥巴。刘勇进了那间屋子，片刻就出来了，冲明慧摇了摇头：“石家的没在”这个石家的就是石有富的媳妇，平时在外边干点杂活补贴家用，这时候却没在家里。屋里断断续续传出来咳嗽声。明慧并不想进去，古人说病人会过了病气，其实就是现代的传染。这个环境病人是什么病就不好说了。明慧走到边上的小土房，这个土房只有三堵墙和草顶，是没有门的，一个小姑娘在加柴烧火。这个小姑娘估计有十到十二岁，民国的孩子都太瘦弱，明慧估计不准年龄。“你是这家的么？”明慧问黄泥土灶上烧着一大壶水，已经“咕噜咕噜”得叫起来，那小姑娘就没回头和明慧说话，先撤了火，又在灶台上拿了一块抹布垫着用力得提起水壶放在灶边的小石墩子上。右手拿着火勾子勾住一个炉圈放在灶头上，再盖火盖子。她费劲的提起水壶给摆在石墩子上的水碗倒水，倒了一碗叫躺在柴火堆下的小丫头送到屋子里去。又倒了一碗，放下大水壶转过身来给明慧行了个礼：“霍小姐好！您请喝水。”明慧摆了摆手让她不用多礼，“你叫什么？”这孩子瘦得下巴都尖了，一双眼睛倒很有神。“没有大名，就叫二丫”小姑娘低下头。“你见过我吗？”“我知道我家住得房子是霍老爷家的，那位管家我是见过的”二丫一指刘勇。这孩子倒是聪明伶俐，也不知道她父母是什么样的。“你想要什么？”明慧有些心软。
“我想跟着小姐做事！”二丫回答，明慧微笑不答。“想跟着我们姑娘的可多着呢，你会什么？”腊梅帮着明慧撑着伞遮挡阳光，站在明慧身侧说。“我会烧火、劈柴、做饭、打水……姑娘让我干什么我就干什么！”二丫挺胸回答。“烧火的丫头我倒是不缺……”明慧顿了一顿，“你识字吗？”二丫低下头：“我会写我的名字……”“你连大名都没有，会写什么名字？”腊梅撇嘴，明慧一笑心想：她大概会写个“二”字。
明慧指着刚才去屋里送水的小女孩说：“那个是你妹妹？”“是，我四妹，叫四丫。”合着女孩子的名字都挺省心，若是还有妹妹估计就是叫“五丫、六丫”，“你还有个姐姐？”“我大姐嫁人了”“你还有兄弟吗？”那几个泥孩子还真有点难辨男女。“我兄弟行三，去上学了还没回来。”二丫低声说。这个小丫头跟自己回去，自己不过是给一碗饭吃，但这个家里的做饭、劈柴、照顾病人看顾弟妹就说不定得让那个八九岁的小女孩四丫挑起来。“你娘呢？”明慧觉得这还是得她父母同意了才好。“我娘去和婶子们缝穷去了，等会儿就能回来”。
缝穷缝穷越缝越穷，这个缝穷就是一些大婶子们利用针线给一些单身的穷汉子们缝补、修改衣服。富人自然用不上，婶子们多半在力工们经常来往的路边等活儿，一天能挣几个大子。