黄氏骑了一阵子已经摸到些诀窍骑得顺溜起来。有几个路人驻足看稀罕。明慧扫了一眼对秦氏说：“去看看今天中午要吃什么菜，别灭了火。”石竺听到了赶紧说：“我去看着火”一边快速回了院子。
明慧抬头望了望天，今天倒是不太晒，云头有点多，但还是有点闷热。墨菊看明慧擦汗说：“我给您端水来！”
“你去我屋里把我的包拿出来。”明慧吩咐。墨菊赶紧进屋去把她经常背的帆布袋拿出来给她，虽然她不太明白为什么小姐又像是要出门。
“这个天气看着是又要下雨啊！七月旱，八月雨”明慧摇了摇头，今年的收成只怕不会太好。
“您上知天文，下知地理真是位奇人！”有个声音接口道。这嗓音有点奇怪是一种砂纸一般的嗓子似乎吐声困难的夹着一种金属声音直刺耳朵。
明慧心想我这么牛我这么不知道，顺着声音看去，霍家院子是这边街口的第二家，大门离街口不远，这人正坐在街边石头沿上此人蓬头垢面，看不清五官，前边秃着脑门，后边像运动头似的齐耳，一身大褂在黑、灰、蓝之间，光脚穿着草鞋，一只手正拿着一只草鞋磕打。脚边还有个黑乎乎分不出男女的土孩子，手里握着一根竹竿，定着眼往这边瞧。
胡同口还有几个人和一辆黄包车，明慧看着那个黄包车夫冲他招了招手，那个黄包车夫拉着车赶紧跑过来，这人眼熟明慧在大东院见过，似乎是叫栓子。她先对墨菊说：“快去接太太回来，天太热了别中了暑。”看着墨菊去了才对栓子说：“你爹娘都好吗？前几天下雨房子漏吗？……”
墨菊扶着黄氏往院门口走，栓子脸上涨红，他一边用衣袖擦汗一边期期艾艾的说：“都好，都好，屋子用了您给的塑料布就挺好的……一点没漏……”刘勇去大东院收房租给他家几尺明慧给的塑料布，本来这些屋子明慧的意思是要修一修的，但那院子里的住户大概是怕涨房租都说不用。
石竺迎出来把黄氏扶回屋里去，明慧对栓子说：“你进来喝口水吧。”栓子似乎有点手足无措得把黄包车停在院门对面的墙根下边。用手在身上的小褂上擦了擦才接过石竺递给他的水碗。
“你是在街口等活儿吗？今天拉了客人没有啊？”明慧悄无声息的把大门插上了。
“今天拉了一个了，不是远的，刚在路边歇会儿”栓子说。
“和你一块儿的还有谁啊？那个老头和小娃娃认识吗？”明慧问。
“有一个段老四，等着活走了，还有一个不认识，那小娃娃记不得，另一个糟老头不是崔九吗？以前挺风光的，后来抽大烟败了家了的那个……”
“哦，哦……”明慧点头，“还有什么眼生的人没有？”
“那倒是没看着”栓子仔细想了想说。
“那你下午来这儿吧，我用车”明慧松了一口气，“记得别和别人说。”
栓子满口答应了，又喝了一口水，“这水真甜，要是能天天给霍小姐拉车就好了”栓子心里想着。
墨菊拉开门把喝完了水的栓子送出来，顺便叫墨香回来烧火，常宝也跟着把三轮车推进院子。