景仁宫东暖阁内，宜修脸色惨白，她死死攥着衣袖微微发颤，“太后懿旨：皇后随驾五台山礼佛”的消息让她不可置信。
“本宫不信！”宜修猛地将桌上的青瓷茶盏摔在地上，碎瓷片四溅，“本宫不信，姑母如此狠心！”
她的声音尖锐，指尖颤抖，滚烫的茶水在砖缝间蜿蜒，洇湿了地面。
剪秋几乎是踉跄着扑过去扶住摇摇欲坠的主子。往日端庄持重的皇后娘娘此刻像被抽去脊梁这样的脆弱无力。
“皇后娘娘！”剪秋的声音里带着哭腔，双手却稳稳地托住宜修摇摇欲坠的身子。
“别叫我皇后！哈哈哈......”宜修突然癫狂地笑起来，笑声里混杂着无尽的凄凉，“这宫中谁把本宫当做皇后？剪秋！你告诉本宫，是假的！是假的！”
殿内死寂得可怕，唯有宜修失控的笑声在梁柱间回荡。
剪秋看着宜修涣散的眼神，心中狠狠一揪。那双曾经明亮如星的眼睛，此刻却像蒙了一层灰雾。她颤抖着开口：“娘娘......”
“剪秋，本宫要她死！”宜修突然一把抓住剪秋的手腕，指甲深深陷入她的皮肉。
剪秋吃痛，却不敢抽手——此刻的宜修就像一头受伤的母狮，稍有不慎就会引发更可怕的崩溃。
“娘娘，这次皇上是迁怒啊！”剪秋强忍着疼痛，声音放得极轻极柔，像是在安抚一个孩子，“一个贵人罢了，皇上并不在乎。只是太后插手此事，皇上这才迁怒您。太后如此......也是为了保全娘娘啊！”
宜修的眼神渐渐有了焦距，她死死盯着剪秋，似乎要从她脸上找出说谎的痕迹。
“真的吗？”她的声音嘶哑得不成样子，眼中透露出的绝望让剪秋心疼不已。
“千真万确！娘娘这是陪同太后去五台山为大清祈福！皇上至今未明发上谕斥责襄贵人之事，便是留了转圜余地！”
剪秋一边说着，一边悄悄观察宜修的反应。只见她眼中的癫狂渐渐褪去，取而代之的是一种麻木的平静。
良久，宜修终于跌坐在椅子上，整个人像被抽走了所有的力气。
她呆呆地望着地面，喃喃道：“罢了......一个体弱的孩子罢了......”
剪秋慌忙斟了盏温茶递过去，茶汤表面漂浮的枸杞映得宜修眼底猩红一片。良久，宜修望着杯中游动的倒影，突然轻笑出声。
那笑声寒得剪秋脊背发凉，却见主子缓缓挺直脊梁，凤仪万千的气度又回到身上：“传本宫口谕——感念太后一人为大清祈福辛劳，特陪同太后去五台山静心礼佛。
宫中诸事，着端妃、敬妃、齐妃，还有...”她咬了咬下唇，“珍嫔，共同协理。”
待剪秋退下后，宜修独自坐在空荡荡的殿内，忽然低笑起来：“曹琴默啊曹琴默......”
养心殿内，檀香混着朱砂墨香萦绕不去。
雍正将朱笔重重掷在案上，墨迹在“特封珍妃”的旨意上晕开一片猩红。
苏培盛垂首站在一旁，看着雍正盯着佛珠出神。五日前突然兴起的专宠，每日都有新鲜玩意儿送入承乾宫。
“告诉内务府，国库紧张，不必大办。”
苏培盛心中微动，想起这些日子御膳房送来的膳食，珍嫔最爱吃的荔枝膏从未见雍正动过一筷，原来这五日承乾宫彻夜不息的烛火，不过是帝王权衡下的棋局。