申时末了，夕阳将林府正院染上了黄昏之色。
庭院中的石榴树在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的影子。
一家五口在林母谢氏的正院用过晚膳后，几个丫鬟轻手轻脚地收拾着碗筷。
林母忽然出声，且目光落在正准备起身离开的大儿子林景身上。
“景儿且慢。”谢氏的声音虽轻却不容置疑，“思宁今日在赏花宴上，意外打听到了那边府上的算计，你也留下听听。”
林暄闻言立刻停下脚步，眼巴巴地望着母亲，等了半晌却只等到母亲催促他离开的严厉眼神。
少年不甘心的握拳鼓起勇气，十三岁的年纪正是好奇心最盛的时候。
“阿娘，我也不能留下吗？”林暄见求母亲没用，转而将求助的目光投向父亲。
林父放下手中的茶盏，青瓷与檀木八仙桌相碰发出清脆的声响。
他捋了捋胡须，沉吟片刻道：“夫人，不如让暄儿也留下吧。这孩子已经十三了，该学着明白些事理。
况且事关主支那边的算计，若不让他知晓，日后往来时被算计了，就不好了。”
谢氏轻叹一声：“既然老爷发话，暄儿你便留下吧。不过……”
林母谢氏突然加重语气，锐利的目光直刺幼子，“你听就听了，却不能将听到的事情外传任何一个字，若让我知道你在外头胡言乱语……”
“我发誓！”林暄迫不及待地举手作誓，眼中闪着兴奋的光芒，“绝对守口如瓶！”
随后众人移步至偏厅，此时天色虽然还未暗下来，不过等会他们要谈事，说不定还要谈许久。
到时候也不好让人进来点灯，于是就提前让丫鬟们点亮了四角的灯火。
林父先眼神示意心腹管家守在门外，又挥手让其他下人全部退下。
待房门紧闭，他才向女儿点头示意。
思宁端坐在玫瑰椅上，纤细的手指轻轻抚平裙摆的褶皱。
她今日穿着一袭藕荷色襦裙，发间只簪一支白玉兰花钗，衬得她愈发沉稳大气。
“事情是这样的”，思宁声音轻柔却字字清晰，“兰姐姐与蔷姐姐之间的矛盾，归根结底是为了婚事。”
她顿了顿，目光扫过家人凝重的表情：“兰姐姐一心想入赵王府；蔷姐姐则属意燕王，盼着能进燕王府。”
一句话如石破天惊，在座众人神色各异。
林父与谢氏交换了一个忧心忡忡的眼神，林景眉头紧锁陷入沉思，就连年纪最小的林暄在愣神片刻后也恍然大悟，不禁倒吸一口凉气。
“如此说来……”林父的声音低沉得几乎听不见，“主支那边是要投靠宸妃那边了？”
他的脸色瞬间变得铁青，手中的茶盏微微颤抖，几滴茶水溅在衣袖上也浑然不觉。
作为朝中官员，他太清楚这意味着什么——太子地位稳固，赵王、燕王根本难成气候。
若主支一意孤行，他们这一支恐怕也要被牵连。
谢氏的脸色同样难看，她紧紧盯着女儿：“思宁，你确定主支真要送女入宸妃儿子的后院？
他们莫不是疯了？
太子如今如日中天，这般明显的局势都看不明白吗？”
思宁轻叹一声，：“女儿亲耳所闻，千真万确。
两位姐姐争吵时透露，主支已与宸妃、赵王暗中达成协议，待年底时，兰姐姐就会以孺人的身份入赵王府。”
说到这，顿了下，换了下呼吸后，又继续道：“蔷姐姐之所以和兰姐姐闹矛盾，是因为一旦兰姐姐入了赵王府，她便再难进燕王府。
家主要脸面，怕两个女儿都入皇子后院，被人说是攀附皇家。
为此蔷姐姐在家主面前极力辩驳，说陛下更偏爱幼子燕王……”
“可笑！”谢氏突然冷笑打断，“既要攀附皇家，又怕落人口实，只敢送一个女儿入府。”
思宁等母亲说完，继续道：“至于为何看好赵王，当时女儿听到说是太子成亲日久，且不独独太子妃没开怀过，就是其她妾侍也没有人开怀过。
主支那边怀疑太子子嗣不利，恐后继无人，在主动和赵王那边搭上线后，还得到了些赞同的暗示。”
“什么？！”
四声惊呼同时响起，林父手中的茶盏终于跌落在地，碎成数片。
茶水在地毯上洇开一片深色痕迹，如同此刻众人心中蔓延的不安。
思宁神色凝重地点头：“女儿听得真切，兰姐姐和蔷姐姐争吵的时候，就是这么个意思。”
林父猛地站起身，在厅内来回踱步，“难道……太子被动了手脚？”
“爹爹”，思宁冷静分析，“以太子的手段，直接对他下手几乎不可能。女儿猜测，问题恐怕出在东宫的妃妾身上。”
林景闻言震惊地抬头：“这怎么可能？太子不可能不做防备……”
“怎么不可能？”思宁反问，眼中闪烁着锐利的光芒，“太子远在边疆征战，当时东宫只留了部分心腹留守。而当时后宫由宸妃掌管，陛下又对她宠爱有加……”
她停顿片刻，让家人消化这个信息：“居然放任宸妃将那柳芳芳送进东宫，还美其名说是柳芳芳对太子殿下一往情深，想替太子守着东宫，等候他归来。
既然能塞一个柳芳芳进东宫，为何不能塞第二个陈芳芳？第三个孙芳芳？”
烛火忽然爆了个灯花，映得思宁半边脸庞明暗不定。
“东宫留守的心腹也是人，会生病，会出意外。宫里的规矩，生了病，若是严重些的，会被迁出去。若有人趁机安插眼线，或者……”
她压低声音，“收买太子的亲信呢？”
林暄听得入神，不自觉地向前倾身。
思宁见状微微一笑，却仍继续举例：“再比如，某位心腹的家人突遭变故，太子远在边关鞭长莫及。”
“这时若有人‘雪中送炭'……”她意味深长地扫视兄长林景、弟弟林暄，“这恩情不就欠下了吗？”
她一连列举了数种可能的算计手段，听得林景和林暄目瞪口呆。
林景手中的折扇不知不觉已经掉落，林暄更是张大了嘴，活像条离水的鱼。
思宁看着兄长和弟弟的反应，眼中闪过一丝满意。
林府向来家风清正，几乎没有内宅争斗。
今日这番剖析，既是为了分析局势，也是为了多多熏陶温室中长大的兄长和弟弟，也让他们凡事多长个心眼。
不过就算是久经世事的林父，也沉默震惊了好一会儿。
之后沉声道：“若真如思宁所言，主支那边，日后往来，务必谨言慎行。且我们家必须早做打算，决不能被主支那边拖下深渊。”