杂乱的脚步声夹杂着铁链拖地的哗啦声响由远及近。
很快，两个被五花大绑、衣衫褴褛的人被粗暴地拖进房间。
押解者松手一推，两人便如同无骨之躯，脸朝下重重地摔在地上。
林知夏垂在袖中的右手，瞬间紧握成拳。
那两张满是血污伤痕的面孔在林知夏眼前一闪而过。
乱发遮住了大半张脸，加上污垢遍布，她一时未能看清。
两人倒地后，便没了声息。
脑后头发因凝结的血污粘连打结，还能看到虱子在发丝间爬行。
他们臂上腿上布满新旧交叠的创口，衣衫早被血染透，散发着阵阵恶臭。
隐在暗处的江溪云看到这一幕同样困惑，他们的队伍中，并没有人被擒。
看着二人的惨状，林知夏心头火起：若这真是官府的人被折磨至此，她一定将这些伤加倍奉还。
她目光阴冷扫了眼江白。
“林大人不认识？”江白声音里藏着一份恶趣味，随即看向旁边的护卫。
“怎的这般不懂事，在林大人面前，也不知道给他们洗洗！”
江白说完，自屋中架子上取过一壶烈酒。
护卫见状立即抓住其中一人的头发，强迫对方仰脸。
那人双目紧闭，脸上覆盖着厚厚的灰黑污垢与血痂，仿佛多日未曾清洗。
林知夏凝视着那人的眉眼神情，一股熟悉感油然而生。
难道是他？
昔日在汴京时，江成曾托付江溪云的二师兄和三师兄协助调查。
当时她与江成都不便离京，这二人是江湖人，又轻功超绝，或能打探到一些隐秘信息。
但自那之后，他们如同石沉大海，永城的皇城司也未见其踪迹，林知夏原以为他们回了湖州，还往湖州寄了信。
只是还没收到回信，她就赶往衢州了。
就在她紧盯着那张脸时，江白将壶中烈酒自那人额顶浇下。
烈酒渗入伤口，剧痛令昏迷的人惨叫一声，猛地睁开眼。
护卫立刻抓起一块粗布，狠狠擦掉他脸上的血污。
随着护卫粗暴的动作，那人脸被擦净的同时，也重新刮开了皮肉，鲜血再次涌出。
那人睁眼，恰好与林知夏四目相对。
对方那双原本空洞麻木的眼眸里，瞬间燃起一丝光亮，随之而来的却是强烈的屈辱与愤怒。
林知夏的心沉到了谷底，眼前之人正是江溪云的三师兄。
一股酸涩涌上心头。
她连对方的名字都未知晓，离京前，对方只让他们唤他老三便是。
这样一个因为师命就敢闯皇宫盗玉玺；
因气愤数次戏耍李家香粉铺的掌柜；
这样鲜活的人却因一句承诺被折磨得不成人形......
此时，老三背对着屋门，这个角度暗中监视的江溪云看不到他的脸。
老三的反应被江白尽收眼底，他低笑一声，欣赏着林知夏极力克制却依旧难掩波动的眼神。
“看来不用我引见了。我之前还在好奇，这般侠义又这般忠心的人，到底出自哪个仇家。
发现林大人后，我豁然开朗。我想只有你这样出色的人，才能培养出这样忠心的下属！
可惜啊！若不是他们身上没有丝毫官府的痕迹，或许我们能更早相识。”
他的语气带着赤裸裸的嘲弄，同时夹杂一丝懊悔。
正是因为老三太像纯粹的江湖人，他才未曾疑心到官府头上。
若早知是朝廷鹰犬，他必定早作防备，让官府什么都查不到。
江白状似随意地用脚尖踢了踢老三的伤腿。
一声压抑的痛呼响起。
林知夏目睹这一切，石门县初见江白的情景在脑中闪现。
县中人将他比作秀丽的江郎山，亲切称他“江郎”。
谁知这副纯良无害的皮囊下，竟藏着一只恶鬼！
想到拐卖团伙口中的“采生”酷刑，看着老三无力瘫倒的身躯，林知夏只觉呼吸都变得艰涩，几近窒息。
“林大人，”江白转向林知夏，声音又恢复了那种假模假式的温和，更令人作呕。
“我想，你总不想变得如他们一般吧？是签下契约，大家各自安好，我放他们三个离开。还是说，”
他声调陡然凌厉：“你宁可看着他们血溅当场，然后亲身体验一下，自己的骨头究竟有多硬？！”
护卫“噌”一声拔出了长剑，银光映在地上的两人身上。
“天道轮回！我等着看你的下场！”林知夏眼中杀意汹涌如潮。
江白身形微震，即便知道对方不会武，他仍被那眼神惊摄，惧意骤生。
待回神，一股恼怒随之而来——对方连他的真实身份都摸不着，又能奈他何？！
“白扇子”这个名号在衢州从未显露于人前，不过是内部聚会里做给下面人看的幌子。
皇城司根本无从查起。
想到自己曾在林知夏身边自在穿梭数日，对方却浑然不觉，江白的自信瞬间回笼。
“林大人多虑了。我的寿数，定然远胜于你！”
林知夏不再与他做无谓的口舌之争：“我可以答应你的条件。但前提是，先放了他们两个，我要确保他们活着离开！”
老三挣扎着似要开口，林知夏不动声色地向前挪了半步。
目光扫过挪近的鞋尖，老三瞬间领会了林知夏的安抚。
是了，她这么厉害，定是有办法的。
老三停止了挣扎，静静等待结果。
“不可能！”江白断然拒绝，“只有你按我的要求，留下亲笔契书和身份信物，我才会放你们三人一同走。”
他并不愚蠢。
林知夏入石门县时带有二十余随从，半数下落不明，他在城内探查也毫无线索。
能做到如此地步，必是城中皇城司分部在暗中发力。
眼下他的优势在于敌人无从锁定他。
一旦与皇城司正面交锋，身份极易暴露。
林知夏直视江白片刻：“那就立刻请大夫来。我要确认他们是否能活！”
江白瞥了一眼地上另一个纹丝不动的人影。
这二人经历半月酷刑，确实已奄奄一息，若不是林知夏突然出现在石门县，这两人他都打算埋了。
就在他犹疑间，林知夏冷然道：“这点诚意都没有，那便不用谈了，你现在就杀了我！看看我那些部下会花多长时间找到你！”
“......好！我答应你。”江白终于挥手，示意护卫去请大夫。