养殖场，围拢的人群里响起此起彼伏的倒抽冷气声。
周朔负手站在中间，墨发束着简单的木簪，那张脸年轻得能掐出水来，可眼神里的沉稳却远超同龄人。
众人望着他，刚压下去的震惊又被重新勾起，连呼吸都下意识放轻了些。
“靠母鸡孵蛋，根本不行。”周朔的声音清晰落进每个人耳朵里，带着不容置疑的笃定，“效率低不说，冬天天寒地冻，母鸡都不爱抱窝，想大规模养鸡鸭，必须搞人工孵化。而人工孵化第一步是会分辨鸡蛋是否受精？”
“人、人工孵化？”吴风往前凑了两步，脸上满是难以置信，粗粝的手指都在发颤，“主公，这、这没道理啊！没有母鸡暖着，蛋怎么能变出小鸡？这可是违背天理的事！”
周围的老兵们也跟着点头，一个个脸上写满“不可能”。
负责养鸡的老兵张老栓更是挠着头，憨声问道：“主公，您说的‘受精鸡蛋’又是啥？俺们村老母鸡孵蛋，不都是自己下了蛋就趴上去吗？咋还分受不受精？”
周朔没急着解释，只是冲吴风抬了抬下巴：“去拿几个鸡蛋，再点盏油灯来，今天就让大伙看明白，怎么挑能孵出小鸡的蛋。”
吴风不敢耽搁，片刻就端着鸡蛋、提着油灯跑回来。
周朔接过鸡蛋，指尖捏着蛋壳，对着油灯的光举了起来，又示意众人凑近看：“都看好了，用手捂着鸡蛋挡光，对着灯照，要是能看见里面有个小小的圆圈，这就是受精蛋，能孵出小鸡；要是啥都没有，就算让母鸡孵上十天半个月，最后也只会臭掉。”
张老栓第一个凑上去，眯着老花眼瞅了半天，突然惊呼：“真有！俺手里这个就有个小圈圈！上次老母鸡孵蛋，好几个最后都臭了，原来问题在这！主公您真是神人啊！”
“别愣着了！”高连长粗声粗气地喊了一嗓子，目光扫过在场的人，最后落在左边衣袖空荡荡的刘老三身上，“刘老三，你管着养鸡的事，赶紧带人去农户家收受精蛋、受精鸭蛋，越多越好！”
刘老三挺直腰板，空荡荡的左衣袖随着动作向后飘，却半点不影响他的精神头，他用力敬了个礼：“是！高连长！保证完成任务！”话音落，转身就带着几个老兵往门外跑。
周朔这时朝吴风伸出手：“拿纸笔来。”
吴风连忙递上早就备好的麻纸和炭笔。
周朔低头，飞快地在纸上画起来，不过片刻，一个简易的恒温孵化室草图就呈现在众人眼前——几个隔间，旁边标注着热水槽、炭火炉，还有用来调节热水的阀门。
“大家看，”周朔指着草图，耐心讲解，“用热水槽和炭火炉配合，再通过这个阀门控制热量，就能让孵化室里的温度一直保持在一个稳定的范围；墙上挂湿布，地上放几个水盘，就能调节湿度；还有，每天要定时把鸡蛋翻几次，不然下面的蛋受热不均，也孵不出小鸡。”
他讲得细致，可人群里突然有人怯生生地问：“主公，您说的‘温度计’是啥？没有那东西，咋知道温度够不够啊？”
这话一问，周朔的动作顿住了。他拍了下额头，心里暗骂一声——光顾着讲原理，忘了这古代根本没有温度计！总不能让士兵们用手摸来判断温度吧？
“温度计的事暂且放置，先不耽误时间。”周朔很快调整过来，继续讲解，“还有，鸡蛋和鸭蛋的孵化时间不一样，鸡蛋要二十一天，鸭蛋要二十八天，湿度要求也差一点，这些细节都得记牢……”
一圈讲下来，周朔额头上沁出薄汗，他抬手擦了擦，心里暗自庆幸：还好穿越前是农村出来的，小时候就孵过小鸡，不然今天这关还真过不去。
底下的吴风、高连长和老兵们早就听得目瞪口呆。
真可以不用母鸡孵蛋？还要控制温度湿度？这说出来比说书先生讲的神话还离谱！
可偏偏说这话的是有天师之称的周朔——是那个之前求雨成功、制作出元戎弩……，屡屡创造“奇迹”的主公。
要是换个人说这话，他们早就骂一句“疯子”把人赶出去了，可对着周朔，就算心里满是怀疑，也没人敢质疑。
这就是周朔如今拥有的威望，他说能行就一定行，下面人也服他，这都是周朔一点点的积垒起来的威信。
周朔这时看向高连长，语气严肃起来：“高连长，孵化室的前期建设就交给你了，建好了立刻通知我，有不懂的地方随时来问我。对了，你退役前是哪个部队的？”
高连长胸膛一挺，声音洪亮：“报告主公！俺退役前是麒麟卫一团三连的连长，后来在战场上伤了腿，才退下来的。现在养殖场里，俺的职务最高，所以暂时负责这边的事。”
“很好。曾二小的部下，本天师相信你。”周朔点点头，目光扫过在场所有人，“兄弟们，咱们现在缺肉吃，将士们训练辛苦，老百姓也难得见回荤腥。这个养殖场能不能搞成，关系到以后大伙能不能顿顿吃上肉，你们的责任，比在战场上打仗还重！”
“请主公放心！”高连长带头喊起来，声音里满是干劲，“只要有主公您指导，就算拼了命，俺们也一定把养殖场办好！”
周围的老兵们也跟着附和，原本心里的那点怀疑，在“能吃肉”的诱惑和对周朔的信任下，早就烟消云散。
当天下午，工程营的人就扛着工具去后院改造孵化室，老兵们则跟着刘老三挨家挨户收受精蛋，整个代州府衙后院都忙得热火朝天。
等把养殖场的事交代清楚，周朔才揉着发胀的太阳穴，往武器制作工坊走。
刚踏进工坊，他就瘫坐在椅子上，长长叹了口气：“真是上辈子造了孽，上辈子996累得像狗，这辈子穿越了还有做不完的事，这日子啥时候是个头啊……”
他拿起一块铁锭，手指无意识地摩挲着。
心里清楚得很，他现在根本不是在“过日子”——秦陈两大王朝决不会轻易放过小爷以及其下势力的，要是搞不好民生、弄不出新武器，别说让老百姓过上好日子，他自己能不能保住性命都难说。
“温度计，温度计……”周朔盯着铁锭，脑子里飞速盘算，“用酒精？还是用水银？酒精容易冻住，水银有毒，而且提纯也麻烦，还得搞出玻璃出来……”
窗外的太阳渐渐西沉，工坊里的光线越来越暗，周朔却还在对着一张纸写写画画，丝毫没注意到天色已经晚了。
自己必须尽快搞出温度计，不然孵化室建好了也没法用，到时候别说吃肉，恐怕连之前攒下的那点信任，都要烟消云散了。
第二天天才刚亮，一道温柔的女声便在周朔耳边响起……