赶走狼群的第二天清晨，窝棚里弥漫着松脂和血腥气混合的味道。
栓子在角落的草铺上翻了个身，发出声痛苦的呻吟。
“忍着点，给你换药。”张长弓蹲在旁边，小心翼翼地解开浸透血污的布条。伤口已经结了一层薄痂，边缘泛着不健康的黄色。
张长弓给栓子换药的时候，武奇问着陈兴平。
“兴平哥，今天还分两组砍树不？”武奇说话的时候，往火塘里添了把松枝，火星噼啪炸开。
陈兴平还没答话，钱向东掀开油布帘子钻进来，胡须上挂着白霜：“西坡那片红松林我看过了，够直溜。就是雪太深，得先清道。”
“那就老规矩。”陈兴平把斧头插进腰带，“武奇带年轻人去西坡，我领剩下的人把前天砍的料子往山下运。栓子今天能坐起来了？”
张长弓正往伤口上敷新采的冻青苔，闻言抬头：“烧退了，就是腿上的伤见不得力。”
“让他跟着编筐。”钱向东从怀里掏出个布包，“昨儿巡山捡的柳条子，够编两个驮筐。”
布包展开，里头还裹着几颗冻硬的野山楂，红艳艳的像玛瑙珠子。
窝棚里顿时热闹起来。
邓通伸手就要拿，被钱向东一巴掌拍开：“急啥？给伤号的。”
说着挑了两颗最饱满的塞给栓子。
栓子捧着山楂直发愣。
他今年才十七，是跟着堂叔钱向东来挣工分的，头回进山就遇上狼袭。
这会儿他盯着掌心的红果子，突然就抽噎起来：“都、都怪我守夜睡着了......”
“放屁！”钱向东蹲下来，粗糙的大手胡乱抹了把栓子的脸，“那帮畜生鼻子灵得很，你醒着照样挨啃。吃你的，别嚎了。”
陈兴平起身套上鞋，铁皮水壶在腰间咣当响：“抓紧干活。天黑前西坡要放倒二十棵，运料的把爬犁修结实点。”
众人应着声往外走。
邓通落在最后，偷偷摸走颗山楂塞嘴里，酸得整张脸皱成核桃。
栓子瞧见了，破涕为笑，把剩下的山楂推过去：“都给你，我牙疼。”
大家伙儿开始接着砍树。
“二十七棵！”邓通拿炭笔在树皮上划道，转头朝对面喊：“钱叔！我们组超了七棵！”
钱向东那组正在剥树皮。
老把式握着弯刀一拉一挑。
他头也不抬：“显你能耐？留点力气，后头还有七十多方等着呢。”
正说着，远处突然传来闷雷似的炸响。
所有人瞬间僵住，斧头悬在半空。
“炸狼弹响了！又有狼来了？”张长弓手里的剥皮刀当啷落地。
陈兴平已经抄起猎枪往声响处跑。
众人跟着冲过去，只见窝棚东侧雪地上散落着焦黑的陶片，空气里飘着刺鼻的硫磺味。
一串凌乱的狼爪印通向林子深处，雪地里还留着几撮灰毛和暗红的血迹。
“就一头。”陈兴平用枪管拨弄了下狼毛，“闻着血腥味来的。”
钱向东踢了脚炸碎的陶片：“可惜了这好家什。”他指的是炸狼弹，“这玩意儿做起来费料，一个能顶半斤火药钱。”
“该！”武奇朝狼逃窜的方向啐了一口，“看还敢来不。”
陈兴平却皱眉望着爪印消失的方向：“不对劲。狼最记仇，挨了炸该嚎叫召集同伴......”
话没说完，林子里突然传来悠长的狼嚎，但声音竟越来越远。
邓通乐了：“这畜生，是吓破胆跑了？”
“未必。”陈兴平收起枪，“今晚守夜的加双岗。都回去干活。”
接下来两天，雪停了。
大家砍树的效率高了不少。
第三天傍晚，窝棚前的空地上堆满了削皮的原木。
钱向东拿着皮尺挨个量，武奇和邓通跟在后面记数。
栓子坐在柳条筐里编最后几根辐条，时不时偷瞄一眼火堆上咕嘟冒泡的铁锅，今天煮的是棒子面粥，还扔了把晒干的蘑菇。
“九十八、九十九......”钱向东的皮尺拉到最后一根木头，“一百整！”
这话一出。
大家伙垂着的脑袋，立马支楞了起来！
干了这么多天，终于整到一半了！
“我们砍够了一百方木材了！已经够一半了！”
“终于到一半了，能看到点希望了！”
“还有一百方，快了快了！”
看着大家伙高兴的模样，钱向东突然说，“今儿是正月十五……”
笑声戛然而止。
所有人眼睛都亮起来，像突然被点亮的灯笼。
在深山老林里熬了五天四夜，几乎忘了今夕何夕。
“要不......”钱向东搓着手看陈兴平，“放半天假？让小子们回村耍秧歌去。”
陈兴平还没说话，武奇先嚷起来：“两百方才砍了一半！”
“你懂个屁！”钱向东踹了脚雪沫子，“老辈儿传的规矩，元宵节伐木伤山神，我们今天就放半天假，让大家伙儿休息休息，再说了，栓子这伤得找赤脚大夫瞧瞧。”
听到钱向东这么一说。
大家伙都兴奋得不行。
“可以回去了！”
“回去过元宵。”
“妈的，在这山上憋了这么久，难受死我了！”
“走走走，我们现在就回去！明儿一早再来！”
能回去过元宵。
大家伙都高兴得不行！
收拾家伙的动作都比平日轻快不少。
栓子撑着树棍想帮忙，被钱向东按回草铺：“省省吧，等会二十里山路够你受的。”
收拾完东西后。
张长弓他抄起斧头绕过去，却见陈兴平独自站在雪地里，正往树上系红布条。
“兴平哥，你也信这个？”
陈兴平系完最后一个结：“你钱叔说的对，老规矩有老规矩的道理。”
很快，众人已收拾停当。
驮筐里装着带给家人的松子和冻蘑，砍伐区用草绳圈着，插了块“伐木重地”的木牌。
栓子被安置在爬犁上，身下垫着所有人的棉袄。
“走喽！”钱向东甩了个响鞭，“回去正好赶上晌午的踩高跷！”