吴亮踏出通判衙门时，雪下得正大。
靴底踩在覆雪的青砖上，不断传出“咯吱”声响。
上午府衙议事厅里的争吵声，此刻又在他耳畔响起。
“慕容相公！为何这次剿匪要征调我们各府半年的赋税？”
“对啊，还要调动我们府厢军前来，这一路往返，人吃马嚼的，花销可不小啊！”
“军队调走了，我们那一旦出现意外可咋办？”
……
他心中越琢磨越觉得困惑。
堂上众人你来我往的争执，此时在他心里反复回放，竟好似一场闹剧。
哪像是商讨剿匪的架势？
一上午既没有提要剿灭那股山贼，也没有剿匪的章程。
只是要钱要粮要兵。
这里头恐怕……
吴亮不敢再往下细想。
细碎的脚步声，在寂静的街巷里回荡。
吴亮一心沉浸在思绪中，压根没注意到，身后斗篷下，两双眼睛正死死盯着他的一举一动。
“二蛋，咱就一直这样跟着就行，可千万别跟丢了。”
斗篷下，一个声音低声说道。
“放心吧，就他还能逃出咱们的手心？
哼，估计还不知道自己被盯上了呢。”
那叫二蛋的又继续说道：
“健伟哥，你说前面这人到底啥来头，为啥要咱们这么盯着他？”
被称作健卫的汉子低声说道：
“你管那么多干啥，既然端了别人的碗，就要服别人的管。
你拿了钱，好好盯着就是了。
干好了这差事，哥到时候请你喝酒。”
“哥，我要喝醉香楼的酒，听说里面的酒老贵了。”
汉子边说，嘴角还不断流下口水。
叫健伟哥的男子，看着他的模样，笑着说道：
“二蛋，只要这差事办好了，哥得了上头的赏，哥不仅请你喝酒，还给你找个如花似玉的姑娘，让你……”
说着还拍了拍二蛋的肩膀，鼓励道：
“二蛋兄弟，你先跟着他，哥哥去放松一下。
娘的，今天早上吃啥了，咋跑了这么多趟茅房？”
不等二蛋说什么，那汉子已经跑来没影了。
……
“嘶……”
寒风裹挟着雪粒猛地扑在吴亮的脸上，他不禁打了个寒颤，这才惊觉自己竟然走了小半座城。
他抬头望去，锦程布庄杏黄色的幌子在风雪中像只瑟瑟发抖的蝴蝶。
吴亮拢了拢被雪水浸透的衣领，正要抬脚跨进布庄，又习惯性的回头瞥了一眼。
这一眼，正好对上一双慌乱躲闪的眼睛。
“坏了，他好像发现我了！”
跟踪的汉子心里暗叫不好，慌乱间，忙抓起腰间酒葫芦，仰头猛灌起来。
一边灌酒，一边还用眼角的余光去瞟吴亮。
“健伟哥说了，遇到事情不要慌，继续装，他不一定确定我是来专门跟踪他的。”
一个声音在他脑海中响起，给他壮胆。
吴亮的脚步顿在布庄门槛前，他心里暗道：
“此人到底是谁？
为何跟了我这么久？
跟踪技巧如此生涩，却执着至此，是慕容彦达的爪牙，还是另有他人？”
随即他又想到：
“此时，自己若是折返或徘徊，反倒会给人一种此地无银三百两的感觉，坐实自己的心虚。
到时候不仅会害了花富他们，还会惹出更多的事端。”
他脑海中突然闪过今日，益都县丞陈光的邀约：
“吴兄，当日听君一番肺腑之言，小弟痛定思痛，誓要洗心革面。
因此，决心向吴兄学习，脚踏实地的为民请命，绝不再想那些升迁之事。
对了三日后，是小弟的母难之日。
小弟在青州也没什么亲朋，唯吴兄一知己而已。
到时候，恳请吴兄务必赏光......”
吴亮定了定神，也不再犹豫，昂首阔步跨进布庄，故意提高嗓门喊道：
“小二哥，切莫关门，我要买匹布给好友做寿。”
随即又说道：
“劳驾取匹绛紫色云锦……”
布庄对面茶楼门口，先前从二蛋身边离去的汉子，正在整理自己被雪打湿的衣服。
他的目光紧盯着对面吴亮的一举一动。
此人正是益都县衙捕快孙健卫。
两天前，正在值守的他，被李涛单独叫进了书房。
李涛搁下手中茶盏，温和的对他说道：
“小孙，到县衙多久了啊？”
“回……回相公的话！”
孙健卫慌忙抬头，后颈沁出细汗，“小的入衙九年零三个月，一直跟着张班头在城西巡街！”
“九年啊…….”
李涛摩挲着翡翠扳指，“听说上个月城西米铺失窃案，是你顺着车辙追到二十里外的贼窝？”
这话让孙健卫胸膛猛地一挺：
“相公明察！
那伙贼把赃物藏在破窑里，小人瞧着地上的车辙印深浅不对，就......”
他突然意识到自己失了分寸，赶紧低头噤声。
李涛没有生气，笑着对他说道：
“张班头说你是块璞玉，就是缺个雕琢的机会。”
话音未落，忽又转身，“现在有桩机密差事，你敢不敢接？
若是成了，县衙步兵都头……”
“小的赴汤蹈火万死不辞！”
孙健卫几乎是吼出来的。
“好！很不错，年轻人就是有朝气！本县看好你！”
李涛满意地点头，接着说道：
“事办得漂亮，步兵都头非你莫属！”
孙健卫呼吸一滞，他眼前已浮现出自己身披红绸、骑着高头大马巡街的威风场景。
李涛凑到他耳边，压低声音嘀咕了几句。
孙健卫的脸色瞬间变得煞白，却又立刻咬咬牙，“扑通”一声跪在地上：
“相公放心！小的若办不成此事，甘愿提头来见！”
第二天，孙健卫就找来自己的好友二蛋，一起盯梢吴亮了。
此刻，他站在茶楼门口，望着对面“锦程”布庄的招牌，长舒一口气。
“这锦程的布料，连知府夫人寿宴的喜服料子都专程来采办。
这位吴相公来买布料，应该没啥问题吧！”
孙健卫喃喃自语，又下意识摸了摸腰间的旧布囊，那里藏着他三年的积蓄。
他嘴角扬起一抹笑意，低声呢喃：
“等当上步兵都头，定要给老娘扯匹最鲜亮的霞帔红。
到时候请戏班子唱足三天大戏，让她老人家好好风光风光！”