刘浅棠的脸瞬间羞得通红，她赶忙用衣袖将自己的脸挡住。
俄而，她又悄悄从衣袖边，发现吴亮还直愣愣地盯着她，不禁又羞又怒地嗔道：“你还看！”
吴亮这才猛地回过神来，一抬眼，便看到满脸通红的刘浅棠，她眼眶中泪水盈盈。
吴亮一时窘迫得不知该说什么才好。
刘浅棠看着吴亮有些慌乱的眼神，心中一阵酸涩，忍不住叹了口气，缓缓说道：
“我和陈光做了十年有名无实的夫妻！
除了他和我，旁人都不知晓此事！”
“什么？”
吴亮下意识地说了出来。
话一出口，他才后知后觉地意识到自己失态了。
他的脸上闪过一丝尴尬，忙垂下头，嗫嚅着说道：
“对不住，夫人，我方才实在是太过惊讶。
只是……只是这十年……到底是这么一回事？”
刘浅棠眼中闪过一抹悲凉，缓缓说道：
“这十年来，我每日独守空闺，皆因陈光他……他，不能行……周公之礼。
他每日在外佯装正常，回家后却对我不闻不问。
本以为这就是我的命，我也没有怪他的意思，可谁知……”
她的声音渐渐哽咽，泪水顺着脸颊滑落。
吴亮掏出手绢，递了过去。
刘浅棠微微颔首以示谢意，接过手绢，轻拭泪水，稳了稳情绪，又继续缓缓说道：
“妾身家本也是东京书香门第，奈何父亲当年行事耿直，无意间得罪了朝中权贵，从此厄运连连，导致家族亲友皆作鸟兽散。
妾身也在那时遇到了陈光，彼时他刚在科举中金榜题名。
娘亲见他虽名次靠后，但好歹也是有官身之人，想着或许能给妾身一个安稳的归宿，便促成了这门亲事。
洞房花烛夜，本是夫妻二人共谐连理之时，可他却面色苍白，神情闪躲，告诉我，他最近身体抱恙，大夫特意叮嘱不能同房。
妾身当时虽觉诧异，但也只当他真是身体不适，便好生安慰，并未多想。
日子一天天过去，他对妾身的态度愈发冷淡，总是刻意与妾身保持距离。
妾身偶然间听到下人私下议论，说老爷常常在外流连花丛，却独独冷落了正房夫人。
妾身心中起疑，却又不敢声张。
直到有一次，妾身亲眼看到他与一名歌姬举止亲密，心中悲痛万分。
本想质问于他，可话到嘴边，又咽下。
一来怕家丑外扬，二来也念及夫妻情分，只盼他能回心转意。
此后，妾身多次试图与他沟通，想要问个明白，可每次话未出口，便被他不耐烦地打断。
他总是借口公务繁忙，早出晚归，留妾身一人独守空闺。
如此日复一日，年复一年，妾身的心也渐渐凉了。
后来妾身多方打听，才隐隐知道他冷落妾身，竟是他不能行人伦之礼。
想来他是因这难以启齿的缺陷，内心自卑又敏感，故而在外佯装风流，以掩盖自己的不堪，却将妾身置于这冰冷孤寂的境地。
妾身本以为这一辈子就要在这无尽的孤寂中度过，却不曾想，几日之前，他突然对妾身态度大变。
不仅嘘寒问暖，还亲自为妾身准备饭菜，端来酒水。
妾身心中虽有疑惑，但这么多年来，一直渴望能和他举案齐眉，便也未加防备，饮下了那杯酒。
谁知，那竟是他设下的恶毒圈套，将妾身推向了这万劫不复之地……”
说到此处，刘浅棠泪水再次夺眶而出，声音也因激动而颤抖。
吴亮看着刘浅棠悲痛欲绝的模样，顿时手足无措。
他从未经历过如此棘手且尴尬的场面，一时间，不知说什么才好，嗫嚅了半晌，才说道：
“夫人，你莫要过于悲伤。
此乃陈光的恶行，绝非你的过错。
还望夫人振作起来，我们一同想办法，总会有出路的。”
刘浅棠抬起头，泪眼婆娑地看向吴亮，泪水不受控制地奔涌而出，声音颤抖道：
“出路？我如今清白已失，在这世道，女子失节乃大罪，我还有何颜面苟活？
不如一死，也免得遭人唾弃。”
说罢，她眼神中闪过一丝决绝，双手不自觉地抓紧了衣袖。
吴亮心中大惊，忙说道：
“夫人万万不可！
你并非自愿失节，皆是那陈光的恶毒阴谋。
知晓内情之人，怎会忍心苛责于你？
若你就此轻生，不正遂了陈光的意，让他逍遥法外继续作恶？”
刘浅棠咬着嘴唇，神色羞愧道：
“呵呵！真相大白又如何？
我如今名节已失，哼，就算世人知晓我是被陈光推下这万丈深渊，世人又会如何看我？
自古以来，这失节之事全都是女子的过错，又有谁会说这是男儿的错！”
吴亮听到这话，顿时羞愧难当。
若不是因为自己，对方也不会遭此厄运失节。
但他强忍着内心的愧疚，劝说道：
“夫人，此事因我吴亮而起，让你承受了这不该有的痛苦，我万分愧疚。
可正因如此，我更不能眼睁睁看你放弃生命。
世道对女子的偏见固然存在，但并非所有人都如此迂腐。
只要你活着，便是对这不公世道的抗争。
你若离去，那些真正同情理解你的人，也会为你惋惜。只要你挺过这段时间，我相信公道自在人心。”
她微微摇头，神色黯然道：
“吴相公，即便能躲过一时，可我心中这道坎，实在难以迈过。
失节之耻，如影随形，让我日夜难安。”
她双手不自觉地揪着衣角，头愈发低了下去。
吴亮思索片刻，说道：
“夫人，古往今来，诸多贤良女子也曾遭受不公，却能坚强面对。
就如那木兰替父从军，打破世俗偏见，成就一番佳话。
夫人你也有这般坚韧，为何不能给自己一个机会？
再者，我既承诺会帮你，定当竭尽全力，绝不食言。”
刘浅棠抬眼看向吴亮，眼中闪过一丝犹豫，她面色羞红，沉默良久后，轻声说道：
“吴相公，你如此相助，我……我真不知该如何报答。
只是，我……我实在羞愧难当。”
她用手帕轻轻捂住脸，试图遮挡那满脸的羞赧。
吴亮赶忙说道：“夫人不必言谢，也无需羞愧。
你我同是受害者，今后相互扶持乃应当之举……”