乔道清等人见他这副模样，先是一愣，随即捂着肚子笑得直不起腰，指着络腮胡对身边人打趣：
“这汉子倒会往歪处想！竟把咱们当成那号腌臜货色了！”
花荣也忍不住勾了勾唇角，抬手示意骑兵收了枪尖，对那络腮胡沉声道：
“休要胡猜！快去告诉你家当家的，梁山泊花荣，特来拜会。”
络腮胡狐疑地瞪着花荣，护着菊花的手悄悄松了些，喉咙里咕噜一声：
“梁山泊找我家当家？
你们安的什么心？
莫不是想让我带路，好把我们山寨一锅端了？
告诉你，爷爷可没你们想的那么憨！”
花荣身边的石宝忍不住笑道：
“你这汉子倒有几分小心思！
我们梁山好汉，向来一言既出，驷马难追，岂是那言而无信的小人？
你只管去请三位当家来，若有半分虚言，任凭你处置！”
那络腮胡瞅瞅花荣脸上的神色，又看看周围骑兵收了枪的模样，喉结滚了滚，终究还是梗着脖子道：
“罢了！爷爷就信你们这一回——若敢耍花样，我家三位当家的定不饶你们！”
络腮胡正要转身，人群后忽然传来一声朗笑：“不知哪路好汉在此，竟把我家喽啰围了？”
众人闻声回头，只见三个领头的汉子，带着几十人从林子里走出——为首的白面长须，青布袍上沾着些草屑，腰间双剑悬得周正，正是“铁面孔目”裴宣；旁边赤红脸膛的壮汉，手里铁链绕着胳膊缠了两圈，却是“火眼狻猊”邓飞；最后那个身量颀长、皮肤白净的，不用问便是“玉幡竿”孟康。
原来方才骑兵围上来时，早有喽啰趁众人不注意，溜回山寨报信。
裴宣三人怕手下吃了亏，当即带了寨中剩余的弟兄赶过来。
邓飞见自家弟兄被圈在当中，眼珠子一瞪就要往前闯，却被裴宣伸手按住。
裴宣目光扫过花荣等人，见他们虽带兵器却无杀气，又瞥见花荣马鞍上那把雕弓，忽然拱手道：
“阁下莫非是梁山泊‘小李广’花荣寨主？小可裴宣，有礼了。”
花荣连忙翻身下马，拱手还礼：“正是在下。
久闻裴头领铁面无私，今日得见，实乃幸会。”
裴宣见他笑容恳切，神色也松快了些，转头对络腮胡斥道：
“还不快过来！险些冲撞了贵客！”
又转向花荣笑道，“花寨主莫怪，这憨货没见过世面，方才言语无状，让诸位见笑了。”
花荣摆摆手：“裴头领这话见外了。
我们脸上又没刻着‘梁山泊’三个字，他拦路盘问也是常情，算不得冲撞。”
说着，他目光转向邓飞和孟康，朗声笑道：
“这位赤红脸膛的，想必就是‘火眼狻猊’邓飞兄弟吧？
早听闻兄弟原是扬子江边船夫，见官差克扣赈灾粮，便带着弟兄们劫了官船——后来官府拿人，你竟一手提着刀，一手提着官差的人头去县衙自首，说这事与旁人无干，这份担当，真是条好汉！”
他又看向孟康：“这位定是‘玉幡竿’孟康兄弟。
听说你在狱中与邓飞兄弟相识，后来一同打晕了狱卒逃出来——你二人在饮马川落草，只劫贪官，不扰百姓，这般行事，可比那些只知打家劫舍的强多了！”
邓飞听花荣把自己当年的事说得这般清楚，赤红的脸膛竟涨得更红，手里的铁链“当啷”碰了下腰间，咧嘴笑道：
“花寨主这可折煞俺了！
当年不过是见不得那些狗官害人，一时血性上来罢了，哪称得上什么担当？”
孟康性子比邓飞沉稳些，却也忍不住挺了挺腰杆，拱手道：
“花寨主谬赞。
我与邓飞兄弟不过是走投无路才落草，劫些贪官污吏的财物糊口，哪比得上你们在梁山泊聚义，替天行道，那才是真正的大事业。”
两人嘴上谦虚着，眼里却都亮闪闪的——邓飞攥铁链的手不自觉紧了紧，孟康垂在身侧的手指也微微蜷起，显然被花荣这番话熨帖得心里发烫。
毕竟在这山林里落草，日子虽自在，却总像见不得光的蝼蚁，如今被梁山泊的好汉这般认可，倒像是身上的草莽气都淡了几分。
花荣的目光又掠过邓飞身后的喽啰，见他们大多穿着打满补丁的短褂，有的鞋帮都磨穿了，脚趾头露在外面，心里便有了数。
他转头对裴宣笑道：“裴头领，我看弟兄们衣衫都单薄得很，莫非是手头紧俏？
若是缺银子周转，不妨直说——我这里带了些盘缠，虽不算多，倒能先让弟兄们添件冬衣。”
这话一出，邓飞先红了脸，挠着后脑勺往裴宣身后缩了缩；孟康也低下头，手指捻着衣角——他们在饮马川落草，原以为能活得体面些，却没想到日子这般窘迫。
裴宣清了清嗓子，上前一步拱手道：
“花寨主好意在下心领了。
不瞒你说，我等在此落草时便立了规矩：只劫那些搜刮民脂的官船、贪赃的污吏，寻常商旅哪怕带着金银路过，也绝不伸手。
这山中物产本就稀薄，劫来的官银又多分给了附近遭灾的百姓，日子自然紧巴些——让花寨主见笑了。”
花荣等人闻言，眼底敬意更甚，花荣连忙对着三人深揖一礼：“三位头领既能守住本心，劫富济贫而非滥杀抢掠，这份操守，比那些占山为王却只知欺压百姓的强百倍！花荣实在佩服。”
他直起身，目光扫过裴宣三人，话锋一转：
“不过我倒有个主意，既能让弟兄们衣食无忧，又不违你们的规矩。
我梁山泊近来正广纳天下英豪，三位既是这般好汉，若不嫌弃山寨简陋，可随我入梁山聚义——到时候大碗喝酒、大块吃肉，论秤分金银，岂不快活？”
裴宣、邓飞、孟康三人对视一眼，彼此眼里都亮了亮，显然动了心思。
裴宣上前一步拱手道：“花寨主既有此意，不知我兄弟三人若真入了梁山，寨主打算如何安置？”
花荣一听这话有门，当即笑道：“久闻裴孔目铁面无私，刀笔精通。
我梁山虽聚了许多弟兄，却缺个掌管军纪的能人——若是肯屈就，便请孔目执掌军法，专管赏罚。”
花荣见裴宣眼中闪过一丝讶异，花荣又朗声道：
“孔目放心！
我花荣在此立誓：你执掌军纪之后，梁山上下无论是谁，便是我花荣犯了规矩，也任凭孔目依律处置，绝无半分偏袒！”