黑夜，此刻的的主宰，一切阴谋诡计都在黑暗中孕育，酝酿。
顾大山给婴儿添盆仿佛此刻划开了一个口子。
“有客止。”一声吆喝引起了众人的侧目。
之见两个妇人缓缓走进正厅。为首那位派头十足。
“周妈妈，你怎么来了。”顾大山赶忙上前打招呼。周妈妈乃长公主身边的长随。各位贵妇是熟稔的，纷纷站了起来寒暄。
谢烨赶忙上前，亲切唤了一声：“周妈妈！”其实，两人并不算熟稔，至多是见过面？
周妈妈朝各位妇人点头，她客气且生硬说道。“顾侯爷，谢家儿郎，老奴奉长公主之命，祝谢府喜添麟儿，奴特送来添盆礼——金锁一把。”话毕，身后的仆妇立马端上一个礼盒。
谢烨连连作揖致谢。他面色羞赧。这种妇人之见的答谢礼，本不是他这种儿郎该应付的。
“六郎，还不快请周妈妈上座。”顾大山在一旁打趣道。他内心鄙夷：长公主怪会见风使舵之人。
谢烨频频点头如提线木偶一般。他用微笑来掩饰内心的尴尬。“周妈妈请上座。”
周妈妈面容威仪，礼数周到，躬身告辞。“谢家儿郎，切莫多礼，老奴奉命前来。得立刻回去复命的，告辞。”
一群贵妇簇拥着周妈妈离开。谢烨抓耳挠腮。心里暗叨：他真需要一个娘子。现下，真无分身乏术送客人离开。可夏荷能胜任一个主妇吗？他内心是怀疑的。
“找夏荷来？”谢烨一边跟客人寒暄，一边吩咐道。
“找她来干嘛？”富贵不情不愿抱怨道。谢烨住在薛府偏院，偏院逼仄。更无他半点容身之处。他独自留在永平侯府，如同流放一般。他每日得早起来薛府报到，他心中的委屈真是无人可诉。
“送客！女眷们，莫非你能送。”谢烨冷冷呵斥道。
长公主添盆礼如同序曲的开头。接下来，怀远候府，东川候府，定远候府，昌乐候府分别送来贺礼。
“什么情况。”姜姚一头懵逼，厅堂一下子热闹起来了。她一时反应不过来，呆傻的模样甚为奇怪。
“女眷，你得亲自送出门。”谢烨忙得团团转。不断有人过来寒暄。除了顾侯爷，谁我帮不了他。
“我送？”姜姚愣在当场。富贵指挥着后厨上菜，她忙到起飞，左右协调。索性，送礼的客人只是略微寒暄就告辞了。
“嗯，迎来送往，不该是女店主该做的事情吗？”谢烨不客气说道。
女店主生存守则？这是谁规定的，女店主该做什么，不该做什么。
“快去！”谢烨不耐烦的催促道。
接待人员少，姜姚只能硬着头皮上。不知仆妇是那个府中的？她面露微笑，讪讪招呼。“慢走，小心脚下！”“再来，再来。”她纯粹是尴聊模式。不过一切都无所谓，谁认识谁呢！
一拨人又一拨人。姜姚累得双腿发软，口干舌燥。她瘫在门边不愿动弹。
“顾侯爷，今日，怎么回事？”谢烨眉头紧蹙。他略显迟疑问道。未下帖之人不请自来，他内心一阵紧张，莫非出了什么大事。
“六郎，你不知吗？”顾大山见四下无人，凑耳道：“小道消息，胡成将卸任京都卫指挥使，这官职由谢三郎顶上。”其实，长公主送来贺礼，他已知晓，这不是小道消息，这消息是确认无疑。
指挥使？京都卫指挥使。职位仅在都指挥使之下。历来，都指挥使由皇室成员担任。上次担任此职的乃燕王，现下接任此职是年仅二十三岁的吴王。他乃文帝异母弟，文帝对他的忌惮颇重。本该就藩而文帝未让其就藩，用都指挥使一职位困住他。当朝，都指挥使实际乃虚职。
“三哥升官了？”谢烨捂住嘴，不可置信瞪大双眼。上次在圣泉，陛下当众叱责了三哥。这一下变化，让他始料未及。
“嘘嘘嘘，圣旨未下，切勿泄露半分。”顾大山拽着谢烨走到一旁，面色讪讪说道。一个嘴未把门的黄毛小儿。什么事都一惊一乍的。什么叫宠辱不惊，这黄毛小儿还得学习学习。
满月宴的场面一度失控。在座的客人纷纷上前跟谢烨寒暄。知晓内情的谢烨不亢不卑，客气有礼。
“六郎，多年不见，长这么大了。”红衣妇人拽着谢烨的手寒暄道。
“你是？”谢烨不动声色抽回手，眼前全是疑惑。其实，这些来的客人或多或少跟永城侯府薛氏有姻亲关系。谢烨认识的人非常有限。
“傻孩子，我是六安侯府，你二婶王夫人的娘家人。”那妇人讪讪笑。六安侯刚恢复了爵位，可这爵位不顶事，一年九百担粮食，资不抵债，什么都不够。
“吴夫人。”谢烨连连喔喔两声，最终叫出妇人的姓氏。这吴夫人跟他记忆中不太一样，人憔悴不说，人也黑瘦，气色也不好，在红色锦衣的映衬下，脸蜡黄，蜡黄的。
“难得六郎记得，王夫人好吗？”吴夫人再次拽起谢烨的手，轻轻抚摸之。“阿姐，你看，多俊的孩子。”她眼里全是光。
谢烨点头，二婶的亲戚是姻亲。他不得不小心对待。这回，他不敢撤回手了。坦坦荡荡让她随意打量。“二婶挺好的，五哥也不错，纳了几房小妾。”
“六郎，你母亲还好吧。”绯衣妇人恶狠狠瞪了一眼吴夫人。转头，温柔问道。朝廷内眷中这么多人姓王。吴夫人问不到点子上。
“多谢关心。这位夫人，你是？”谢烨又开启一轮寻人模式，此夫人面容有些熟悉，可他始终想不起来此人是谁。
“六郎，我姓陈，忆巧的阿娘。”陈夫人上下打量着面前少年郎。郭氏提议不错，此少年容貌俊朗，确实是良配。她心里不免有些后悔，为何不早些时候定下谢六郎，如今，谢三郎升官了，不知永平侯府能否看上他们这种没落府邸。
“陈夫人好，郭表妹一切安好。”谢烨答非所问。小心应付着郭氏的姻亲。
陈夫人不动声色从王夫人手中拽出谢烨的手。翻开手面细细查看。“忆巧在永平侯府暂住，承蒙六郎的照拂，没给你添麻烦吧。”
“阿姐，你在看什么？”吴夫人扯出一抹尴尬微笑。这陈夫人好算计，好好的大家闺秀往永平侯府送。这是谋划老的还是谋划小的。
“六郎好福气，玉柱纹又长又直。”陈夫人喜笑颜开。他们这种人家多少讲究命理学。玉柱纹又长又直，将来确实会有一番大作为。
“承蒙陈夫人夸奖。”谢烨尴尬笑笑，拽回手掌，赶忙作揖告辞。
待谢烨走后，吴夫人一脸恭维道：“阿姐，恭喜，六郎堪是忆巧的良配。”
良配？陈夫人一脸茫然。永平候府三房的郎君，个个奇葩。谢三郎傍上好岳父，本来一帆风顺。奈何又跟青梅竹马牵扯不清。谢四郎不知受了什么情伤，不婚。朝中之人猜测纷纷。到底有无这样的小娘子存在，谁也不知道。永平侯居然不加以干涉，奇了怪了。谢六郎更是糊涂，未婚配就跟府中婢女不清不楚的，现下，谢六郎更是跟府中闹翻，搬出永平侯府。
“阿姐，你怎么了，好端端，发什么呆。”吴夫人一脸鄙夷。巩昌侯府乃一破烂户，爵位是恢复了，土地全丢了。一年俸禄有无九百担粮食还得两说，郭忆巧年龄偏大，错过最佳婚配期，不然吴氏也不会眼巴巴把亲生女儿往永平侯府送。
“没什么。这燕春楼好不热闹。听闻谢六郎也是东家之一。”陈夫人上下打量起燕春楼的装饰。上百盏描金竹骨宫灯照得厅堂恍若白昼，人的表情在灯下无所遁形。
峥峥——峥峥，一阵激烈琴声骤然响起。突突突，噗噗噗，竹笛曲不成调。众人皆愣。吴夫人的话卡在喉咙间。她愣了三秒才道。“什么情况。”
谢烨面色骤然一白，该来的还是来了。