衙门的梆子声穿透雨幕，舒瑶指尖捏着的桑皮纸在灯下泛着诡异的青灰色。
三只野猫留下的血渍沿着暗码纹路蜿蜒，与井底拓印的残纹拼合出半朵莲花形状。
\"这暗纹要用五倍子水浸过才会显形。\"她将药汁点在纸上，墨色莲纹突然扭曲成毒蝎尾钩，\"果然又是连环套。\"
石宇的剑穗还在滴水，玄铁甲片碰着腰间药囊叮当作响。
他伸手按住舒瑶发颤的腕子：\"三个时辰了，你的金针在跳。\"
话音未落，窗外突然传来喧哗。
张捕头拎着个浑身湿透的药农撞进门来，那人怀里抱着的蓑衣还在往下滴黑水，衣摆处赫然缝着半枚莲花印。
\"西郊药田挖出来的！\"药农抖如筛糠，\"但、但那块地三年前就改种了胡麻......\"
舒瑶的金针突然脱手钉入蓑衣接缝，针尾迸出靛蓝色火星。
她按住突突直跳的太阳穴冷笑：\"三年陈蓑衣还能渗出新鲜迷魂散，当真是见了鬼。\"
暴雨冲刷着青石台阶，二十余名捕快深一脚浅浅一脚跟着往西郊去。
人群里飘着零碎抱怨：\"证物房都烧成白地了还查什么......女人家逞什么能......\"
石宇的马鞭突然卷走最后说话那人的腰牌，青铜令牌在雨中划出弧线，正正卡进道旁古槐的树瘤里。\"既然嫌官家腰牌累赘，本将帮你收着。\"
舒瑶恍若未闻，药锄撬开湿润泥土，突然触到硬物。
五根金针呈梅花状刺入地面，竟从三丈外的水渠里吸出缕缕血丝。
她腕间朱砂绳倏地绷直：\"劳驾掌灯。\"
火把照亮沟渠瞬间，捕快们齐齐倒吸冷气——淤泥里嵌着七枚深浅不一的脚印，从尺寸看竟都是同一人的。
\"劳烦典史大人。\"舒瑶突然将药锄横在想要后退的典史颈间，\"烦您量量这些鞋印，是否与您官靴上的铁蒺藜纹相符？\"
石宇的剑鞘适时抵住典史后腰，暴雨中响起皮尺拉扯的咯吱声。
当第七个脚印量到八寸三分时，舒瑶突然轻笑：\"真有意思，暴雨冲刷两个时辰，鞋底花纹居然比刚拓的印还清晰。\"
她突然扬手将药锄掷向五步外的野蒿丛，惊起三只灰雀。
金针紧随其后没入草叶，黑暗中传来布帛撕裂声。
众人追过去时，只看到半截扯烂的灰色衣袖，袖口金线绣着半朵莲。
\"现在劳烦各位。\"舒瑶抹掉唇畔血丝，金针在掌心摆出星斗阵型，\"把这片青蒿地按九宫格割开，根茎交缠处必有玄机。\"
捕快们面面相觑，老赵头突然捂着膝盖哎哟一声：\"这雨天旧伤......\"
石宇解下披风铺在泥地上，鎏金护腕碰着剑柄铿然作响：\"舒姑娘需要几盏茶？\"
\"半炷香。\"她将染血的桑皮纸按在最新挖出的土块上，纸面暗纹与泥中碎瓷片完美契合，\"烦请将军借剑一用。\"
当龙纹剑劈开第七丛野蒿时，青石板缝隙里突然渗出带着檀香的血水。
舒瑶腕间朱砂绳无风自动，三枚金针破空钉入石缝，竟拽出半片染着胭脂的银锁片。
\"这是......\"张捕头突然白了脸。
舒瑶用银针挑开锁片夹层，些许褐色粉末簌簌而落：\"去年上元节，礼部侍郎幼女失踪时戴的镶宝璎珞圈，暗格里本该藏着避毒丹。\"
暴雨不知何时停了，月光照亮她苍白如纸的脸。
石宇突然伸手托住她后心，掌心热度隔着衣衫传来：\"你的金针在流血。\"
远处传来更夫沙哑的吆喝，子时的梆子声惊飞夜鸦。
舒瑶借着将军臂力站稳，瞥见几个捕快正偷偷把沾泥的靴底往草叶上蹭。
她故意提高嗓音：\"劳烦各位把这片青蒿连根送去太医署，记得用浸过陈醋的棉布包裹根须——毕竟这下面埋着的，可是会吃人的东西。\"
老赵头的膝盖又恰到好处地疼了起来。
泥水顺着蓑衣边缘往下淌，老赵头第五次把铁锹杵在青石板缝里喘粗气。
月光在湿漉漉的叶尖上碎成银屑，舒瑶腕间的朱砂绳突然绷断三根，细如发丝的绳结滚进泥浆里。
\"这鬼地方能挖出什么？\"两个年轻捕快把铲子横在膝头，靴底碾着刚冒头的野菌，\"要我说就该等天亮......\"
话音未折进雨后的冷风里，石宇的马鞭已经卷走他们腰间的铁蒺藜。
玄铁打造的暗器在掌心摞成小山，他屈指敲了敲青石板：\"本将记得，刑部今年新发的捕快靴，鞋跟都嵌着三棱刺？\"
舒瑶正用金针挑开银锁片夹层，闻言忽然将针尖刺入石板缝隙。
暗红色的锈迹顺着针纹爬上来，在月光下凝成蛛网状纹路。
她抬眸时恰好撞上石宇的目光，那人鎏金护腕映着她苍白的脸色，竟比陈醋浸泡过的银针还要冷冽三分。
\"劳烦将军。\"她故意把染血的桑皮纸递过去，\"烦请验看这血锈可像三年陈物？\"
石宇接过时指尖擦过她冰凉的掌心，温热的内力突然顺着脉络灌进来。
舒瑶猝不及防打了个寒颤，耳畔响起他压低的声音：\"你的金针在跳第七次。\"
捕快们被迫继续挖掘的声响里，舒瑶数着腕间重新系好的朱砂绳。
第三根绳结突然发烫，她猛地转身劈手夺过典史手里的铁锹，刃口擦着老赵头的官靴扎进土里——半截青灰色的指骨卡在锹头，骨缝里嵌着粒胭脂色药丸。
\"掌灯！\"
火把聚拢的瞬间，舒瑶的金针已经刺入药丸。
靛蓝色烟雾腾起的刹那，石宇的披风突然罩住她口鼻。
隔着绣金螭纹的衣料，她听见男人胸腔震动的声音：\"闭气。\"
烟雾散尽时，两个偷懒的捕快正抱着喉咙干呕。
舒瑶腕间金针突然全部倒竖，她反手将针匣拍在石宇剑鞘上：\"西南角，七步。\"
龙纹剑破空劈开蒿草，剑风惊起夜枭。
三只野猫叼着染血的布条从阴影里窜出，最肥硕的那只口中赫然衔着半片银锁。
舒瑶甩出金针的瞬间，老赵头突然踉跄着撞过来，针尖擦着猫耳没入树桩。
\"我的老寒腿......\"他扑倒在泥水里哀嚎，手指却死死按住某处凸起的草根。
石宇的剑尖抵住他后颈时，舒瑶已经用鞋跟碾开那团草根。
浸透血水的棉布条裹着枚铁蒺藜，刺尖上还粘着丝锦缎纤维。
她捡起来对着月光细看，突然笑出声：\"典史大人上个月领的新官服，用的是蜀锦吧？\"
被点名的典史猛地倒退两步，后腰撞上石宇横过来的剑鞘。
舒瑶的金针就在这时脱手，钉着他官服下摆扎进青石板。
扯开的衣襟里掉出个油纸包，尚未拆封的火折子滚到众人脚下。
\"寅时三刻雨才停。\"她碾碎纸包边缘的潮痕，\"典史大人未卜先知？\"
捕快堆里响起此起彼伏的抽气声。
石宇突然挽了个剑花，剑风扫落十步外的槐树枝。
藏在树冠里的灰影应声坠落，砸起的水花溅湿舒瑶裙裾。
\"接着挖。\"她看也不看昏迷的暗哨，染血的指尖点向青石板中央，\"三寸之下必有夹层。\"
捕快们再不敢懈怠，铁器碰撞声惊飞宿鸟。
舒瑶借着整理药囊的姿势靠住古槐，冷汗顺着脊梁滑进衣领。
石宇的剑鞘突然从右侧撑住她摇摇欲坠的身子，龙涎香混着铁锈味冲散她眼前的黑雾。
\"半盏茶。\"他声音裹在夜风里，掌心却贴着剑柄渡来暖意，\"太医署新贡的参片在左袖袋。\"
舒瑶咬破参片时尝到血味，这才发现下唇早已被自己咬烂。
她望着男人绷紧的下颌线，忽然将某根金针偷偷刺进他护腕缝隙。
石宇肌肉瞬间绷紧，转头时眼底晃过她狡黠的笑：\"将军的旧伤该换药了。\"
挖掘声忽然变得空洞，有人惊呼：\"石板下面是空的！\"
舒瑶扑到坑边时，月光正照在青铜门环上。
盘螭纹锁孔里插着半截钥匙，与她梦中见过的实验室安全锁惊人相似。
她指尖刚触到冰凉的铜锈，整片青蒿地突然剧烈震颤。
\"退后！\"
石宇拦腰将她拽离坑洞的瞬间，青铜门环里喷出紫黑色烟雾。
二十余名捕快连滚带爬地后撤，老赵头却趁机将火折子扔向毒雾。
\"小心！\"
舒瑶的金针后发先至，穿透火折子钉进槐树。
爆开的火星点燃毒雾，竟在空中烧出莲花状纹路。
她趁机甩出三根缠着朱砂绳的金针，绳结在火焰中拼出个歪斜的箭头，直指西北方的乱葬岗。
石宇的剑风劈开最后一道毒障时，舒瑶正用染血的裙摆擦拭青铜锁。
月光忽然被乌云遮蔽，远处传来野猫撕心裂肺的嚎叫。
她摸着锁面上熟悉的英文刻痕，突然将银锁片按进某个凹槽。
机关转动的咔嗒声惊飞夜鸦，青铜门缓缓开启的缝隙里，突然伸出只布满尸斑的手。