勤政殿
“萧少师，皇上正在里面等着您呢。”门外太监恭敬行礼提醒。
萧宴微微颔首，抬脚踏入金殿。
“臣给皇上请安。”萧宴撩起衣袍就要跪。
“礼节便免了，萧卿，过来陪朕下一局棋。”正批改奏折的中年帝王放下朱批，起身走至一盘未下完的残局前坐下，一脸笑意抬手示意萧宴坐过去。
“是。”萧宴走近几步扫视一眼，是几日前临走时他同皇帝未下完的棋局。
“朕这几日观此棋局，越看越觉得似曾相识。”皇帝从棋罐里抓取几颗白子，盯着棋局隐晦开口。
“世事如棋局局新，皇上又何必忧心如此。”萧宴说着，不留痕迹的让出一子。
棋局霎时有了突破口，皇帝手中白子落下，力压黑子，棋局顷刻间变换形势。
“臣棋艺浅薄，不敌皇上精进。”萧宴说罢，惭愧将手中余下黑子放入棋罐。
“萧卿若是棋艺浅薄，京中怕是再没有懂棋之人了。”皇帝眼神示意宫人收拾棋具，笑着开口。
“此去可有什么发现？”
“果如皇上所料，臣暗中调查，发现解丰一带，有私矿。”萧宴说着，抬眸观察着帝王神情，见皇帝并未有何反应，又不徐不疾开口，
“另，解丰郑氏一族，恐与朝廷官员有所勾结，解丰，或为郑氏背后之人的销金窟。”
“藏私矿，勾结京官。”皇帝方才好心情一扫而过，脸色阴沉不少，
“萧宴，依你之见，这个京官，是柱国公、还是怀定郡公？”
萧宴神色一凛，站起身来弯腰拱手，
“柱国公和怀定郡公皆是朝廷重臣，且手握兵权，应不至于做出如此行悖德失之举，臣不敢妄下定论。”
“是啊，他们还有什么不满足的。”皇帝转动着手上琥珀色扳指，眸色幽深。
萧宴站在一旁低垂着头，不再言语。
“罢了，不论是谁，郑氏一族不要留了。另外，私矿的事你继续跟进，记住，切莫打草惊蛇。”皇帝叹了口气。
“臣明白了。”
萧少师府邸
萧宴刚踏入府门，便见修铭、刀隐二人一脸心虚的瞧他。
萧宴心下明了，转步子去了正厅，
“呦，办完事儿回来了。”一男子手托着一盒干梅子，闲散坐在太师椅上晃荡。
萧宴白了他一眼，解下身上披风放于镂雕沉木衣架上，待转过身见那人依旧毫无动静，目光才定定落在他身上。
那人浑身一紧，识趣站起身来，手还不忘从盒子里捻一颗梅子丢进嘴里，嬉笑着开口，
“萧行渡，事情办得如何了。”
“你明日带人去解丰一趟，有些事情需要你去办。”萧宴坐在条案前，喝了口冒着热气的茶。
那人一愣，抬头紧紧盯着神色自若继续喝茶的男子，见男子丝毫不理会自己，才难以置信开口，
“解丰多险啊，你手底下这么多能人，凭什么叫我去，我看你那两个侍卫就可以，再者说，你之前交代的事我才刚办完回来。”
萧宴撇茶叶的动作一顿，迎上潘预目光正色道：
“他们两个平日里跟在我身边寸步不离，旁人早就脸熟。你官职低，又不常与明里人打交道，整个大鄞没几个人认得你，自然你去合适。”
“行，你行。”潘预缓了口气笑着点头。
“圣上容不得郑氏一族，此番你前去悄无声息解决了。”
“郑氏在解丰一带立户百年，强龙难压地头蛇，我怎么悄无声息解决？”潘预一惊，放下手中梅子看向萧宴。
“内扶庶子，分其权势；外援孙远，一举灭之。懂了吗？”萧宴看白痴般瞥向潘预。
“萧宴，你可真狠。”潘预喝了口茶冲淡口中酸味，待要坐下时却眼尖发觉端坐的萧宴腰间有荧光闪过。
“你腰间挂的是什么？”待说完，不等萧宴反应，便快速伸手扯下他腰间玉佩拿在眼前观赏。
萧宴不语。
潘预低眸看了看玉佩，又挑眉瞧了瞧萧宴，如是者三，心里升起一个大胆的念头。
见萧宴眉心蹙动，才装模做样将手中玉佩还回去，满脸疑惑自言自语，
“这玉佩上雕刻着海棠花，怎么像个姑娘家的配饰。”
萧宴依旧端坐，不紧不慢将桌上玉佩收进手里，
“时间紧迫，你今夜子时便出发吧。”
气氛凝滞一瞬
“萧宴，你说的是人话吗，我昨晚才赶回来。”潘预跳起来，委屈开口。
“修铭、刀隐，送客。”萧宴按了按眉心。
“潘大人，请吧。”将人送至门外，二人就要转身回府。
“在解丰陪你们大人的姑娘是谁啊。”潘预突然开口。
修铭浑身一紧，登时警铃大作，就要提醒身侧刀隐。
“好像是尚书令家的小姐。”刀隐接起话茬，待对上修铭目光，不明所以的挠了挠头。
“尚书令家的小姐啊。”潘预了然点头，待想到郑梁远近闻名的德行和萧宴前往解丰的目的，旋即冷哼一声，
“什么圣上容不得郑氏，是你容不得才是吧！”
绣韵阁
立窗外，风吹竹叶瑟瑟，墙面竹影斑驳。
立窗前，有两道矜贵身影并排而立。
“我好奇的是，宋允仪借的谁的势。”宋允棠抬眸看着兄长。
“这些事兄长会派人处理，你好生歇息，晚些时候家宴我不在，你劳神应付。”宋京序闻言低头看着自家妹妹，语气满是心疼。
“兄长不必担心，毕竟该劳神的可不是我，清遥，送送兄长。”宋允棠收回目光看向窗外，眼里闪过玩味的笑。
二人相继离开，宋允棠眸色渐渐泛冷。
一股冷风透过窗子直直穿进来，宋允棠耳间坠子有轻微晃动，她莞尔一笑，抬手抚摸着耳间玉坠，语气晦涩不明，
“起风了。”
正堂中央，
除了宋京序需要入宫当差，其余人皆已到齐。
众人各怀鬼胎用完晚膳，随后一同移步宋老妇人居所听训。
*
静远堂
众人依次落座。
“允仪也不小了，该为她寻个公子哥儿嫁出去了。”老夫人看了眼宋允仪，最后将视线落在陈氏脸上，缓缓开口。
“母亲说的是。”陈氏笑着附和，旋即话锋一转，一脸愁容看向宋允棠，语气稍显落寞开口，
“只是允仪不及允棠，没有那么多世家公子倾心。”