第九百八十章：洞中火光 照亮初心
林小满站在山洞口，凝真境的灵力在体内平稳流转，却压不住指尖的微颤。洞里传来隐约的哭喊声，混杂着铁器碰撞的刺耳声响，与方才山寨里的凶悍不同，这里的气息更添几分阴诡——像是藏着不敢见光的算计。
“里面有血狼帮的暗哨，”张长老压低声音，指尖指向洞口左侧的藤蔓，“方才探查到，他们扣着三个孩子，说要当‘活祭’。”
林小满的心脏猛地一缩。活祭？他想起黑石镇阿木的笑脸，想起那些在匪寇刀下颤抖的村民，凝真境的灵力瞬间绷紧，像拉满的弓弦。“他们敢！”他声音发沉，握着剑柄的手骨节泛白，“孩子们在哪？”
“最里面的石室，有两个灵聚境中期的守卫。”张长老递给他一块莹白的玉符，“这是‘静心符’，洞里有迷瘴，贴在衣襟上能护心神。你刚突破，灵力还不稳，别硬拼。”
林小满接过玉符，指尖触到冰凉的符面，心里却烧着一团火。他深吸一口气，运转凝真境灵力，将气息压到最低，跟着张长老侧身钻进洞口。
洞里弥漫着潮湿的霉味，夹杂着一股甜腻的香气——是迷药。林小满立刻捂住口鼻，玉符上的灵光微微亮起，将那股邪味挡在体外。拐过一道弯，前方出现微光，两个穿着黑衣的守卫正背对着他们闲聊，腰间的弯刀在火光下泛着冷光。
“那几个小崽子哭个不停，烦死人了，等会儿祭了山神，看他们还怎么嚎。”一个守卫啐了口唾沫。
“急什么？等帮主来了再动手，听说这次能请‘山鬼’显灵，咱们血狼帮就能占了这锁龙山，以后灵聚境的丹药还愁没有？”另一个守卫嘿嘿笑着，语气里满是贪婪。
林小满听得心头火起，正欲上前，张长老按住他的肩膀，用眼神示意“等”。果然，没等那守卫再说下去，石室里突然传来孩子的哭喊：“我要娘！你们是坏人！”
“闭嘴！”守卫猛地转身踹向石室门，“再吵就先割了你的舌头！”
就是现在！林小满与张长老对视一眼，同时出手。他运转凝真境灵力，长剑如一道白虹刺向左侧守卫，对方刚反应过来拔刀，就被剑脊狠狠砸在手腕上，弯刀脱手的瞬间，林小满已顺势锁住他的喉咙，动作干净利落——这是突破后，灵力与招式融合的新境界，比灵凝境时多了份凝练的狠劲。
另一边，张长老也已制服另一个守卫，指尖点在对方穴位上，低声喝问：“孩子在哪？”
守卫疼得脸发白，却梗着脖子狞笑：“你们敢动血狼帮的事，山鬼不会放过你们……”话音未落，林小满的剑已抵在他眉心：“说不说？”那冰冷的剑锋带着凝真境的威压，让守卫的嚣张瞬间溃散，哆嗦着指向石室深处：“在……在最里面的铁笼里……”
林小满一脚踹开石室门，火光下，三个孩子蜷缩在铁笼里，最大的不过七岁，最小的还在襁褓中，脸上满是泪痕。看到林小满身上的血迹，孩子们吓得往角落缩，小的那个“哇”地哭出声。
“别怕，我们是来救你们的。”林小满放柔声音，灵力注入长剑，轻轻一挥斩断锁链。铁笼门“哐当”落地的瞬间，他忽然感觉到背后袭来一股阴冷的气息——比之前的守卫强太多，灵聚境巅峰的灵力带着腥气，直扑他后心！
“小心！”张长老的提醒刚落，林小满已旋身避开，长剑反挑，与对方的骨爪撞在一起。“叮”的一声脆响，他只觉手臂发麻，这才看清来人：一个披头散发的老妪，指甲泛着青黑，眼中闪烁着疯狂的光。
“坏我好事的小崽子！”老妪尖笑，骨爪带着毒劲再次袭来，“拿你的灵力喂山鬼，正好助我突破凝神境！”
林小满心头一凛：凝神境？这老妪竟在借“活祭”吸收孩子的生气，冲击更高境界！他不再留手，凝真境灵力尽数展开，剑招带着方才在山寨里淬炼出的煞气，却又不失“归鸿”的守护之意——既要护孩子，也要斩邪祟。
剑光与骨爪缠斗，洞壁被震得簌簌掉灰。孩子们吓得不敢出声，最大的那个却悄悄捡起地上的石子，朝着老妪的脚边扔去：“打你！坏人！”
林小满借着老妪分神的瞬间，长剑直刺她心口。老妪惨叫一声，灵力溃散，倒地时还在嘶吼：“山鬼会来报仇的……”
林小满喘着气，低头看着掌心——刚才的缠斗中，灵力运转比在山寨时更流畅了，凝真境的力量仿佛终于和身体融在了一起。他走到铁笼边，蹲下身对孩子们笑：“没事了，我带你们回家。”
最小的孩子伸出小手，怯生生地碰了碰他的衣袖：“哥哥，你身上的光好好看。”
林小满一怔，低头看自己的手腕——那里萦绕着淡淡的灵光，是凝真境灵力外显的样子。他忽然明白，灵力的增长从来不是为了杀戮，而是为了能在这样的时刻，用这道“光”驱散孩子眼中的恐惧。
张长老处理完守卫，走过来拍他的肩：“没想到你刚入凝真境，就能接下灵聚境巅峰的全力一击，这股韧劲，像你师父凌风子。”
林小满抱起襁褓中的孩子，小家伙已经不哭了，正睁着圆溜溜的眼睛看他。他轻声道：“以前总想着快点突破，是为了变强给人看。现在才懂，能让这些小娃娃不怕黑，才是真的有用。”
洞外的天光透进来，落在孩子们脸上，也落在林小满的剑上。他知道，凝真境只是新的开始，往后的路，不仅要修灵力，更要修那份护住微光的初心——就像这洞中的火光，哪怕微弱，也能照亮回家的路。