她扭动着纤细的腰肢，手中的蛇形软鞭在地上甩出一声脆响。
“我已在车队必经之路的水井中下了‘软筋散’。
只要他们饮用，不出半个时辰，便会全身瘫软，任我等宰割。”
另一位护法“血手修罗”则拍了拍腰间的锯齿流星锤，瓮声瓮气地说：
“那些番子和锦衣卫，我来对付！我倒要看看，他们的刀快，还是我的锤子硬！”
他的脸上有一道狰狞的疤痕，从额头一直延伸到下巴
“不可轻敌。”
苏若璃微微皱眉，眼神中闪过一丝忧虑。
“西厂和锦衣卫绝非等闲之辈，尤其是雨化田，此人诡计多端，武功高强，你们切不可大意。”
她转头看向身旁一位身材瘦小、眼神阴鸷的男子。
“‘妙手书生’，你带领二十名弟兄，埋伏在车队后方，一旦得手，立刻将财宝转移。记住，不要恋战！”
“遵命，教主！”“妙手书生”躬身领命，他的双手骨节粗大，手指修长，一看就是擅长偷盗的高手。
夜色渐深，孔家车队来到了一片密林前。
雨化田坐在马车上，微微掀开窗帘，眼神警惕地扫视着四周。
他总觉得这雨下得太过蹊跷，空气中弥漫着一股若有若无的诡异气息。
“放慢速度，小心戒备！”他对着车外的番子们喊道。
车队缓缓驶入密林，四周的树木遮天蔽日，月光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。
突然，前方传来一声凄厉的狼嚎。
紧接着，无数只萤火虫从草丛中飞起，在空中形成一片诡异的绿色光幕。
“停！”
雨化田猛地推开车门，飞身而下。
他抽出腰间的软剑，剑尖挑起一只萤火虫，仔细端详。
只见那萤火虫的翅膀上，赫然印着白莲教的曼陀罗标志。
“不好，有埋伏！”
他大喝一声，同时将手中的萤火虫掷向空中。
刹那间，密林中响起一片喊杀声。
白莲教众人从四面八方涌出，他们身着黑衣，脸上蒙着鬼面，手中的武器在月光下闪烁着寒光。
“毒娘子”站在一棵大树上，娇笑着挥动手中的软鞭，顿时，无数细小的毒针如雨点般射向车队。
西厂番子和锦衣卫们迅速反应过来，纷纷举刀抵挡。
但还是有不少人被毒针射中，惨叫着倒地。“血手修罗”挥舞着锯齿流星锤，如猛虎下山般冲入人群，所到之处，血肉横飞。
他的目标直指雨化田，“雨化田，今天就是你的死期！”
雨化田身形一闪，躲过流星锤的攻击。
他的软剑如灵蛇般刺出，直取“血手修罗”的咽喉。
两人激战在一起，周围的士兵们也陷入了混战。
喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，响彻整个密林。
而在车队后方，“妙手书生”带领着白莲教教徒们悄悄靠近。
他们趁着混乱，迅速爬上马车，想要掀开油布，劫走财宝。
就在这时，一声尖锐的哨声响起，一队锦衣卫突然从暗处杀出，将他们团团围住。
“妙手书生”脸色一变，知道计划败露，立刻下令撤退。
苏若璃站在远处的山坡上，看着密林中的混战，眼神中闪过一丝恼怒。
她没想到雨化田竟然如此警觉，提前识破了他们的埋伏。
“撤！”
她咬了咬牙，对着身边的教徒们喊道。
随着她的命令，白莲教众人如潮水般退去，只留下满地的尸体和狼藉的战场。
雨化田看着远去的白莲教众人，微微皱眉。
他转身看向车队，检查了一下财宝，确定没有损失后，才松了一口气。
“继续赶路！”
他重新坐上马车，心中暗自警惕，一定要小心白莲教的下一次行动。
……
而另一边，曹正淳在追寻汪直的过程中，也陷入危机。
汪直早已在老巢设下了埋伏，无数倭寇隐藏在暗处，只等东厂众人自投罗网。
当曹正淳的船队靠近时，倭寇们突然发动袭击，箭矢如雨点般射来。
东厂精锐们奋勇还击，一时间，河道上喊杀声震天。
曹正淳手持绣春刀，在船头左劈右砍，斩杀了数名倭寇。
可倭寇人数众多，且个个悍不畏死。
就在局势陷入胶着之时，一艘巨大的海船缓缓驶来，船头站着的正是徽王汪直。
他望着曹正淳，放声大笑：“曹公公，今日便是你葬身之地！”
汪直的战船高耸如城，船头的青铜炮不断轰鸣
炮弹落入海中，掀起数丈高的水柱。
曹正淳站在船头，绣春刀挥舞间，倭寇纷纷倒下。
但敌众我寡，东厂船队渐渐陷入绝境。
船帆被炮火撕裂，甲板上血流成河。
千钧一发之际，远方传来隆隆战鼓声。
戚继光的大明水师巡逻宝船破浪而来，船帆上“戚”字大旗猎猎作响。
宝船上的大明天威火炮齐声怒吼，火光映红了半边天。
曹正淳见援军到来，精神大振，高呼：
“杀！”
瞬间，汪直的舰队陷入混乱。
曹正淳跃上汪直儿子汪雄所在的战船。
汪雄手持长刀，与曹正淳战在一处，却因父亲的分神露出破绽，被曹正淳一刀刺穿胸膛。
汪直望着儿子倒下，悲呼一声，率领残部仓皇逃向东瀛，发誓定要卷土重来。
……
与此同时！
而在京城紫禁城，大殿内红烛高烧，檀香缭绕。
朱厚熜端坐龙椅，扫视着殿下数十名殿试考生。
“内忧外患，朕当如何？”
朱厚熜的声音威严回荡。
考生张居正上前，神色镇定：
“陛下，当以重典肃贪，广纳贤才。加强海防，训练水师，以绝倭寇之患。”
另一名考生谭伦则持不同见解：
“以仁德化民，怀柔倭寇，通商互利，方为长治久安之道。”
殿内争论不休，朱厚熜时而蹙眉沉思，时而微微颔首。
毋庸置疑。这场殿试不仅关乎个人前程，更将影响大明未来走向。
“倭患频仍，吏治糜烂，若尔等主政一方，当如何破局？”
朱厚熜的声音裹挟着帝王威压，在空旷的大殿中激荡回响。