破晓时分，天际泛起鱼肚白，杨胜便毅然踏入了通往炽煌镇的空间隧道。一阵光影闪烁，他已置身于炽煌镇。初来乍到，面对陌生街巷，杨胜没有丝毫踌躇，怀揣着探索的好奇，悠悠然地漫步闲逛。
没走多远，他眼前豁然开朗，街边一溜排开的地摊映入眼帘。“顺着这条街走，保准热闹得很！” 杨胜心中暗喜，加快脚步凑了上去。摊位上的货物五花八门，药材区域，寒叶草叶片狭长，脉络如同精心绘制的纹理，透着清新药香；藏林芝模样独特，菌盖饱满，柄部坚实，据说有着神奇药效；青灵花娇艳妩媚，花瓣如薄纱般轻盈，还带着清晨未散的露珠，在微光下闪烁。炼器材料这边，紫铁冷硬，表面隐隐有寒光流动；太阳石神秘莫测，内部似藏着炽热的小太阳，光芒若隐若现；海金丝纤细却坚韧，在微风中轻轻晃动；而玄铁，更是散发着独特的气息，杨胜的目光瞬间被其吸引。他深知，这是炼制玄阶法器的关键材料，自己未来定要炼制一把强力的玄阶武器，当下没有丝毫犹豫，从兜里掏出元石，将玄铁稳稳拿下。如今他经济宽裕，李斌赠予的战利品让他元石充足，这般小花费对他来说不值一提。
不知不觉，已至晌午。杨胜寻了家热闹的客栈，点了几道招牌菜，有香酥的烤兽肉，鲜嫩多汁；还有清爽的灵蔬汤，汤汁浓郁，食材新鲜。他大快朵颐，吃得酣畅淋漓，随后拍了拍圆滚滚的肚子，心满意足地前往悬赏任务发布地。
任务发布地是一条热闹非凡的街道，人群熙熙攘攘，比买卖商品的街道还要热闹几分。因为悬赏任务可以组队完成，不少发布任务的老板正是为了招募队友才来此发布，毕竟出门在外，多一个帮手就多一份保障。
杨胜在人群中穿梭，仔细查看每一个任务，他一心想找个单人就能完成的任务，不想自己的秘密被他人窥探。毕竟他手中的赤果放置已久，单人行动更为方便。经过一番寻觅，他终于发现一个合适的任务：收集火烈鸟的羽毛，接任务后详谈。
杨胜心中思忖，幼年火烈鸟都在巢穴中，只有达到筑气三阶才会外出活动，这个任务难度适中，而且妖兽通常皮糙肉厚，同阶层下比人类更具优势，正好可以借此机会检验自己的实力。
他果断接收任务，伸手拽下张贴的纸张。刚一拿下，发布任务的人就不知从哪个角落钻了出来，快步走到杨胜面前。
这人竟是学院的，他满脸焦急地说道：“我在学院接了炼制焰心丹的任务，现在原料还差好多，忙得焦头烂额。火烈鸟的羽毛是其中之一，我一个人实在顾不过来，只能发布任务。我已经打听清楚，在兽族边境有两只火烈鸟出没。”
杨胜一听，心中顿时犹豫起来。兽族的地盘可不比普通山林，那里的妖兽群居且实力强大，牵一发而动全身。拿下火烈鸟后，谁也不知道会不会引出更厉害的妖兽；说不定还没找到火烈鸟，就被其他妖兽盯上了。想到这里，他伸手准备把任务纸张重新贴回去，兽族的地盘危险未知太多，还是另寻任务为妙。
发布者见此，急得额头冒汗，他一把拉住杨胜：“兄弟，我这一炉丹药大概能出五六颗焰心丹，你要是信得过我，事成之后，我送你一颗。我真的时间紧迫，还得去找其他材料，拜托你了！”
杨胜一听“焰心丹”，心中一动。这可是能助力火元气修炼者提升修为的珍贵丹药，自己正需要提升实力，犹豫瞬间消散，当即点头答应。
发布者紧绷的眉头瞬间舒展开来，他赶忙掏出一份地图递给杨胜：“我叫程凯，火烈鸟的活动轨迹都标在这上面了。你回来直接去我院子找我，一定要快去快回，我可等着呢！”说完，程凯便急匆匆地离开了。
杨胜找了个角落坐下，仔细研究地图，心中不禁吐槽：“这家伙真是病急乱投医，一开始也不说清楚。地图上明明标着有两只火烈鸟在一起，一只就够难对付了，这下可好，又多一只。”但一想到焰心丹能提升修为，他还是决定冒险一试。
杨胜没有丝毫耽搁，花了一笔钱，通过空间隧道来到了人兽边界的慑外城。刚踏入这座城市，他便感受到一股截然不同的气息。城中一列列军队整齐巡逻，脚步声、盔甲碰撞声交织在一起。这里的氛围紧张压抑，空气中似乎还弥漫着淡淡的血腥味儿，毕竟这里是守护国家疆土的边界，与兽族时有摩擦。
杨胜不愿多做停留，只想尽快完成任务。可刚走到城门口，就被守卫拦住盘查。他连忙解释：“我来自炽煌学院，来这儿寻找妖兽材料炼制丹药。”说着，掏出学院的证物。守卫仔细查验后，抬手放行。
杨胜回头望去，只见城门上站满了士兵，严阵以待，那场面让他内心震撼不已。就在这时，他隐隐觉得，除了守卫，还有人在暗处盯着自己。但他摇了摇头，心想或许是自己多心了。
杨胜对照着地图，朝着火烈鸟的方位进发。他深知不能急于求成，虽然知道火烈鸟的活动轨迹，但不清楚它们何时出现，贸然行动只会徒增危险。
在火烈鸟的活动区域，他发现一个巨大的爪印，足有一米多长，经判断正是火烈鸟留下的。杨胜决定守株待兔，在爪印旁寻了个隐蔽的地方潜伏下来。
一天过去了，火烈鸟没有出现，杨胜有些焦急，但还是安慰自己再等等。第二天，依旧不见火烈鸟的踪影，他开始烦躁不安，不停地在原地踱步。终于，在第四天的中午，一声清脆的鸟鸣打破了平静。杨胜嘴角微微上扬，眼中闪过一丝兴奋。
只见一只火烈鸟优雅地现身，它全身羽毛如燃烧的火焰般艳丽，翅膀修长，头小而尖，尾巴更是漂亮，犹如天边的彩霞。杨胜按捺住内心的激动，小心翼翼地跟在后面。地图上标注有两只火烈鸟，他担心另一只突然出现，自己难以应付，所以不敢贸然出手。
跟踪了许久，确定只有这一只火烈鸟后，杨胜准备动手。此时，火烈鸟恰好落在一群羊附近，它一爪子抓起一只羊，正准备升空。杨胜瞅准时机，大喝一声：“火冲拳！” 拳头裹挟着炽热的火焰，如炮弹般砸向火烈鸟。
“嗷！” 火烈鸟发出一声惨叫，被这突如其来的攻击激怒。它迅速转身，发现是人类后，嘴里喷射出熊熊火焰，朝着杨胜席卷而来。杨胜连忙侧身躲闪，火焰擦身而过，带起一阵热浪。
“狡猾的人类，你会死在这里！” 火烈鸟愤怒地咆哮着，一边扇动翅膀，一边不断吐出火焰。
杨胜没有回应，趁着躲闪的间隙，继续施展火冲拳攻击。但火烈鸟灵活异常，火焰又密集，他的攻击大多落空。这样僵持下去，杨胜深知自己必败无疑。这火烈鸟喷出的火焰太过棘手，更别说斩杀它了。他暗自叹气，意识到自己太过心急，准备也不够充分，这片区域太过空旷，根本无处藏身。杨胜心生一计，决定把火烈鸟引到附近的树林里，借助树木的掩护寻找机会。