车夫眼珠子瞪得溜圆也瞅不见半个鬼影。
但瞅着这位爷身上的官袍，再看他那对着空气吆五喝六、指指点点的架势，心里头立马跟明镜似的——得，这是撞上“那东西”了！
而且是一大群！
吓得他魂儿都快从天灵盖飞出去了，赶车的手抖得跟抽风似的，鞭子都快拿不稳了！
听方老头一家鬼魂倒完一肚子苦水，李正峰心里那点猜测就落了实。
这一家子，攒了半辈子血汗钱，好不容易买下这座看着还算体面的小楼，没成想一脚踩进了买卖坑里，半生积蓄打了水漂，连个响儿都没听见。
这口气，老实人就是泥捏的也咽不下去啊！
最后不知是悬了梁、投了井还是喝了药，一家十五口，老老少少，齐齐整整，全交代在这屋里头了。
旁边的林胡，脑瓜子转得更快，想得也更远，张嘴就问：
“房契地契呢？藏哪疙瘩了？”
话音未落，他咣当一脚，跟踹豆腐似的把门槛踹飞了。
嘿，两张盖着大红官印的纸片子飘飘悠悠就落了下来。
林胡弯腰捡起来，抖落掉灰，眯着眼扫了两下，嘴角一咧，露出个比夜猫子嚎还瘆人的冷笑：
“他姥姥的，果然！又是这腌臜玩意儿下三滥的‘墨鱼汁’和‘缩水纸’！” 顺手就把契纸塞给李正峰，“李大人，您瞅瞅，这帮瘪犊子耍的花活，忒埋汰！”
李正峰摊开一看，文书格式倒是像模像样，官印也齐全。可那最关键的地方——签字画押处，就露了大馅儿！
买主“方老头”的名字，淡得像被水洗过，几乎看不清笔画。更绝的是那指印，糊成一片模糊的红晕，别说斗箕纹路，连个完整的圈儿都瞧不出来，活像晕开的一团红云彩。
林胡抱着膀子，一脸“爷见多识广”的鄙夷：“就这点子下三滥的臭把戏，大爷我当年在街面上混饭吃那会儿都玩腻歪了！”
“东海有种怪鱼，叫‘墨斗’，血不是红的，是白的！可拿一种叫‘鬼见愁’的药水一兑，立马变得黢黑，跟正经墨汁一个样！”
“用它写字，当时瞅着挺像那么回事儿，可这玩意儿见不得光也经不起放！过不了两三天，太阳一晒或者风一吹，颜色淡得比尿坑还快，最后干脆屁都没了，白纸一张！这叫‘墨鱼脱壳’！”
“那手指印呢？又是啥门道？” 李正峰追问。
林胡“呸”地啐了一口唾沫星子：“也是个上不得台面的小伎俩！这写文书的纸，做的时候就没晒透，里头藏着水汽儿呢！这叫‘阴干纸’！”
“等那傻子上钩摁了手印，把文书往太阳底下那么一晒，或者干脆塞灶膛边烘一烘！里头的水汽儿一跑，纸就跟着‘滋啦’缩水了！”
“你那会儿摁上去清清楚楚、纹路分明的指头印，随着纸这么一抽抽，可不就糊成一团红疙瘩了？亲娘来了也认不出！这叫‘指印开花’！”
说完他嘿嘿两声，透着股子“爷是坑蒙拐骗界祖师爷”的劲儿，
“都是些老掉牙、祖宗辈儿传下来的坑人玩意儿，想不到还有人捡起来当宝使，真他娘的给道上兄弟丢人现眼！”
听他像说自家炕头事儿似的，把这帮派压箱底的“机密”跟倒豆子似的抖搂个底儿掉，地上跪着的那一排汉子，个个面如死灰，抖得跟秋风中最后那几片烂树叶似的，眼看就要散架了。
李正峰环视一圈，慢悠悠开口，声音不大却像小刀子刮骨头：
“你们这儿，谁是挑头管事的啊？出来露个脸儿？”
一群汉子脑袋耷拉得更低了，牙关咬得死紧，腮帮子鼓起老高，愣是没人敢放个屁。
李正峰目光转向陈笑，脸上瞬间又堆起“和蔼可亲”的笑容：
“陈兄弟，这就是我叫你进来的缘故了。他们跟我这儿玩‘锯嘴葫芦’，得劳烦你费费心，帮他们把‘话匣子’撬开。”
林胡在一旁咧嘴狞笑：“你去问，保管他们连几岁尿床都倒得干干净净！”
陈笑点点头，脸上没啥表情，抄起桌上那盏油腻腻的油灯，“啪”地一声，杵在一个离他最近、抖得最厉害的汉子眼皮子底下。
接着“噌”地从靴筒里拔出一柄雪亮、薄如柳叶的小刀，慢条斯理地在跳动的火焰上翻烤着刀刃。
橘红的火苗舔舐着刀锋，发出细微的“滋滋”声。
他一边烤，一边跟拉家常似的，声音平淡无波：
“这位兄台，听说过‘凌迟’么？哦，就是老百姓说的千刀万剐。一刀下去一片肉，薄如蝉翼，要足足三千六百刀，人才会咽气儿……”
“听说手艺好的师傅，剐到最后一刀，那犯人还能听见自个儿的心跳呢……”
那汉子一听“凌迟”俩字，白眼一翻，差点当场背过气去，手脚并用就想往后缩，像条离水的鱼。
林胡眼疾脚快，大脚丫子“咣当”一声就精准地踩在了他后背上，跟钉棺材板似的，纹丝不动。
陈笑继续慢悠悠烤着刀，刀刃被火燎得微微发蓝，映着摇曳的烛光，寒芒一闪一闪，晃得人心头发毛，脊梁骨嗖嗖冒凉气：
“兄弟我当年在玄镜司当差，专跟那些祸害人的妖鬼邪祟玩命。那些玩意儿凶啊，逮着咱老百姓就往死里整，抽筋扒皮喝血吃肉。弟兄们那个恨啊，就琢磨着怎么‘好好报答’它们……”
“嘿嘿，你猜怎么着？”
“咱玄镜司的大人特地从帝都天牢，请来一位告老还乡的老刽子手，那手艺，啧啧……手把手教咱们练这‘凌迟’的手艺……嘿，练成之后，那可就有意思了。”
“甭管多凶、多横、多嘴硬的妖鬼邪祟，落到咱哥几个手里，保管把自个儿偷看女鬼洗澡、几岁还尿炕的事儿都交代得清清楚楚、明明白白，只求咱爷们儿给个痛快的！”
他语气平淡得像在聊今晚的咸菜就粥，可那字字句句，落在那些泼皮耳朵里，简直比腊月里刮骨头的寒风还刺骨！
冻得他们一个个血液都快凝固了。