一听这话，唐虎眼神一凝，安静下来，只低声道：“跟我来。”
食肆后头连着个小院，是唐虎读书起居的地方。
他爹娘住在食肆二楼，讲究个“君子远庖厨”，特意给他另辟了这清静地儿。
正屋就两间，一卧房一书房，连个灶台都没有，清冷得很。
李正峰一脚踏进书房，就觉一股阴森森的凉气顺着脚底板往上爬，直往鼻孔里钻。
花飞雨瞬间握紧刀柄，低喝：“有妖鬼气息！”
唐虎一愣：“有啥？”
林胡直白道：“有妖鬼，还不止一个。”
唐虎点点头，浑不在意：“哦，无妨，孤魂野鬼罢了，常来串门子。”
他甚至顺手拿起本书，掸了掸封面——仿佛在掸看不见的灰尘。
这反应把四人看得直眨眼：乖乖，这书生路子这么野？见鬼跟见邻居似的？
李正峰环顾四周，皱眉道：“你这宅子风水本无大碍，满屋圣贤书也自带浩然气，能镇邪祟。缺的是烟火气！不开火做饭，人烟气不足，阳气衰弱，自然招这些阴寒玩意儿。”
唐虎无所谓地笑笑：“来就来吧，又不害人。它们一来，蚊虫鼠蚁全跑光光，正好帮我护着这些宝贝书卷，省了熏香钱。”
他拍了拍书案上垒得高高的书。
李正峰愕然：这读过圣贤书的，胆子是拿秤砣做的吗？
他还是劝道：“小心驶得万年船。鬼物阴气重，久处必损阳气。小则病痛缠身，大则被些恶鬼厉鬼盯上，鸠占鹊巢，麻烦可就大了！”
唐虎依旧一脸淡然，甚至带点看透生死的洒脱：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。胡明兄既不畏死，我又有何惧？”
李正峰诧异地盯着他：“唐兄，你这心思…听着可不大对劲儿啊。”
唐虎笑着摆摆手，岔开话题：“大人们找我，总不是为了驱鬼吧？”
李正峰正色道：“正是为胡明之事。其一，胡明死后，可曾给你写过信？其二，他死后，你可曾梦见过他？”
唐虎道：“都有。”
他走到书架旁，打开一个不起眼的旧木匣，取出一封信放在桌上，“胡明兄失踪第三日，也就是发现他尸身那天，有位老翁送来此信，确是胡明兄亲笔无疑。”
李正峰追问：“那老翁身上…可有一股子挥之不去的牛骚味儿？”
唐虎点头：“正是，气味颇浓。”
“样貌穿着，还记得吗？”
唐虎又点头，回忆道：“面皮黝黑，皱纹深如刀刻。个子…大约与我相仿，但佝偻着背，想来原本应比我高些。口音古怪，绝非本地人，倒像是北边来的……”
李正峰与林胡再次对视，眼中俱是了然。
他们在古宁镇碰到的那个放牛老翁，也是这般形容！
无常蒋子文没诓他们！
是那老翁太会演，把他们仨给耍得团团转！
主要是谁会对一个看似寻常、浑身牛粪味的老农设防？
连张世平那小道士用秘法试探过，也没探出他有丝毫修为波动，这才着了道！
李正峰拆开信封，里面同样是一张黄表纸，上面也写着一句诗：
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
林胡凑过来瞄了一眼，摸着下巴道：
“这句子听着倒是志向高远，可……不知所指啊。他给你寄这句，有何深意？”
唐虎摇头：“不知。或许…是说他寻到了解脱之路？大人方才问是否梦见胡明兄，可是知道些什么？”
李正峰道：“所知甚少。只知还有不少人也梦见过他。我想知道，胡明在梦中与你说了什么？”
唐虎闻言，面露恍惚之色，眼神飘向窗外，仿佛又回到了那个梦境。
他缓缓走到窗边，扶着斑驳的窗棂，声音轻得像叹息：
“那梦…极真。是个秋高气爽的好天气，胡明兄推门而入，笑容一如往昔，邀我去市井走走。”
“我们从东城门开始，穿行于广大府的大街小巷，随意攀谈，如同生前。印象最深的是…他说这广大府虽大，人口虽稠，真心待他的，唯我一人。”
“杨静涛…并非真心，对他好，不过是为了弥补些亏欠罢了…”
他语气里带着一丝不易察觉的讥诮。
“那日阳光极好，和暖宜人。胡明兄主动牵起我的手，漫步街头，谈诗词，论功名，聊人间百态…最后他说，他要离开广大府了，永不回来。”
“他说下一站要去云州府见一位老友，从此出发，踏遍千山万水，看尽九州的壮丽山河。他还说，毕生之愿本是读万卷书，此愿难成。”
“然‘读万卷书不如行万里路’，他便要走十万里路，看十万里的云卷云舒，月升月落，以此弥补此生憾事…”
唐虎轻声诉说着，时而嘴角泛起温柔的笑意，时而又泪流满面，整个人完全沉浸在那个亦真亦幻、充满告别的梦境里，对周遭浑然不觉。
待他话音落下，屋内一片寂静。
林胡猛地一拍大腿，震得桌上茶杯一跳：“李爷！我好像琢磨出点味儿来了！”
彭志毫不客气地哈哈大笑：
“你琢磨个卵蛋！还真当自个儿是秀才公啦？肚子里那点墨水够不够泡碗汤？”
林胡勃然大怒，梗着脖子吼道：
“放屁！大爷的秀才功名可是真金白银、寒窗苦读考出来的！如假包换！”
一直沉浸在悲伤与淡然中的唐虎，此刻终于露出了震惊之色，猛地抬头，难以置信地看向林胡：
“这…这位大人…是秀才？”
那眼神，活像见了公鸡下蛋。
林胡不悦地一挺胸脯：“十八岁考中的，怎么？不像？”
唐虎眼神发直地望了望林胡那粗豪的样貌，又望了望窗外灰蒙蒙的天，最后颓然跌坐回椅子里，长长叹了口气，仿佛被抽走了所有力气。
这世道…真他娘的不讲理啊！
林胡压根不搭理彭志那夯货，继续对李正峰嚷嚷：
“李爷！胡明给天南海北的朋友寄信，每封信上就写一句诗！”
“这些信凑一块儿，怕是把整首诗都拆散寄出去了！他八成是用了什么邪门秘法，身子埋了魂儿却没散！”
“就借着这些信当船，魂魄满天下漂，去会那些老相好！”
李正峰问：“那首诗拢共多少句？”
林胡刚想掰手指头现背，唐虎接口道：“三百七十三句。”
见众人齐刷刷看他，又补了一句，“自打收到此信，我每日诵读此诗不下百遍，早已烂熟于心，倒背如流。”
李正峰点头：“好。梦中还有其他值得留意的吗？”
唐虎眉头拧成个疙瘩，苦思冥想，最终还是摇头。
李正峰再问：“九月十七，胡明去了北门寺，你是否同行？”
“是。”
“当日他可有何反常？”
唐虎斩钉截铁：“有！起初兴致高得很，还在寺里跟大和尚辩经论道，唾沫横飞。”
“后来牧方大人来找他，把他叫走了。等他再回来，那脸就跟霜打的茄子似的，蔫头耷脑，魂都丢了大半。”
“还有吗？”
唐虎恨不得把脑浆子绞出来：“大人恕罪，时日太久，实在记不清了。”
李正峰又问了些细枝末节，这才抱拳告辞。
临出门前，他背对着唐虎，声音不高，却字字清晰：
“胡明深爱这人间烟火，故愿踏遍山河去看它。我尚不知他为何不愿活着去看，但他终究是爱的。”
“那他必也希望你能爱这世间。若你对那功名仕途已心灰意冷，何不踩着他的脚印，也去看看这万里河山？”
“我在胡明书案上，见过众多书籍。你何不也走一遭，给后世子孙留一部传世之作？”
唐虎如遭雷击，身躯剧震，恍恍惚惚跌坐回椅中。
四人刚踏出房门，便听身后屋内传来一声撕心裂肺、仿佛要把五脏六腑都嚎出来的痛哭！
彭志摸着后脑勺，一脸懵懂：
“这施主…哭得比俺家过年杀的猪还响，脑子是不是也不太灵光？”
林胡张嘴就想怼他，李正峰先一步开口：
“彭志这回倒没说错。唐虎心存死志，至少…已无畏死生。”
“啊？为啥？”
李正峰轻叹一声，边走边道：“情之一字，最是磨人，直叫人生死相许。”
“是‘问世间情为何物，直教生死相许’吧？”
林胡赶紧显摆他那点墨水。
“就你懂得多！赶紧的，去城里各家杂货铺子打听，看胡明是不是大宗买过信封！有多少买多少！”
李正峰直奔胡家。
开门见山问胡父胡母，在发现胡明尸体前的晚上，是否梦见过他。
二老点头如捣蒜：“梦见了！怪得很！梦见明儿回家了，死活要拽着我老两口回老家瞅瞅。”
“也不知他从哪儿弄来一头青牛，驮着我们回了乡下，把他小时候放牛、念书的犄角旮旯都走了一遍…”
胡母说到此处，泣不成声：“这梦…这梦不祥啊！都怪老妇人愚钝，竟没参透…”
李正峰心中已然雪亮，不忍再问。
老人情绪早已崩溃。
依旧是胡父送他们出门，送到巷口，竟扑通一声长跪不起。
李正峰脚步顿了顿，终究没敢回头。
他此刻推测，胡明确是自尽无疑。
并非被害。
若真如此，他该如何给这肝肠寸断的胡家一个交代？
不过胡明之死必有天大蹊跷。
定是发生了什么石破天惊的大事，才让他做出此等决绝之举。
从目前线索看，胡明之死并非终点。
他似通晓一门奇诡法术，寄出那三百七十四封信，魂魄附着其上，随信游历天下，在梦中与天南海北的故友相会。
可他又想起在古宁镇祭井中，蒋子文所言：二十四个书生，一个死了，二十三个未死。
他原以为死的是胡明。
如今胡明魂魄尚在游荡，那他究竟算死…还是未死？
常理而言，埋都埋了，坟头草都快冒尖了，自然是死了。
可蒋子文提到郑风婷时，说她尸身虽腐，魂魄未灭。
胡明情况应与之类似。
身躯腐朽，魂魄尚存。
蒋子文却说“一个死了”…那死的，莫非不是胡明？
无数疑问像炸了窝的马蜂，在李正峰脑子里嗡嗡乱飞，搅得他头昏脑涨，太阳穴突突直跳！
等他强撑着回到玄镜司驻点，头更大了！