刘铁柱冷静地换弹，又一枪打中一个探头的家伙。
追兵被压制在树林里，不敢冒进。
僵持了约莫半小时，追兵突然停止射击。
刘铁柱正疑惑，突然闻到刺鼻的烟味，他们放火烧山了。
火借风势，迅速蔓延。
浓烟滚滚，热浪扑面而来。
刘铁柱被呛得咳嗽不止，只得放弃阻击，转身追赶邢医生。
山路陡峭，火舌紧追不舍。
刘铁柱的裤脚被火星点燃，他扑打着冲进一片松树林。
前方传来水声，快到运河了。
邢医生和小雨正在河边焦急张望。
一艘运煤的驳船缓缓驶过，船工撑着长竿。
\"船家！\"邢医生大喊，\"捎个人！\"
船工摆摆手，指指船舱。
一个穿绸衫的男人探出头，不耐烦地挥手：\"不搭客，快走！\"
火势已蔓延到河边芦苇丛。
追兵的身影在火光中闪现，子弹打在河滩上噗噗作响。
刘铁柱冲到岸边，举枪对准船上的绸衫男人：\"靠岸，不然打沉你。\"
男人吓得缩回头，船工慌忙撑船靠岸。
刘铁柱和邢医生刚跳上船，追兵已冲到河边。
\"开船！\"刘铁柱厉喝。驳船离岸的瞬间，几个追兵也跳了上来。
\"找死！\"刘铁柱一脚踹下一个，另一个却被邢医生挡住。
两人在摇晃的船板上，扭打起来。
小雨吓得缩在煤堆后。
刘铁柱解决掉自己对付的那个，转身帮邢医生。
突然，一声枪响。
邢医生身体一震，踉跄后退。
\"老邢！\"刘铁柱目眦欲裂，一枪打爆了那追兵的脑袋。
邢医生捂着腹部倒地，鲜血从指缝涌出。
船工吓得扔了竹竿，船在河心打转。
\"撑船！\"刘铁柱怒吼着，撕开衣服给邢医生包扎，\"坚持住！\"
绸衫男人从船舱爬出来，看到血吓得直哆嗦：\"好汉饶命！我...我是做小买卖的...\"
\"有干净布吗？酒也行。\"刘铁柱头也不抬。
男人慌忙翻出半瓶烧刀子和一匹白布。
刘铁柱用酒冲洗伤口，撕开布条紧紧包扎。
驳船顺流而下，岸边的火光和叫骂声渐渐远去。
邢医生脸色惨白，但神志清醒：\"死不了...子弹穿出去了...\"
小雨爬到邢医生身边，小手按住他流血的伤口，眼泪吧嗒吧嗒掉。
刘铁柱这才松了口气，瘫坐在煤堆上。
他望向船尾，那个绸衫男人正偷偷打量他们，眼神闪烁。
\"看什么？\"刘铁柱冷冷道。
\"没...没什么...\"男人缩回头，\"几位去哪？\"
\"最近的码头。\"刘铁柱盯着他，\"别耍花样。\"
男人连连点头，催促船工快撑船。
运河在前方拐了个弯，岸边出现几盏灯火。
隐约可见是个小码头，停着几艘渔船。
\"就在这下。\"男人突然说，\"前面水警查得严，你们带伤...\"
刘铁柱眯起眼：\"你认识我们？\"
\"不...不认识...\"男人眼神躲闪，\"就是...就是好心提醒...\"
刘铁柱猛地揪住他衣领：\"周慕云给你多少大洋？\"
男人吓得魂飞魄散：\"五百！他...他说看到你们报信就给五百...\"
驳船离码头只有几十米了。
码头上，几个黑影正快步走来，手里拎着家伙。
\"跳船！\"刘铁柱当机立断，抱起小雨，拽起邢医生跳进冰冷的河水。
落水的瞬间，他听到码头上传来枪声，子弹打在船帮上，溅起木屑。
驳船上的男人在叫骂，但声音很快被水流淹没。
刘铁柱一手夹着昏迷的小雨，一手拽着虚弱的邢医生，在漆黑的河水中奋力挣扎。
驳船的马达声越来越近，探照灯的光柱刺破水面，像死神的眼睛扫视着河面。
刺骨的河水，几乎冻僵了刘铁柱的四肢。
他咬破舌尖，用剧痛强迫自己清醒，死死夹住小雨，另一只手拽着邢医生的衣领，在湍急的运河中随波逐流。
驳船的探照灯在河面来回扫射，马达声越来越近。
刘铁柱猛吸一口气，带着两人沉入水下。
浑浊的河水裹挟着水草，他只能凭感觉顺流潜游。
肺部快要炸开时，他蹬着河底淤泥奋力上浮。
头露出水面的瞬间，他贪婪地呼吸着空气。
驳船的马达声已在百米开外，探照灯的光柱扫向对岸。
\"老邢！\"刘铁柱摇晃着邢医生，对方呛咳着吐出几口水，勉强睁开眼睛。
\"小...小雨...\"
\"在。\"刘铁柱把小雨的头托出水面。
女孩双眼紧闭，但还有微弱的呼吸。
三人被水流冲向一片芦苇荡。
刘铁柱用尽最后力气，拖着两人爬上岸边泥滩。
刚上岸，他就瘫倒在地，剧烈咳嗽。
邢医生挣扎着爬过来，探了探小雨的脉搏：\"还活着...但气息太弱...\"
刘铁柱撕开湿透的衣服，把小雨裹紧。
深秋的寒风像刀子刮过赤裸的上身，他浑然不觉，目光扫视着黑暗的河岸。
\"这是哪？\"
\"离天津城应该不远。 \"邢医生喘息着，\"得找个避风的地方。\"
两人轮流背着昏迷的小雨，沿着河岸深一脚浅一脚地前行。
天快亮时，他们发现一个破败的龙王庙。
庙门半塌，里面蛛网密布，但好歹能挡风。
刘铁柱在神像后，清理出一块地方，铺上干草。
邢医生检查小雨的伤势，眉头紧锁：\"伤口又泡烂了，高烧更厉害了。\"
\"我去弄药。\"刘铁柱站起身。
\"不行！\"邢医生拉住他，\"城里现在就是龙潭虎穴。\"
\"她等不起。\"刘铁柱掰开他的手，\"你守着。\"
他撕下神像上，破烂的幔帐裹在身上，像个落魄的乞丐，混在清晨进城的人流中。
城门口的盘查果然严密，几个巡警拿着画像比对行人。
刘铁柱压低破草帽，佝偻着背，跟着一个卖菜老汉顺利混了进去。
城里气氛紧张，街角贴着通缉令，上面是他和邢医生的画像，悬赏一千大洋。
他避开大路，钻进蛛网般的小巷。
记忆里，鼓楼附近有家不起眼的药铺，掌柜的曾欠他个人情。
药铺关着门。
刘铁柱绕到后巷，轻轻叩响木窗。
许久，窗户开了一条缝，露出半张警惕的脸。
\"谁？\"
\"买药。\"刘铁柱压低声音，\"治枪伤，退高烧。\"
窗户关上。
片刻后，后门开了条缝。
刘铁柱闪身进去，药铺掌柜老金一脸惊惶：\"刘爷，您怎么还敢来？\"
\"废话少说。\"刘铁柱摸出几块银元，\"最好的伤药和退烧药，快。\"
老金哆嗦着包药：\"刘爷，不是我不帮您，外面风声太紧，周家的人挨家药铺打招呼...\"
\"周慕云还没死？\"
\"死不了...\"老金压低声音，\"腿废了，躺医院里指挥呢...悬赏又加了五百...\"
刘铁柱收起药包：\"再打听个事。周家最近有什么动静？\"
老金犹豫片刻：\"听说...从南边请了个高手...叫什么鬼手专为对付您。\"
刘铁柱冷笑：\"谢了。\"
他转身要走，老金却塞给他一个小纸包。
\"这是我自配的金疮药，比市面的强。\"
老金眼神复杂，\"当年我老娘病重，是您给钱救的命，小心点。\"
刘铁柱点点头，迅速消失在巷弄中。
回龙王庙的路上，他格外警惕。
经过一个早点摊时，他买了几个热包子揣怀里。
刚拐进一条僻静小巷，后颈突然汗毛倒竖。
他猛地前扑，一把飞刀擦着后脑勺钉在墙上。